Αν ζουμάρεις στο Google Maps πάνω στη Γροιλανδία, θα δεις απλά έναν λευκό, άδειο χώρο. Ένα τεράστιο νησί στον Αρκτικό Κύκλο, που οι περισσότεροι συνδέουμε μόνο με πάγους, πολικές αρκούδες και ακραίο ψύχος. Πρόκειται για το μεγαλύτερο νησί της Γης, όπου το 81% της έκτασής του καλύπτεται από πάγο. Γεωγραφικά βρίσκεται πάνω από τη Βόρεια Αμερική, ανήκει στη Δανία αλλά θεωρείται αυτόνομη περιοχή. Ο πλησιέστερος ευρωπαϊκός γείτονας της Γροιλανδίας είναι η Ισλανδία.
Κι όμως, πίσω από αυτή την απέραντη άδεια έκταση, υπάρχει ένα μέρος που έχει τις δικές του κοινότητες και παίζει πολύ σημαντικό ρόλο στην παγκόσμια κλιματική κρίση, αφού οι παγετώνες της αποτελούν το 10% της συνολικής ποσότητας πάγου στον πλανήτη.
Τα τελευταία χρόνια, η Γροιλανδία έχει γίνει ένας αρκετά δημοφιλής τουριστικός προορισμός, με πολλούς από όλο τον κόσμο να πηγαίνουν για να δουν από κοντά τα φημισμένα Φιόρδ της, τους παγετώνες και να κάνουν κρουαζιέρες για την παρατήρηση των φαλαινών και της θαλάσσιας ζωής της.
Η Πράσινη Γη
Ένα από τα πιο παράδοξα στοιχεία είναι το όνομά της. «Greenland» σημαίνει «Πράσινη Γη», ένα όνομα που της έδωσε ο Βίκινγκ Έρικ ο Ερυθρός τον 10ο αιώνα, πιθανότατα για να την κάνει πιο ελκυστική στους εποίκους. Στην πραγματικότητα, μόνο ένα μικρό μέρος των ακτών είναι πράσινο κατά τους θερινούς μήνες.
Η Γροιλανδία ή αλλιώς Greenland, είναι το μεγαλύτερο νησί του κόσμου με έκταση 2,16 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα. Παρά το τεράστιο μέγεθός της, ο πληθυσμός της είναι πολύ μικρός - περίπου 56.000 κάτοικοι – γεγονός που την καθιστά πολύ αραιοκατοικημένη. Για να γίνει κατανοητό το μέγεθος της αναλογίας, πρόκειται για μια χώρα σχεδόν έξι φορές μεγαλύτερη από τη Γερμανία, με πληθυσμό μικρότερο από έναν μεσαίο ελληνικό δήμο.
Οι πολικές θερμοκρασίες
Ο χειμώνας στην Γροιλανδία διαρκεί εννέα μήνες, ενώ το καλοκαίρι είναι πολύ σύντομο. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού υπάρχουν συχνές χιονοπτώσεις ενώ η θερμοκρασία είναι από 10 μέχρι 5-6 βαθμούς. Η χαμηλότερη θερμοκρασία που έχει παρατηρηθεί ήταν στις 22 Δεκέμβρη του 1991, με ρεκόρ -69,6 βαθμούς Κελσίου, που αποτελεί τη χαμηλότερη θερμοκρασία που έχει καταγραφεί στο βόρειο ημισφαίριο.
Η πολική νύχτα στη Βόρεια Γροιλανδία διαρκεί πέντε μήνες.
Η οικονομία
Η πρωτεύουσα, το Νούουκ, είναι το πολιτιστικό και διοικητικό κέντρο του νησιού και έχει περίπου 18.000 κατοίκους. Η πλειονότητα είναι Ινουίτ οι οποίοι έχουν στενή σχέση με τη φύση. Η οικονομία βασίζεται κυρίως στην αλιεία, τη μεταλλευτική δραστηριότητα και τον τουρισμό.
Η επίσημη γλώσσα τους είναι τα Καλααλίσουτ. Αυτή διδάσκεται στα σχολεία και χρησιμοποιείται επίσημα, ενισχύοντας την πολιτισμική ανεξαρτησία από τη Δανία. Το τοπικό νόμισμα είναι η κορώνα Δανίας (DKK).
Παρά τις αντίξοες συνθήκες, η ζωή στη Γροιλανδία δεν είναι απομονωμένη. Οι περισσότερες πόλεις βρίσκονται στα παράλια, αφού το εσωτερικό του νησιού είναι σχεδόν ακατοίκητο λόγω του πάγου.
Οι μετακινήσεις
Δεν υπάρχουν δρόμοι που να συνδέουν τις πόλεις μεταξύ τους. Οι μετακινήσεις γίνονται κυρίως με αεροπλάνο, ελικόπτερο ή πλοίο. Το αυτοκίνητο, όπως το γνωρίζουμε, έχει περιορισμένη χρησιμότητα, ενώ το έλκηθρο με σκύλους παραμένει σε ορισμένες περιοχές βασικό μέσο μεταφοράς.
Τα κοιτάσματα μετάλλων
Επιπλέον, η Γροιλανδία έχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά αυτοκτονιών στον κόσμο, κυρίως στις νεότερες ηλικίες.
Παράλληλα, το νησί διαθέτει πλούσια κοιτάσματα σπάνιων γαιών, ουρανίου και άλλων πολύτιμων ορυκτών. Αυτός είναι και ένας από τους λόγους που η Γροιλανδία βρίσκεται τα τελευταία χρόνια στο επίκεντρο γεωπολιτικού ενδιαφέροντος, με μεγάλες δυνάμεις όπως οι ΗΠΑ και η Κίνα να παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις.
Ο ρόλος της στην κλιματική κρίση
Οι παγετώνες που καλύπτουν το μεγαλύτερο κομμάτι της, έχουν στρώματα πάγου που φτάνουν σε ορισμένα σημεία τα 3 χιλιόμετρα σε πάχος και αποτελούν το δεύτερο μεγαλύτερο απόθεμα πάγου στον κόσμο μετά την Ανταρκτική. Αν έλιωνε πλήρως, η στάθμη των θαλασσών παγκοσμίως θα ανέβαινε κατά περίπου 7 μέτρα, ένα σενάριο που θα άλλαζε ριζικά τον παγκόσμιο χάρτη.
Τα τελευταία χρόνια που το λιώσιμο των πάγων επιταχύνεται, οι επιστήμονες έχουν στραμμένα τα μάτια τους στη Γροιλανδία, αφού ό,τι συμβαίνει εκεί, λειτουργεί ως προειδοποίηση για το τι έρχεται παγκοσμίως.
Ακολουθήστε το Reader στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις και τα νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.
