Σήμερα η Marvel λειτουργεί σαν καλολαδωμένη μηχανή και η τελευταία ταινία των «Avengers» είναι η κορυφαία όλων των εποχών σε εισπράξεις. Όταν όμως κυκλοφόρησε η ταινία του Τζος Γουίντον, κανείς δεν μπορούσε να είναι σίγουρος για την επιτυχία της. Η Marvel είχε χρειαστεί 4 χρόνια και 6 ταινίες για να «χτίσει» τον κόσμο των ηρώων της και στους «Εκδικητές» τους έφερε για πρώτη φορά όλους μαζί στην οθόνη. Όταν η DC δοκίμασε να κάνει το ίδιο με το «Justice League» έφαγε τα μούτρα της. Το 1,5 δισ. δολάρια σε παγκόσμιες εισπράξεις και οι επαινετικές κριτικές έδειξαν ότι η Marvel βρισκόταν στο σωστό κόσμο και μπορούσε να πάει την ιστορία των Εκδικητών μέχρι τέλους («Endgame»).

Ο «σκοτεινός» Σούπερμαν του Ζακ Σνάιντερ, εμφανώς επηρεασμένος από την τριλογία του Μπάτμαν που είχε γυρίσει ο Κρίστοφερ Νόλαν (ο οποίος εδώ έχει ρόλο παραγωγού), δίχασε κοινό και κριτικούς. Τα 668 εκατ. δολάρια που μάζεψε είναι παραπάνω από αξιοπρεπή, αλλά μακριά από τις επιδόσεις της Marvel. Ήταν πάντως αρκετά για να πείσουν την DC να ξεκινήσει το δικό της κινηματογραφικό σύμπαν με υπερήρωες. Σήμερα ο «Άνθρωπος από ατσάλι» θεωρείται από τις καλύτερες ταινίες της DC και είναι ο βασικός λόγος που τόσος πολύς κόσμος ζητάει να δει το περίφημο Snyder Cut του «Justice League» – ανάμεσά τους και οι πρωταγωνιστές της ταινίας.

Αυτό το spinoff των X-Men που σκηνοθέτησε ο Τιμ Μίλερ απέδειξε ότι μια ταινία με τον χαρακτηρισμό «ακατάλληλη» μπορεί να σαρώσει στο box office, αλλά και ότι μια «κουρασμένη» σειρά ταινιών όπως οι «X-Men» χρειάζεται να πάρει ρίσκα για να δει προκοπή.

Με την extreme δράση, τις βωμολοχίες και το άφθονο χιούμορ, ο Deadpool του Ράιαν Ρέινολντς μάζεψε 782 εκατ. με την πρώτη ταινία και 785 εκατ. με το σίκουελ του 2018. Δύσκολα θα ξαναδούμε ταινίες σαν και αυτές μετά την εξαγορά της Fox από την Disney. Αν υπάρξει ποτέ τρίτος Deadpool, σίγουρα δεν θα είναι πια το ίδιο... ακατάλληλος.

Είναι η πρώτη ταινία της DC που συνδύασε καλές κριτικές (93% στο Rotten Tomatoes) με εμπορική επιτυχία (822 εκατ. παγκοσμίως), και η πρώτη με γυναίκα υπερήρωα που έπιασε τέτοιες υψηλές επιδόσεις. Είναι μάλιστα σκηνοθετημένη από γυναίκα, την Πάτι Τζένκινς, η οποία ανέλαβε και το σίκουελ που θα προβληθεί τον Ιούνιο του 2020. Εδώ η Marvel ήρθε δεύτερη, καθώς πέρασαν δύο χρόνια για να κυκλοφορήσει ταινία με τη δική της αντίστοιχη υπερηρωίδα, την Captain Marvel.

Είναι η ταινία που ένωσε δύο αντίπαλα στούντιο (Disney/Marvel και Sony) με σκοπό το κοινό κέρδος. Η Sony που είχε τα δικαιώματα του Σπάιντερμαν και είχε ήδη κυκλοφορήσει 5 ταινίες για εκείνον, συμφώνησε να τον δανείσει (με το αζημίωτο, βέβαια) στη Marvel ώστε να γίνει κι εκείνος μέρος του κινηματογραφικού της σύμπαντος. Μετά από μία σύντομη εμφάνιση στο «Captain America: Εμφύλιος Πόλεμος», ο Σπάιντερμαν απέκτησε τη δική του ταινία, που τα πήγε εξαιρετικά (880 εκατ.), ενώ το σίκουελ («Spider-Man: Μακριά απ' τον τόπο του», 2019) κέρδισε ακόμη περισσότερα (1,13 δισ.). Στη συνέχεια οι δύο συνέταιροι τα χάλασαν στο οικονομικό, ο Σπάιντερμαν αποχώρησε από το σύμπαν της Marvel, για να τα ξαναβρούν έναν μήνα μετά και να επιστρέψει. Είναι πολλά τα λεφτά, Πίτερ (Πάρκερ)...

Πριν από 10 χρόνια, αν ρωτούσες τους φαν ποιος θα ήταν ο υπερήρωας που θα οδηγούσε τη Marvel στη νέα της εποχή μετά το «Avengers: Endgame», κανείς δεν θα επέλεγε τον Thor. Ο Θεός του Κεραυνού είναι ο μόνος από την παλιά φουρνιά των Εκδικητών που στέκεται όρθιος: οι Iron-Man, Captain America και Black Widow μας τελείωσαν (αν και η τελευταία θα εμφανιστεί σε ένα πρίκουελ), ο Hawkeye μετακομίζει σε σειρά του Disney+ όπου παραδίδει στη σκυτάλη στη διάδοχό του, ενώ ο Hulk του Μαρκ Ράφαλο αγνοείται.

Ο Thor όμως συνεχίζει και αυτό οφείλεται στην επιτυχία του «Thor: Ragnarok», όπου ύστερα από δύο μέτριες ταινίες οι εγκέφαλοι της Marvel συνειδητοποίησαν ότι ο ήρωας μπορεί να έχει πλάκα. Σε αυτή την ταινία του Τάικα Γουαϊτίτι, την πιο διασκεδαστική σε ολόκληρο το σύμπαν της Marvel, ο Thor άλλαξε στυλ, ο Κρις Χέμσγουορθ που τον υποδύεται ξεδίπλωσε το κωμικό του ταλέντο, και η συνταγή αυτή επαναλήφθηκε στα «Avengers: Infinity War» και «Avengers: Endgame» όπου ο ήρωας έκλεψε την παράσταση. Ενώ με το «Thor: Love and Thunder», που ο Γουαϊτίτι ετοιμάζει για το 2021, ο Thor θα γίνει ο πρώτος ήρωας της Marvel με 4 σόλο ταινίες.

Μπορεί να μην ήταν η πρώτη ταινία με πρωταγωνιστή μαύρο υπερήρωα, όπως διαφημίστηκε – είχε προηγηθεί το «Blade» το 1998 – αλλά είναι σίγουρα η πρώτη με μαύρο βασικό καστ, που στηρίχτηκε πολύ από τις κοινότητες των Αφροαμερικανών και έφτασε τα 1,3 δισ. σε παγκόσμιες εισπράξεις (πάνω από τα μισά στις ΗΠΑ). Η ταινία του Ράιαν Κούγκλερ είναι επίσης η πρώτη με υπερήρωες που προτάθηκε για επτά Όσκαρ (ανάμεσά τους και εκείνο της καλύτερης ταινίας), κερδίζοντας τελικά τρία (καλλιτεχνική διεύθυνση, κοστούμια, μουσική).

Η πρώτη «ακατάλληλη» ταινία που ξεπέρασε το 1 δισ. δολάρια σε εισπράξεις, ο «Joker» του Τοντ Φίλιπς ήταν αναμφίβολα το κινηματογραφικό γεγονός της χρονιάς. Και μετά τα ταμεία, αναμένεται να γράψει ιστορία και στα Όσκαρ όταν ανακοινωθούν οι υποψηφιότητες στις 13 Ιανουαρίου και όταν απονεμηθούν τα βραβεία στις 9 Φεβρουαρίου.

Η επιτυχία του «Joker» άνοιξε την όρεξη και για άλλες ταινίες με ήρωες τους «κακούς» των υπερηρωικών κόμικς. Αν η επερχόμενη ταινία Μπάτμαν με τον Ρόμπερτ Πάτινσον πάει καλά στα ταμεία, ο Πιγκουίνος του Κόλιν Φάρελ, ο Γρίφος του Πολ Ντέινο και η Catwoman της Ζόι Κράβιτζ είναι πολύ πιθανό να αποκτήσουν δικές τους, σόλο ταινίες, σημειώνει το Variety.