Μπορεί ένα ξενοδοχείο να σε κάνει να επιβραδύνεις πραγματικά στη Μύκονο; Σε ένα νησί που έχει ταυτιστεί όσο λίγα με την ένταση, πολλές φορές με την υπερβολή και τη διαρκή εξωστρέφεια, το Koukoumi Vegan Hotel καταφέρνει κάτι που μοιάζει σχεδόν αντισυμβατικό: να σου θυμίσει ότι η πολυτέλεια δεν βρίσκεται πάντα στην υπερβολή, αλλά στην ηρεμία, στη φροντίδα και στην αίσθηση ότι κάποιος έχει σκεφτεί σοβαρά τι σημαίνει να αισθάνεσαι καλά.
Επέστρεψα στο Koukoumi Vegan Hotel για δεύτερη φορά μέσα στα τελευταία χρόνια, και αυτό που επιβεβαίωσα ξανά είναι πως, παρότι προσωπικά δεν ακολουθώ vegan τρόπο ζωής, είχα ήδη από την πρώτη μου επίσκεψη εντοπίσει τη σοβαρή δουλειά που γίνεται εδώ.
Και αυτή δεν αφορά μόνο το φαγητό, όπως ίσως θα περίμενε κανείς από το πρώτο vegan ξενοδοχείο στην Ελλάδα, αλλά το σύνολο της εμπειρίας. Ως δημοσιογράφος γεύσης και κριτικός εστιατορίων, δεν προσεγγίζω ποτέ έναν χώρο μόνο μέσα από την ιδεολογία του.
Με ενδιαφέρει η ουσία, η συνέπεια, το βάθος της πρότασης. Και στο Koukoumi αυτό ακριβώς είναι που αναγνωρίζεις: Μια φιλοσοφία που δεν μένει στη διακήρυξη, αλλά εφαρμόζεται με φροντίδα σε κάθε επίπεδο της φιλοξενίας. Στην Άνω Μερά, μακριά από το θόρυβο και την αδιάκοπη κινητικότητα που χαρακτηρίζει άλλα σημεία του νησιού, το ξενοδοχείο έχει χτίσει μια ταυτότητα που βασίζεται στη γαλήνη χωρίς να στερείται χαρακτήρα.
Η χαρακτηριστική boho chic αισθητική, η κυκλαδίτικη αρχιτεκτονική, τα φυσικά υλικά, οι ήπιες αποχρώσεις και οι προσεγμένες γραμμές συνθέτουν έναν χώρο που σε ηρεμεί σχεδόν αμέσως. Όχι επειδή προσπαθεί να εντυπωσιάσει, αλλά επειδή ξέρει πολύ καλά τι θέλει να είναι.
Η μεγάλη προσθήκη για το φετινό καλοκαίρι είναι η νέα πτέρυγα με 14 νέες σουίτες, ορισμένες από τις οποίες διαθέτουν ιδιωτική πισίνα ή Jacuzzi. Είναι μια επέκταση που μεγαλώνει το ξενοδοχείο χωρίς να προδίδει τον χαρακτήρα του. Και αυτό είναι ίσως πιο δύσκολο από όσο ακούγεται. Πολλά μικρά boutique ξενοδοχεία χάνουν την προσωπικότητά τους, όταν αναπτύσσονται. Εδώ, αντίθετα, η αίσθηση του προσεγμένου, φιλόξενου και ήσυχου καταλύματος παραμένει αναλλοίωτη.
Οι νέες σουίτες ακολουθούν τη γνώριμη φιλοσοφία του χώρου: ευρύχωρες, λειτουργικές, με έμφαση στην άνεση και χωρίς ίχνος περιττής επιτήδευσης. Τα φυσικά υλικά, η διακριτική αισθητική και η αίσθηση ισορροπίας δημιουργούν ένα περιβάλλον όπου η ξεκούραση δεν είναι απλώς ζητούμενο, αλλά σχεδόν αναπόφευκτο αποτέλεσμα. Εδώ η πολυτέλεια δεν φωνάζει - λειτουργεί ήρεμα, μέσα από τη σιγουριά της σωστής λεπτομέρειας.
Είναι από τα λίγα μέρη όπου ο χώρος και οι άνθρωποι συνεργάζονται αβίαστα για να σου δημιουργήσουν μια σπάνια αίσθηση ηρεμίας και ξεκούρασης. Και αυτό δεν είναι μικρό πράγμα - ειδικά στη Μύκονο.
Η ευεξία εδώ δεν αντιμετωπίζεται ως προσθήκη στο πακέτο φιλοξενίας, αλλά ως κεντρικός άξονας της εμπειρίας. Η πισίνα μαγνησίου, ο χώρος του μασάζ, το γυμναστήριο και ο συνολικός ρυθμός του ξενοδοχείου λειτουργούν συμπληρωματικά, χωρίς κανένα ίχνος επιτήδευσης και προσφέρουν πραγματική αποφόρτιση.
Δεν υπάρχει η πίεση να ακολουθήσεις ένα wellness αφήγημα. Υπάρχει απλώς η δυνατότητα να μπεις σε έναν διαφορετικό ρυθμό και να αφεθείς σε αυτόν. Ιδιαίτερη θέση σε αυτή την εμπειρία έχει το πρόγραμμα yoga, το οποίο ενισχύεται σημαντικά και πραγματοποιείται στον ειδικά διαμορφωμένο χώρο του ξενοδοχείου.
Και αν κάτι κατάλαβα ακόμη πιο έντονα σε αυτή τη δεύτερη επίσκεψη, είναι ότι αν συνδυάσεις αυτή τη συνθήκη με τη συνολική ηρεμία του χώρου, φεύγεις πράγματι από εκεί απόλυτα ανανεωμένος, στον βαθμό που θέλεις και έχεις επιλέξει, χωρίς να έχεις στερηθεί ούτε στιγμή την καλοπέραση, την άνεση ή την αίσθηση πολυτέλειας που περιμένεις από μια υψηλού επιπέδου διαμονή. Επίσης το σημαντικό για εμένα είναι ότι έχεις ζήσει μια γαστρονομική εμπειρία που δεν το περιμένεις.
Από το πρωινό στο degustation: η γαστρονομική εμπειρία
Για κάποιον που δεν είναι vegan, αλλά ζει επαγγελματικά μέσα στον κόσμο της γεύσης, η γαστρονομική πρόταση ενός τέτοιου ξενοδοχείου έχει πάντα ξεχωριστό ενδιαφέρον. Όχι γιατί περιμένεις να εκπλαγείς από το vegan στοιχείο καθαυτό, αλλά γιατί θέλεις να δεις αν το φαγητό στέκεται πραγματικά με τους δικούς του όρους: σε επίπεδο τεχνικής, ισορροπίας, απόλαυσης και προσωπικότητας.
Στο Koukoumi, η εμπειρία αυτή ξεκινά ήδη από το πρωινό, όπου η ποιότητα της πρώτης ύλης, η καθαρότητα των γεύσεων και η φροντίδα στη σύνθεση δείχνουν ότι εδώ δεν έχουμε να κάνουμε με μια επιφανειακή ανάγνωση της vegan κουζίνας. Αντίθετα, υπάρχει σκέψη, συνέπεια και ουσιαστική κατανόηση του πώς χτίζεται ένα γεύμα που σε ικανοποιεί πραγματικά.
Συνεχίζοντας την ημέρα και έχοντας να επιλέξεις από τις νοστιμιές του ala carte lunch menu, δεν γίνεται να μην εντυπωσιαστείς και να σκέφτεσαι και αφότου φύγεις κάποια πιάτα του. Για παράδειγμα τα bao buns με tofu tempura, το burger με το τραγανό κουνουπίδι ή το συγκλονιστικό σουβλάκι με τα ψητά μανιτάρια και την πίτα κάναβης και την απόλυτα ολοκληρωμένη γεύση. Δεν θες να το μοιραστείς!
Η κορύφωση έρχεται φυσικά στο εστιατόριο του ξενοδοχείου, όπου ξεδιπλώνεται το refined vegan fine dining concept με την υπογραφή της σεφ Αγγελικής Χαραμή. Το μενού γευσιγνωσίας είναι η στιγμή όπου το ξενοδοχείο δηλώνει με σαφήνεια τη γαστρονομική του ταυτότητα: δημιουργικές προτάσεις, βασισμένες σε τοπικές και εποχικές πρώτες ύλες, με σωστή διαχείριση υφών, εντάσεων και αρωματικών αντιθέσεων.
Είναι ένα μενού που δεν ζητά επιείκεια επειδή είναι vegan. Αντίθετα, διεκδικεί τη θέση του ως μια ολοκληρωμένη fine dining εμπειρία που μπορεί να σταθεί επάξια ανάμεσα στις πιο ενδιαφέρουσες γαστρονομικές προτάσεις του νησιού.
Έχοντας δοκιμάσει πολλά menu degustation, και σίγουρα όχι μόνο vegan και στην Ελλάδα, και έχοντας γνωρίσει πριν από καιρό την σεφ Αγγελική Χαραμή, θεωρώ ότι η δουλειά που κάνει μαζί με την ομάδα της εδώ, θα την ανταμείψει σύντομα με ακόμη περισσότερα βραβεία, κι εμείς δεν θα έχουμε παρά να καμαρώνουμε.
Τι γευτήκαμε από την κρεμυδόπιτα μέχρι το forest chicken
H Aγγελική Χαραμή είναι από τους σεφ που προκαλούν συγκίνηση με την ιστορία, την πορεία και τα πιάτα τους. Στο Yes chef την γνωρίσαμε λίγο καλύτερα και καταλάβαμε πως έχουμε να κάνουμε με έναν άνθρωπο που ζει για την μαγειρική και που δεν έχει όριο στην δημιουργικότητα και στην θέληση.
Από τη νύχτα ως ασφάλεια σε πόρτα μαγαζιών κατάφερε να μπει στη λίστα με τους καλύτερους mountain σεφ της Ιταλίας και να προσθέσει το εστιατόριο που συνεργάζεται στον οδηγό Gault & Millau με μια εξαιρετική βαθμολογία και όλα αυτά μαγειρεύοντας αποκλειστικά vegan συνταγές.
Όλα τα πιάτα της κρύβουν μια αφήγηση, μια δυνατή βιωματική στιγμή και εμπειρία που την μοιράζεται μαζί μας ξεγυμνώνοντας κάτι από το χαρακτήρα της.αποδεικνύοντας ότι τα πιάτα έχουν ρίζες και μνήμη η οποία μπορεί να ζωντανέψει μέσα από τις γεύσεις και να μας επαναφέρει μερικές από τις πιο αγαπημένες ή δύσκολες στιγμές μας.
Η Αγγελική όλες αυτές τις στιγμές ακόμα και τις πιο δυσάρεστες που έχει περάσει καταφέρνει να τις μεταφράσει σε δυνατές γεύσεις από comfort μέχρι απόλυτα fine. Εκείνη κάποτε είχε αδυναμία στην πρωτείνη η αγάπη της για τα ζώα την οδήγησε στην vegan φιλοσοφία την οποία απογειώνει με τρόπο που δεν περιμένει κανείς.
Την πρώτη φορά που δοκίμασα το fine dining μενού της δεν πίστευα ότι μπορείς χωρίς τόσα βασικά υλικά να φτάσεις σε τέτοιο επίπεδο που νιώθεις ότι δεν σου λείπει τίποτα. Τώρα που δοκιμάζω για δεύτερη φορά βλέπω πόσο έχει ωριμάσει και η ίδια και έχει τελειοποιήσει αυτά τα πιάτα, που μπορούν να κερδίσουν και τον πιο ορκισμένο οπαδό της πρωτείνης αλλά λάτρη της καλοφαγίας.
Εμείς ξεκινήσαμε με την κρεμυδοπιτα. Μια τόσο φίνα και συγχρόνως έντονη μπουκιά που παντρεύει τις υφές τραγανές και μαλακές με το φοβερά καραμελωμένο κρεμμύδι. Εξίσου πολύ δυνατό σε ένταση και προσωπικότητα είναι το σουβλάκι. Αν μάλιστα κάποιος σου πει ότι δεν είναι πραγματικό σουβλάκι δύσκολα θα το πιστέψεις. Η σεφ έχει διαχειριστεί με τέτοιο τρόπο το μανιτάρι και την σάλτσα που γεύεσαι την γνωστή γεύση.
Ακολουθεί η Ελληνική σαλάτα με εκχύλισμα ντομάτας, σορμπέ βασιλικού, τραγανή ρίγανη και αφρό αγγουριού. Κάθε συστατικό ξεχωρίζει από το σύνολο, προκαλεί ένα refreshing στον ουρανίσκο και συμβάλει στην ισορροπία της γεύσης.
Από τα πιο αγαπημένα μου πιάτα, θυμάμαι ότι το είχα δοκιμάσει και την πρώτη φορά και τώρα είναι ακόμα καλύτερο είναι το sea&forest. Εδώ ένας εικονικός αχινός με beurre blanc ενώνεται με ούζο, φράουλα και μανιτάρια του δάσους σε χαβιάρι. Μόλις τα ανακατέψεις καλά και πάρεις μια συνολική μπουκιά σκάει κάτι θαλασσινό, που αμέσως σου θυμίζει τον αχινό αλλά είναι ένα μαγικό φύκι.
Κάνω μια παρένθεση για το ψωμί με την εικονική τυροκαυτερή Μυκόνου. Πρόκειται για μια κόλαση που δεν ξέρω πως το πετυχαίνει η ομάδα. Το αφράτο brioche είναι συγκλονιστικά βουτυρένιο και η κοπανιστή είναι ντελικάτη και γευστικά απίστευτα ίδια με το πρωτότυπο.
Συνεχίζουμε με την πίτα αρακά. Η Αγγελική όταν ήταν μικρή δεν της άρεσε καθόλου ο αρακάς με αυτό το πιάτο ήθελε να βρει έναν τρόπο να της αρέσει και κατάφερε να προσφέρει σε εμάς μια εναλλακτική που αναβαθμίζει το παιδικό μας πιάτο. Το highlight είναι όταν συνδυαστεί ο φρέσκος αρακάς με την κρέμα που έχει μια μαγική οξύτητα.
Πριν πάμε σε δυο από τα κυρίως πιάτα του μενού, προηγείται η δροσερή σούπα καρπούζι. Τα φρούτα εδώ μπερδεύονται με ταρταρ λαχανικών, μανιτάρια και ένα φοβερό cordial από γιασεμί. Πρόκειται για μια πολύ αρωματική σούπα, όπου όλα ταιριάζουν μεταξύ τους και αφήνουν μια φρέσκια επίγευση.
Φτάσαμε στο μουσακά ένα συγκλονιστικό πιάτο που νομίζω θα συμβάλει για το επερχόμενο βραβείο. Η καπνιστή μελιτζάνα είναι λουκούμι και γίνεται ο κατάλληλος παρτενέρ για να συνδεθούν οι γνώριμες γεύσεις του παραδοσιακού πιάτου με την τραγανή πατάτα γεμισμένη με espuma λευκής σοκολάτας. Δοκιμάστε τα όλα μαζί και θα καταλάβετε.
Τα αλμυρά πιάτα ολοκληρώνονται με το Forest chicken. Eδώ διαφορετικές ποικιλίες από πολύ νόστιμα φρέσκα μανιτάρια ενώνονται με κόκκινο πιπέρι, eldeflower και φράουλα δημιουργώντας πετυχημένα την ψευδαίσθηση της πρωτείνης.
Στα γλυκά εγώ ξεχωρίζω το λουκούμι και τα αμυγδαλωτά. Που καλό είναι να τα δοκιμάσετε με αυτή την σειρά.
Συνοψίζοντας σε αυτό το μέρος υπάρχει συνέπεια και η διοκτήτριά του, Γεωργία Κοντιζά, φροντίζει ώστε ο vegan και cruelty-free χαρακτήρας του ξενοδοχείου να μην λειτουργεί απλά ως ένα marketing statement, αλλά ως η βάση πάνω στην οποία έχει χτιστεί με σοβαρότητα ένας ολόκληρος κόσμος που μπορεί να σε ξεκουράσει πραγματικά, να σε φροντίσει χωρίς θόρυβο, να σου θυμίσει ότι η σύγχρονη πολυτέλεια μπορεί να είναι ήσυχη και να σου ανοίξει νέους γαστρονομικούς ορίζοντες.
Ακολουθήστε το Reader στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις και τα νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.
