Πέντε πρωταγωνίστριες της εστίασης και των spirits μιλούν στο Reader

Τα τελευταία χρόνια οι γυναίκες κάνουν όλο και πιο αισθητή της παρουσία τους μέσα στις κουζίνες, πίσω από τις μπάρες και δίπλα σε δεξαμενές και αποστακτήρια. Η εστίαση μέσα από την γυναικεία οπτική διανθίζεται γίνεται πιο σύνθετη και μπαίνει σε μια τροχιά δημιουργικότητας χωρίς στερεότυπα και προκαταλήψεις. 

Οι πέντε γυναίκες που συναντήσαμε, μας έχουν συστηθεί μέσα από την επιτυχημένη πορεία τους και έχουν εδραιώσει την θέση τους με την πρωτοποριακή και μεθοδική δουλειά τους.

Αν και o τομέας δράσης τους στην πλειοψηφία κατακλύζεται από το αντρικό φύλλο εκείνες με θέληση και ταλέντο κατάφεραν να διαταράξουν τις ισορροπίες και να μετατοπίσουν το κέντρο βάρους βάζοντας στην εξίσωση της εστίασης και όχι μόνο τον όρο γυναικεία υπόθεση. 

Μιλώντας μαζί τους κατάλαβα ότι η συγκέντρωση τους στο να πετύχουν δεν τους άφησε να αποπροσανατολιστούν και να αναλωθούν σε συγκρίσεις φύλλων και έτσι αντιμετώπισαν τις τυχόν δυσκολίες απατώντας με έργο. 

Εμείς τις γνωρίζουμε λίγο καλύτερα μέσα από μια κουβέντα που επικεντρώνεται στην δύναμη που τους δίνει η παρουσία τους στα εστιατόρια και στα αποστακτήρια και καταλαβαίνουμε καλύτερα γιατί ανήκουν στην γενιά που ορίζει την ανανέωση της εστίασης, των οίνων και των spirits. 

Κρύστη Καραγεώργου 

Την πρώτη φορά που την συνάντησα, είδα ένα νέο άνθρωπο μαζεμένο, ευγενικό, ντροπαλό, που όμως μέσα στην κουζίνα μεταμορφωνόταν μαγικά γέμιζε αυτοπεποίθηση, τόλμη και δυναμική σαν να αποκτούσε περισσότερο όγκο. 

Τα πιάτα της από την αρχή που ανέλαβε το δικό της εστιατόριο, το prosilio στην Ζάκυθνο, πάτησαν σε νέες ακτίνες δημιουργικότητας και βαθιάς γεύσης. Με τα χρόνια η Κρίστυ κατάφερε να εξελίσσει αυτή την βάση και να εξελιχθεί προσφέροντας στην γαστρονομία θαυμαστές και εμβληματικές συνταγές που πλάθουν και επαναφέρουν στην επικαιρότητα την Επτανησιακή κουζίνα. Φαίνεται ότι κάνει αυτό που ήθελε από πάντα... 

Πώς αποφάσισες να γίνεις σεφ;

Αποφάσισα να γίνω chef πολύ νωρίς, στα 14 μου. Δεν θυμάμαι να σκέφτηκα ποτέ σοβαρά να κάνω κάτι άλλο. Ήμουν από τους τυχερούς ανθρώπους που από μικρή είχαν καταλάβει τι τους κάνει χαρούμενους. Η κουζίνα με τραβούσε πάντα η δημιουργία, τα υλικά, η διαδικασία. Από εκείνη την ηλικία ένιωθα ότι αυτός είναι ο δρόμος μου και απλώς τον ακολούθησα.

Τι αγαπάς περισσότερο σε αυτή τη δουλειά;

Αγαπώ πολύ την προετοιμασία, αλλά περισσότερο από όλα τη στιγμή του πάσου. Είναι σαν να μπαίνεις σε μια άλλη κατάσταση. Ο χρόνος χάνεται, όλα κινούνται με ρυθμό και ένταση, και η κουζίνα λειτουργεί σαν ένας ζωντανός οργανισμός. Είναι από εκείνες τις στιγμές που είσαι απόλυτα συγκεντρωμένος σε αυτό που κάνεις και δεν καταλαβαίνεις πώς περνά η ώρα. Για μένα αυτή είναι η πιο μαγική πλευρά της δουλειάς.

Ποιες είναι οι πιο σημαντικές στιγμές που ξεχωρίζεις στην πορεία σου μέχρι τώρα;

Η πορεία μου έχει πολλές μικρές και μεγάλες στιγμές. Το να δουλεύω 23 χρόνια σε κουζίνες, να αναλαμβάνω ευθύνες, να διαχειρίζομαι ομάδες και τελικά να δημιουργήσω τη δική μου επιχείρηση είναι σίγουρα από τα πιο σημαντικά κεφάλαια της ζωής μου.

Και βέβαια, πρόσφατα, η μητρότητα. Είναι μια εμπειρία που αλλάζει τις προτεραιότητες, αλλά δεν αφαιρεί την αγάπη για τη δουλειά. Αντίθετα, σου δίνει μια διαφορετική ματιά στη ζωή και στη δημιουργία.

Πώς είναι να είσαι γυναίκα σε έναν χώρο με πολλούς άντρες;

Οι επαγγελματικές κουζίνες ήταν για πολλά χρόνια ένας χώρος με έντονη ανδρική παρουσία. Όμως στην πραγματικότητα, όταν μπαίνεις σε μια κουζίνα, αυτό που τελικά μετράει είναι η δουλειά σου. Η συνέπεια, η αντοχή, η δημιουργικότητα και η ικανότητα να ηγηθείς μιας ομάδας. Και αυτά δεν έχουν φύλο.

Προσωπικά ποτέ δεν μπήκα στη διαδικασία να δω τη δουλειά μου μέσα από την αντιπαράθεση αντρών και γυναικών. Πάντα με ενδιέφερε απλώς να κάνω τη δουλειά μου όσο καλύτερα μπορώ.

Πώς σε αντιμετωπίζουν; Είχες κάποιες δυσκολίες;

Όπως σε κάθε απαιτητικό επάγγελμα, υπήρχαν δυσκολίες. Οι κουζίνες είναι έντονοι χώροι, με πίεση και πολλές ώρες δουλειάς. Εκεί δοκιμάζονται όλοι.

Δεν στάθηκα ποτέ πολύ στο αν κάτι συνέβαινε επειδή είμαι γυναίκα. Προσπάθησα πάντα να απαντώ μέσα από τη δουλειά μου. Με τα χρόνια, όταν υπάρχει συνέπεια και εμπειρία, ο σεβασμός έρχεται φυσικά.

Πώς είναι η κουζίνα για μια γυναίκα;

Η κουζίνα είναι απαιτητική για όλους. Θέλει αντοχή, πειθαρχία, αγάπη για αυτό που κάνεις και πολλή αφοσίωση. Για μια γυναίκα ίσως υπάρχουν επιπλέον προκλήσεις σε κάποια στάδια της ζωής της, όπως όταν γίνεται μητέρα. Το έζησα κι εγώ πρόσφατα, χρειάστηκε να αποτραβηχτώ για ένα διάστημα για να φροντίσω το μωρό μου και να θηλάσω.

Αλλά πιστεύω βαθιά ότι μια γυναίκα δεν χρειάζεται να διαλέξει ανάμεσα στους ρόλους της. Μπορεί να είναι δημιουργός, επαγγελματίας και μητέρα μαζί. Και αυτό είναι μια ισορροπία που η κάθε γυναίκα βρίσκει με τον δικό της τρόπο.

Έφη Κωστάκη 

Όταν μιλάμε για γυναίκες με τσαμπουκά, όραμα και δεξιοτεχνίες σίγουρα στην αρχή της λίστας βάζω την Έφη. 

Δεν είναι λίγο να ενορχηστρώνεις όχι ένα αλλά τρία μαγαζιά εστίασης ανάμεσα σε τόσους άνδρες συναδέλφους και να καταφέρνεις να κερδίζεις τον σεβασμό. 

Δεν υπάρχει φορά που να έχω επισκεφτεί το Hide and Seek και να μην είναι παρούσα δίνοντας τον ρυθμό σε όλα από το bar μέχρι την κουζίνα. 

Η αντοχή της είναι αξιοθαύμαστη όπως και η θέληση της για δημιουργικότητα, καθώς τα τελευταία χρόνια μοιράζει την ατελείωτη επιχειρηματικότητα της ανάμεσα στην εστίαση και στη μόδα. Στην κατηγορία μόδα έχει πάλι τα ηνία ως σχεδιάστρια του δικού της brand ρούχων κάτι που επίσης έχει περάσει στη συνείδηση μας ως αντρικό κεκτημένο. 

Πώς αποφάσισες να ασχοληθείς με τον χώρο της εστίασης; Τι σε γοητεύει περισσότερο σε αυτόν;

Η εστίαση μπήκε στη ζωή μου πολύ φυσικά. Πάντα με γοήτευε η έννοια της φιλοξενίας το να δημιουργείς έναν χώρο όπου ο άλλος νιώθει άνετα, ασφαλής, κομμάτι μιας εμπειρίας. Δεν είναι απλώς φαγητό ή ποτό· είναι ατμόσφαιρα, ενέργεια, συνάντηση ανθρώπων. Με συγκινούσε πάντα το ότι μπορείς να στήσεις έναν μικρό «κόσμο» που να εκφράζει αισθητική, ποιότητα και συναίσθημα.

Ποιες είναι οι πιο σημαντικές στιγμές που ξεχωρίζεις από την πορεία σου με τα μαγαζιά;

Ξεχωρίζω τις στιγμές που ένα μαγαζί γεμίζει ζωή. Τα πρώτα εγκαίνια, οι βραδιές που ο κόσμος γίνεται μια μεγάλη παρέα, οι συνεργασίες με ανθρώπους που πίστεψαν στο όραμα. Αλλά και οι δύσκολες περίοδοι  γιατί εκεί χτίζεται ο χαρακτήρας. Η επιχειρηματικότητα δεν είναι μόνο επιτυχίες, είναι επιμονή, προσαρμογή και δύναμη να συνεχίζεις.

Πόσο δύσκολο ήταν για μια γυναίκα να είναι ιδιοκτήτρια και να ηγείται σε χώρους εστίασης; Τι δυσκολίες αντιμετώπισες;

Δεν θα πω ότι ήταν εύκολο. Ο χώρος της εστίασης είναι απαιτητικός και πολλές φορές σκληρός, ειδικά όταν καλείσαι να πάρεις αποφάσεις και να ηγηθείς. Ως γυναίκα χρειάστηκε να αποδεικνύω συχνά ότι μπορώ να ανταπεξέλθω το ίδιο δυναμικά. Υπήρξαν στιγμές αμφισβήτησης, όμως αυτές έγιναν το καύσιμό μου. Πιστεύω βαθιά ότι η γυναικεία διορατικότητα, η αντοχή και η συναισθηματική νοημοσύνη είναι τεράστια πλεονεκτήματα στην επιχειρηματικότητα.

Ποια είναι τα επόμενα σχέδιά σου;

Τα τελευταία χρόνια νιώθω πως ανοίγει ένα νέο, πολύ δημιουργικό κεφάλαιο στη ζωή μου. Έχω στρέψει όλη μου την προσοχή σε αυτό που αποκαλώ «το νέο μου παιδί»: τον σχεδιασμό ρούχων και το brand που έχω δημιουργήσει τα τελευταία τρία χρόνια, το Effiek The Brand.

Η μόδα για μένα είναι έκφραση ταυτότητας. Είναι δύναμη, θηλυκότητα, αυτοπεποίθηση. Μέσα από το brand μου θέλω να δημιουργώ κομμάτια που αγκαλιάζουν τη γυναίκα όπως είναι δυναμική, πολυδιάστατη, αυθεντική.

Σήμερα, με αφορμή τη Γιορτή της Γυναίκας, νιώθω πως κάθε μου βήμα  από την εστίαση μέχρι τη μόδα  ήταν μια διαδρομή αυτογνωσίας. Και τώρα, προχωρώ με απόλυτη συγκέντρωση και αγάπη σε αυτό το νέο όραμα, χτίζοντας κάτι που με εκφράζει ολοκληρωτικά.

Νόπη Ρομανίδου 

Μια ακόμα ισχυρή προσωπικότητα που στο πέρασμα της δεν αφήνει κανένα περιθώριο αμφισβήτησης. Η Νόπη έχει μια φοβερή ενέργεια που σου την μεταδίδει και σε βάζει στο δικό της κόσμο που είναι γεμάτος δράσεις και καινοτομίες. 

Μια από τις λίγες γυναίκες στην παραγωγή spirits αφουγκράστηκε τις νέες τάσεις και τις δυνατότητες των ελληνικών αποσταγμάτων και καταρύπτωντας ένα ακόμα στερεότυπο αυτό των παραδοσιακών ελληνικών ποτών εκείνη μας σύστησε ένα μοντέρνο και premium ελληνικό gin. 

Σήμερα το mataroa gin έχει ξεπεράσει τα ελληνικά σύνορα και ταξιδεύει στις μητροπόλεις των spirits και των cocktails στην πρώτη θέση. 

Πως αποφάσισες να ασχοληθείς με τα spirits;

Ήταν καρμικό. Συναντήθηκα στη ζωή με τον Δημήτρη Μελισσανίδη. Δημιουργήσαμε μαζί μια πολύ όμορφη οικογένεια και συνεχίζουμε μαζί την παράδοση 102 ετών σήμερα, της ποτοποιίας - αποσταγματοποιίας Μελισσανίδη.

Aντιμετώπισες κάποιες δυσκολίες ως γυναίκα;

Ποτέ. Αντιθέτως, ως ελεύθερη επαγγελματίας, πάντα με αντιμετωπίζει ο συνομιλητής - συνεργάτης - πελάτης με σεβασμό και εκτίμηση. Αυτό θεωρώ πως το έχουμε κερδίσει οι γυναίκες με τον επαγγελματισμό και τη στάση μας.

Πως προέκυψε το mataroa gin και τι σημαίνει για εσένα;

Το Mataroa Gin αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι του υπέροχου ταξιδιού που απολαμβάνω τα τελευταία χρόνια. Με την είσοδο μου στην ποτοποιία, και λόγω της εξειδίκευσης μου στο marketing και τις πωλήσεις, αποφασίσαμε να επενδύσουμε σε μια παγκόσμια κατηγορία η οποία ξεφεύγει από τα στενά όρια του ελληνικού παραδοσιακού ποτού, και να κοιτάξουμε κατάματα τα ξένα brands τα οποία κυριαρχούν την αγορά.

Αποδείξαμε και αποδεικνύουμε περίτρανα πως οι Έλληνες παραγωγοί όχι απλά μπορούν, αλλά διαπρέπουν κιόλας. Το Mataroa σηκώνει περήφανα την Ελληνική σημαία σε 20 χώρες και έχει γίνει το αγαπημένο ποτό αυτών που ξέρουν να επιλέγουν, αντιλαμβάνονται την ποιότητα και θέλουν να ξεχωρίζουν.

 

Tι σε γοητεύει σε αυτόν τον χώρο;

Αν με ρωτούσες πριν 15 χρόνια, δεν φανταζόμουν ποτέ πως θα το έλεγα αλλά ο χώρος αυτός είναι απίστευτα δημιουργικός και challenging. Πρέπει να είσαι συνεχώς σε εγρήγορση, να έχεις τα μάτια σου ανοιχτά, να παρακολουθείς και αν θέλεις να ακολουθείς τις τάσεις, και να πιστεύεις στον εαυτό σου και στην ομάδα σου.

Εγώ το βλέπω πρωτίστως σαν ένα υπέροχο ταξίδι αλλά και σαν πρόκληση. Πρόκληση να είμαι συνεχώς δημιουργική.

Τι άλλο ονειρεύεσαι και θέλεις να κάνεις;

Θα ήθελα να κάνω πολλά ταξίδια με την οικογένεια μου. Να γνωρίσουμε νέους πολιτισμούς και λαούς, σε άλλες ηπείρους. Να είμαστε υγιείς και θα τα κάνουμε όλα.

Λένγκα Γρηγοριάδου 

Όταν μιλάμε για κρασιά που ορίζουν τάσεις, που γίνονται σημείο αναφοράς και απογειώνουν το χαρακτήρα των ποικιλιών σίγουρα σίγουρα αναφερόμαστε και σε ετικέτες του κτήματος Αβαντίς. 

Πίσω από την επιτυχημένη πορεία τους κρύβεται μια σπουδαία γυναίκα που μπήκε στον οινικό κόσμο από μικρή και τον κέρδισε. Μας συστήθηκε ως οινολόγος και γρήγορα με την αμέριστη αγάπη, την αφοσίωση και τις γνώσεις της ξεκίνησε να υπογράφει εμβληματικές οινοποιήσεις. 

Σήμερα στο ενεργητικό της έχει ήδη μια σειρά κρασιών με το όνομα της Lenga, κυκλοφορεί μια φανταστική συλλογή καλλυντικών με πρώτη ύλη το σταφύλι και λανσάρει το πρώτο spa με προιόντα σταφυλιού. 

Τι άλλο έχει κάνει την Εύβοια πολυπόθητο οινικό προορισμό.  

Πώς αποφάσισες να ασχοληθείς με το κρασί;

Δεν ξέρω αν το αποφάσισα εγώ ή αν με διάλεξε αυτό. Η ενηλικίωσή μου με βρήκε να διαχειρίζομαι την οικογενειακή επιχείρηση “Pralines Leonidas” με πλήθος κρασιών από τον ελληνικό και ξένο αμπελώνα. Στην προσπάθεια μου να παρέχω υπηρεσίες υψηλού επιπέδου άρχισα να διαβάζω, να δοκιμάζω ώσπου γράφτηκα στην σχολή μου και το ένα έφερε το άλλο…

Τι είναι αυτό που σε γοητεύει στο κόσμο του κρασιού;  

Τα πάντα. Ο χώρος του κρασιού έχει μαγεία, πάθος, ανακάλυψη και εξέλιξη. Είναι σαν τις τέσσερις εποχές του χρόνου. Ενώ δεν μοιάζει η μία με την άλλη, τις ερωτεύεσαι για διαφορετικό λόγο. Έτσι και το κρασί. Οι εργασίες έχουν εποχικότητα, εναλλάσσονται. 

Με γοητεύει οτιδήποτε δεν έχει ρουτίνα. Ενώ δουλεύω, σηκώνω τα μάτια από τον υπολογιστή και χάνεται το βλέμμα στον αμπελώνα. Πάνω από όλα όμως με γοητεύει το ίδιο το κρασί και η μαγεία των γεύσεων που ποικίλουν. Κανένα κρασί δεν είναι ίδιο. Μπορεί να έχει ομοιότητες και να μοιράζεται κοινά στοιχεία. Είναι σα να συναναστρέφεσαι με διαφορετικούς ανθρώπους, ο καθένας με τα δικά του μοναδικά χαρακτηριστικά.

Ποιες είναι οι καλύτερες στιγμές που ξεχωρίζεις στην πορεία σου; 

 Η στιγμή που ο Άγιος Χρόνος 2011 απέσπασε το Platinum από τον Decanter Wine Awards.  Η χαρά και η περηφάνια μου ήταν ανείπωτες. Κάθε φορά που βλέπω το Κτήμα Αβαντίς να πλυμμηρίζει με οινόφιλους που διψάει να ακούσει τις ιστορίες μας, να δοκιμάσει τα κρασιά μας και να μοιραστεί την φιλοσοφία μας. 

Και αν σαν γυναίκα αντιμετώπισες σε αυτόν τον χώρο δυσκολίες και ποιες;

Όχι μόνο δεν αντιμετώπισα δυσκολίες, αλλά θεωρώ πως είχα την εκτίμηση των συναδέλφων μου από την πρώτη στιγμή. 

Αντζελα Μαριδάκη 

Είναι η βασίλισσα των premium spirits στην Diageo εκθρονίζοντας πολλούς από το αντίθετο φύλλο. Η Άντζελα μπήκε σε ένα πολύ ανταγωνιστικό χώρο και με την προσωπικότητα της μετέτρεψε τον ανταγωνισμό σε θαυμασμό. 

Είναι από τις περιπτώσεις που αποτελούν case study της καλής δουλειάς. Ξεκίνησε από την μπάρα, πέρασε στα spirits από την πλευρά του marketing και πλέον μετράει δεκαετίες με δυνατά Project όπως το World Class και η επαναφορά της Don Julio στα φαβορί. 

Εγώ δηλώνω fun, ειδικά στις παρουσιάσεις που κάνει σε παρασύρει, σε ταξιδεύει και σε μυεί στα spirits πραγματικά. 

Γιατί επέλεξες τον χώρο των spirits;

Η επιλογή μου να εισέλθω στον κόσμο των spirits δεν ήταν τυχαία. Σε έναν κλάδο που απαιτεί επιμονή, υπομονή και αντοχή, βρήκα μια μοναδική ευκαιρία να εξερευνήσω την τέχνη και την επιστήμη πίσω από τα αλκοολούχα ποτά. Η πολυπλοκότητα αυτού του τομέα καλλιεργεί την ποιοτική γνώση και την εμπορική αντίληψη, δημιουργώντας ένα πλούσιο έδαφος για προσωπική ανάπτυξη και επαγγελματική εξέλιξη. Σύντομα κατάλαβα ότι αυτός ο χώρος είχε να μου προσφέρει αμέτρητα ερεθίσματα και προκλήσεις

Ti σε γοητεύει περισσότερο στη δουλειά σου;

Η δουλειά μου είναι δυναμική και συναρπαστική, κάθε μέρα έρχεσαι αντιμέτωπος με κάτι νέο. Από το λανσάρισμα ενός καινούριου προιόντος, τη παρακολούθηση των trend της αγοράς, τη διάδραση με πελάτες, bartender ή καταναλωτές, κάθε έκφανσή της αποτελεί για μένα μια ευχάριστη πρόκληση.

Κάποιες από τις πιο ωραίες στιγμές που ξεχωρίζεις στην πορεία σου;

Στα 13 χρόνια εμπειρίας μου σε πολυεθνική εταιρεία αλκοολούχων ποτών και συνολικά 25 στην εστίαση, οι όμορφες στιγμές είναι αμέτρητες και κάθε μία μοναδική. 

Ωστόσο, ένα από τα πιο ανατρεπτικά highlight ήταν οι συνεργασίες μου με εξαιρετικές γυναίκες που μοιράζονται το πνεύμα της ομαδικότητας και τον δυναμισμό. Μαζί υλοποιήσαμε επιτυχημένα projects που μας γέμισαν με υπερηφάνεια και έμπνευση, δημιουργώντας ένα μοναδικό δίκτυο υποστήριξης.

Πως είναι να είσαι γυναίκα σε αυτόν τον χώρο αντιμετώπισες δυσκολίες και ποιες;

Στην ως τώρα πορεία μου, έχω διαπιστώσει πολλές φορές οτι η γυναίκα αντιμετωπίζεται με προκατάληψη, και εγώ ασφαλώς δεν έχω αποτελέσει εξαίρεση. Σε ένα δυναμικό και αποφασιστικό χαρακτήρα, αποδίδεται ο χαρακτηρισμός «αδίστακτη» ή «σκύλα» ενώ σε έναν πιο ήπιο «ανίκανη» ή «γατάκι».

Σε κάθε περίπτωση η γυναίκα στον κλάδο μου καλείται να ανταπεξέλθει σε project ίσης σπουδαιότητας με των ανδρών συναδέλφων της και το μόνο κριτήριο αξιολόγησής της θα έπρεπε να είναι η αποτελεσματικότητά της και όχι το φύλο της.

Ακολουθήστε το Reader στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις και τα νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.