Κατά Ιωάννην Ευαγγέλιο, Κεφάλαιο Έντεκα. Ο Ιησούς Χριστός βρισκόταν στη Γαλιλαία, όταν έμαθε ότι ο ο Λάζαρος ήταν άρρωστος. Παρά τον κίνδυνο να λιθοβοληθεί από Ιουδαίους στον δρόμο για τη Βηθανία, πήρε την απόφαση να κάνει το μακρύ ταξίδι με τους μαθητές Του.
Όταν έφτασε τελικά στο σπίτι του, ο Λάζαρος ήταν ήδη νεκρός για τέσσερις μέρες. Βλέποντας το δράμα των δύο αδερφών του, της Μάρθας και της Μαρίας, τις ρώτησε: «Πού τον έχετε βάλει;». Του έδειξαν τον τάφο. Φτάνοντας σε αυτόν, ο Ιησούς δάκρυσε. «Σηκώστε την πέτρα» διέταξε. Τότε η Μάρθα πήρε τον λόγο: «Κύριε, μυρίζει. Είναι τέσσερις μέρες τώρα που είναι νεκρός». Εκείνος απάντησε: «Μάρθα, δεν σου είπα, πως αν πιστεύεις, θα δείς τη δόξα του Θεού;».
Ο Ιησούς Χριστός στάθηκε όρθιος μπροστά στον τάφο με τα μάτια υψωμένα προς τον ουρανό προσευχήθηκε και είπε πριν το θαύμα: «Πατέρα μου, σ' ευχαριστώ, διότι με άκουσες. Εγώ εγνώριζα πολύ καλά ότι πάντοτε με ακούς. Το εγνώριζα, αλλά το είπα τούτο, για να ακούσει ο λαός που στέκεται εδώ γύρω και να πιστέψουν ότι συ με έχεις στείλει».
Κι αφού είπε αυτά, φώναξε προς τον νεκρό φίλο του: «Λάζαρε, δεύρο έξω». Και ο Λάζαρος που ήδη μύριζε σηκώθηκε λες και ξυπνούσε από βαθύ ύπνο, και ολοζώντανος, φασκιωμένος ολόκληρος με τα σάβανα και τα σουδάρια με τα οποία οι Ιουδαίοι συνήθιζαν να περιτυλίγουν τα σώματα των νεκρών τους, αναστημένος, βγήκε έξω από τον τάφο.
Το θαύμα διαδόθηκε γρήγορα και σύνεγηρε τα πλήθη που υποδέχτηκαν τον Ιησού λίγες μέρες τον Χριστό στα Ιεροσόλυμα με μεγάλο ενθουσιασμό. Όλο αυτό, όμως, θορύβησε τους αρχιερείς και τους Φαρισαίους που ζήτησαν να συλληφθεί τόσο Εκείνος όσο και ο Λάζαρος, όπως και τελικά συνέβη για τον Χριστό.
Ο Λάζαρος, από την άλλη, σύμφωνα με την παράδοση, κατέφυγε στην Κύπρο και πιο συγκεκριμένα στο Κίτιο -τη σημερινή Λάρνακα- για να σωθεί από τις διώξεις. Εκεί τον συνάντησαν οι απόστολοι Παύλος και Βαρνάβας και τον χειροτόνησαν ως πρώτο επίσκοπο Κιτίου.
Πέθανε σε ηλικία 60 ετών εκεί, το 63 μ.Χ. Πάνω στον τάφο του γράφτηκε: «Λάζαρος ο τετραήμερος και φίλος του Χριστού». Στη θέση που βρέθηκαν τα λείψανα κτίστηκε ναός, ο οποίος σώζεται ως σήμερα.
Στον ναό του Αγίου Λαζάρου στη Λάρνακα
Η εκκλησία βρίσκεται στο τέλος ενός μεγάλου πεζόδρομου που ξεκινά από την παραλία της Λάρνακας. Πάντου τριγύρω υπάρχουν μικρά καταστήματα που πουλάνε σουβενίρ με τη μορφή της πόλης και του ναού. Στη θέα του και μόνο, σου προκαλείται δέος. Πρόκειται, άλλωστε, για ένα κτίσμα που άρχισε να κατασκευάζεται τον 9ο αιώνα μ.Χ.
Και μπορεί να έχουν περάσει τόσα χρόνια, καταστροφές, ανακαινίσεις, ακόμη και πυρκαγιές -η πιο πρόσφατη συνέβη το 1970 όταν και καταστράφηκε ένα μεγάλο μέρος του ξύλινου τέμπλου-, ωστόσο ο ναός είναι ακόμη εκεί. Στον μεγάλο προαύλιο χώρο υπάρχουν αρκετοί επισκέπτες που στέκονται για να βγάλουν μια φωτογραφία.
Η εκκλησία του Αγίου Λαζάρου παραμένει μέχρι σήμερα ένα από τα σημαντικότερα και πιο ιστορικά σημεία λατρείας της Ορθόδοξης Πίστης, με Χριστιανούς από ολόκληρο τον κόσμο να φτάνουν ως τη Λάρνακα για να προσκυνήσουν στον ναό και τον τάφο του που βρίσκεται στα έγκατα αυτού. Μέχρι τα πρώτα χρόνια του 20ου αιώνα, μάλιστα, αποτελούσε απαραίτητο συμπλήρωμα στο προσκύνημα των Αγίων Τόπων.
Η ατμόσφαιρα είναι ακόμη πιο επιβλητική στο εσωτερικό του. Η αρχιτεκτονική, οι πανύψηλοι πετρόκτιστοι τοίχοι και το μπαρόκ τέμπλο τραβούν την προσοχή των επισκεπτών που στέκονται για ώρα στις ξύλινες θέσεις και θαυμάζουν τον ναό.
Οι περισσότεροι ύστερα κατεβαίνουν τις σκάλες και φτάνουν στον χαμηλοτάβανο τάφο του Λαζάρου. Εκεί όπου, κατά τις επακόλουθες ανακαινίσεις της εκκλησίας, στις 2 Νοεμβρίου 1972, ανακαλύφθηκαν ανθρώπινα οστά σε μια μαρμάρινη σαρκοφάγο κάτω από την Αγία Τράπεζα, και ταυτοποιήθηκαν ως μέρος των λειψάνων του Αγίου.
Στο χώρο επίσης λειτουργεί βυζαντινό μουσείο, στο οποίο μεταξύ των εκθεμάτων περιλαμβάνονται εικόνες και θρησκευτικά κειμήλια. Όσο εμείς αποχωρούμε από τον ναό, ο κόσμος συνεχίζει να έρχεται. Η κίνηση θα κλιμακωθεί το Σάββατο του Λαζάρου, μερικές μέρες αργότερα, όταν και η πόλη θα γιορτάσει τον Άγιό της. Μια από τις πιο σημαντικές φιγούρες στη ζωή του Ιησού, ή αλλιώς, όπως γράφτηκε και πάνω στον τάφο του, «του τετραήμερου και φίλου του Χριστού».
Ακολουθήστε το Reader.gr στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον κόσμο.
