Ο Αντι Μάρεϊ έβαλε δύσκολα στον Στέφανο Τσιτσιπά, όμως ο κορυφαίος Ελληνας τενίστας, έκανε ξανά το κοινό να υποκλιθεί στο ταλέντο του και να πάψει να ασχολείται με τα όσα συμβαίνουν έξω από το κορτ. Ο Τσιτσιπάς μετά από επική μονομαχία διάρκειας 4 ωρών και 49 λεπτών επικράτησε με 3-2 σετ (2-6, 7-6(7), 3-6, 6-3, 6-4) και θα παίξει στη συνέχεια του US Open με το Γάλλο Αντριάν Μαναρινό.
Ο Βρετανός τενίστας, που έχει ταλαιπωρηθεί από τραυματισμούς και μάλλον οδεύει προς τη δύση της καριέρας του, έπαιξε με ψυχή όμως ο 23χρονος τενίστας, όμως, παρότι βρέθηκε δύο φορές πίσω στο σκορ, κατάφερε να φέρει τα πάνω κάτω και να πάρει μια νίκη που μπορεί να τον «σπρώξει» στη συνέχεια του τουρνουά. Η κλήρωση, άλλωστε, είναι πιο βατή από εδώ και πέρα.
Τα πράγματα στράβωσαν, πάντως, από το ξεκίνημα του αγώνα, καθώς ο Μάρεϊ εκμεταλλεύτηκε το παθητικό παιχνίδι του Τσιτσιπά και πετυχαίνοντας δύο σερί μπρέικ, «έγραψε» μέσα σε αποθέωση το 1-0.
Οπως ήταν λογικό, ο Ελληνας τενίστας πίεσε στο δεύτερο σετ, όμως όχι μόνο δεν εκμεταλλεύτηκε τα δύο μπρέικ πόιντ που είχε στο 2-1, αλλά είδε και τον αντίπαλό του να τον απειλεί σε πολύ κρίσιμο σημείο, στο 4-4. Οι διαφορές τελικά λύθηκαν σε ένα συναρπαστικό τάι μπρέικ, με τον Μάρεϊ να κάνει διπλό λάθος στο 7-7 και τον «Στεφ» να φέρνει το ματς στα ίσα. Θα περίμενε κανείς ότι ο Τσιτσιπάς θα έπαιρνε μπρος, όμως και πάλι ήταν παθητικός κι άφησε τον Μάρεϊ να κάνει το παιχνίδι του. Αποτέλεσμα ήταν να βρεθεί πάλι πίσω με μπρέικ (0-2) και μετά τις αποτυχημένες προσπάθειες για το μπρέικ μπακ (0/4 μπρέικ πόιντ στο 1-3), βρέθηκε πάλι να... κυνηγάει τον 34χρονο τενίστα.
Όντας με την πλάτη στον τοίχο στο τέταρτο σετ, ο Στεφ πάτησε το γκάζι και με δύο μπρέικ... ξεκαθάρισε την κατάσταση από νωρίς. Έχασε την πρώτη ευκαιρία να καθαρίσει το σετ στο 5-1, ωστόσο ευτυχώς δεν χαρίστηκε στον Άντι όταν πήρε τις μπάλες στα χέρια στο 5-3.
Στο πέμπτο σετ με μπρέικ στο πρώτο γκέιμ λυγίζει τον δις «χρυσό» Ολυμπιονίκη, ο οποίος αρχίζει να καταρρέει και ψυχολογικά. Αυτό έμελλε να είναι και το καθοριστικό μπρέικ του σετ, αφού παρά την ύστατη προσπάθεια του Βρετανού που βρίσκεται πλέον στο 112 του ταμπλό, ο Τσιτσιπάς διατήρησε την αυτοκυριαρχία του και έφτασε στην τεράστια νίκη.
Ο Τσιτσιπάς είχε 67 winners και 51 αβίαστα λάθη, ενώ ο Μάρεϊ είχε αντίστοιχα 42 και 38. Σημείωσε και 19 άσους.
Ακολουθήστε το Reader.gr στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον κόσμο.