Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι ανακοίνωσε απόψε ότι τερματίζει τις διπλωματικές σχέσεις της χώρας του με τη Συρία, αφού το καθεστώς της Δαμασκού αναγνώρισε την ανεξαρτησία των αυτονομιστικών, φιλορωσικών επαρχιών του Ντονέτσκ και του Λουχάνσκ. «Δεν θα υπάρχουν πλέον σχέσεις μεταξύ της Ουκρανίας και της Συρίας» ανέφερε χαρακτηριστικά ο Ζελένσκι σε ένα βίντεο που αναρτήθηκε στο Telegram. Προειδοποίησε επίσης ότι θα ενταθεί «η πίεση των κυρώσεων» σε βάρος της Συρίας, που είναι σύμμαχος της Ρωσίας.
Νωρίτερα, σήμερα, είχε γίνει γνωστό πως η Συρία αναγνώρισε επίσημα την ανεξαρτησία και την κυριαρχία των δύο αποσχισμένων περιοχών του Λουχάνσκ και του Ντονέτσκ στην ανατολική Ουκρανία, όπως μετέδωσε το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων SANA, επικαλούμενο μια πηγή του υπουργείου Εξωτερικών. Η συριακή προεδρία είχε αναφέρει τον Φεβρουάριο την πρόθεσή της να οικοδομήσει σχέσεις με τις δύο αποσχισμένες δημοκρατίες.
Ανταλλαγή 144 στρατιωτών στην Ουκρανία
Σήμερα ήταν μία σημαντική ημέρα στο μέτωπο του πολέμου στην Ουκρανία όσον αφορά την ανταλλαγή αιχμαλώτων καθώς το Κίεβο ανακοίνωσε ότι αντάλλαξε με τη Ρωσία 144 στρατιώτες, ανάμεσά τους 95 «υπερασπιστές του Αζοφστάλ» στη Μαριούπολη, οι οποίοι είχαν προασπίσει αυτή την πόλη λιμάνι που πολιορκείτο από τον ρωσικό στρατό επί εβδομάδες πριν τελικά πέσει στα χέρια του.
«Είναι η μεγαλύτερη ανταλλαγή (με τη Μόσχα) από τότε που άρχισε η ρωσική εισβολή», δήλωσε στο Telegram η Κύρια Διεύθυνση Πληροφοριών, που υπάγεται στο ουκρανικό υπουργείο Άμυνας, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για τον τόπο ή την ημερομηνία της επιχείρησης. Ο ουκρανικός στρατός και η ρωσική πλευρά αντάλλαξαν συνολικά σχεδόν 300 αιχμαλώτους, σύμφωνα με τις ανακοινώσεις τους. «Μεταξύ αυτών βρίσκονται 43 στρατιωτικοί του τάγματος Αζόφ», μιας μονάδας που έχει ενταχθεί εδώ και χρόνια στον ουκρανικό στρατό αλλά που η Μόσχα χαρακτηρίζει «ναζιστική», πρόσθεσε η ουκρανική υπηρεσία πληροφοριών. Ανταλλάχθηκαν με 52 άλλους στρατιωτικούς που βρίσκονταν επίσης μέσα στο εργοστάσιο χαλυβουργίας Azovstal στη Μαριούπολη την ώρα της ρωσικής εφόδου.
«Οι περισσότεροι» από τους αιχμαλώτους που ανταλλάχθηκαν «είναι βαριά τραυματισμένοι», «από σφαίρες ή θραύσματα οβίδων», αλλά υποφέρουν επίσης από «εγκαύματα, κατάγματα», διευκρίνισε η ουκρανική υπηρεσία πληροφοριών. Οι τελευταίοι Ουκρανοί υπερασπιστές της Μαριούπολης, που είχαν οχυρωθεί στο πελώριο εργοστάσιο χαλυβουργίας Αζοφστάλ, στην Αζοφική Θάλασσα, παραδόθηκαν στις ρωσικές δυνάμεις μεταξύ της 16ης και της 20ής Μαΐου, έπειτα από τρεις μήνες σφοδρών μαχών.
Στις 28 Μαΐου, ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν και ο Γερμανός καγκελάριος Ολαφ Σολτς ζήτησαν από τον Ρώσο ομόλογό τους Βλαντίμιρ Πούτιν να απελευθερώσει 2.500 Ουκρανούς μαχητές που βρίσκονταν μέσα στο εργοστάσιο χαλυβουργίας. Ο φιλορώσος αυτονομιστής ηγέτης Ντενίς Πουσίλιν επιβεβαίωσε την ανταλλαγή, δηλώνοντας ότι 144 «στρατιώτες της Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντονέτσκ και της Ρωσίας επέστρεψαν στο σπίτι» από την πλευρά τους.
Οι Ουκρανοί αιχμάλωτοι που απελευθερώθηκαν είναι «σε οικτρή κατάσταση, με βαριά τραύματα», δήλωσε στο Telegram. «Λαμβάνουν όλοι ιατρική και ψυχολογική φροντίδα», δήλωσε η Κύρια Διεύθυνση των ουκρανικών υπηρεσιών πληροφοριών, η οποία ανακοίνωσε την Τρίτη την απελευθέρωση 17 αιχμαλώτων στο πλαίσιο μιας άλλης ανταλλαγής με τη Ρωσία.
Ο Ουκρανός πρωθυπουργός Ντενίς Σμιγκάλ σχολίασε την ανταλλαγή στο Telegram, χαρακτηρίζοντας απλά «περίπλοκες» τις εργασίες απελευθέρωσης των αιχμαλώτων. Το Κίεβο και η Μόσχα προέβησαν επανειλημμένα σε ανταλλαγές αιχμαλώτων από την έναρξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου. Η τελευταία χρονικά, που ανακοινώθηκε επίσημα πριν από αυτές τις δύο ανταλλαγές, έγινε στις αρχές Μαΐου και αφορούσε 41 Ουκρανούς. Οι δύο χώρες αντάλλαξαν επίσης στα μέσα Ιουνίου τις σορούς στρατιωτών, μια ανταλλαγή που επέτρεψε στην Ουκρανία να παραλάβει τις σορούς 64 υπερασπιστών του Αζοφστάλ στη Μαριούπολη.
Ακολουθήστε το Reader.gr στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον κόσμο.