Πάντα υπήρχαν στο σπίτι της σκυλιά που έσωζε από τον δρόμο. Όλα ξεκίνησαν όταν παρατήρησε ότι η παρουσία τους έκανε καλό στον γιο της, ο οποίος έχει αναπηρία. Έτσι, λοιπόν, σκέφτηκε πως θα μπορούσε, δημιουργώντας τις κατάλληλες συνθήκες και φυσικά με την ανάλογη εκπαίδευση, να προσφέρει αυτή την δράση και σε άλλα παιδιά που το είχαν ανάγκη.
Αυτό ήταν κάτι που λίμναζε μέσα της, έπειτα από μία εκπομπή που είδε στην τηλεόραση σχετικά με την βοήθεια των σκύλων σε άτομα που είχαν διασωθεί από φυσικές καταστροφές στην Αμερική. Έτσι η Τερψιχόρη Πασχάλη, δημιούργησε το Therapy Dogs, μια ομάδα σκύλων – θεραπευτών για όσα άτομα ανήκουν σε ευάλωτες κοινωνικές ομάδες.
«Τα ζώα θεραπείας συμμετέχουν σε προγράμματα που στοχεύουν στη βελτίωση της ανθρώπινης υγείας και ψυχολογίας. Οι σκύλοι θεραπείας είναι μια εναλλακτική ή ακόμα και συμπληρωματική θεραπεία από ή μέσω ζώων, για τη βελτίωση της ποιότητας της ανθρώπινης ζωής», λέει η ίδια μιλώντας στο Reader. Η ιατρικά αποδεδειγμένη θεραπεία με τη βοήθεια των ζώων είναι κάτι που υπάρχει στο εξωτερικό τα τελευταία 50 χρόνια.
«Στην ουσία θέλουμε να προωθήσουμε και να ενισχύσουμε την αξία και τα οφέλη του δεσμού 'ανθρώπου-ζώου', καθώς και να παρέχουμε ασφαλή και αποτελεσματική θεραπευτική επαφή με τα ζώα. Βέβαια, είναι εξίσου σημαντικό να αναφέρουμε πως και τα ίδια τα σκυλιά περνούν καλά μέσα από αυτή τη διαδικασία».
«Η επαφή με τα ζώα λειτουργεί θεραπευτικά»
Είτε πρόκειται για παιδιά και ενήλικες με αναπηρίες, για όσους πάσχουν από χρόνιες ή ανίατες ασθένειες, για ψυχικά ασθενείς, για πρώην εξαρτημένους ή για ηλικιωμένους, η επαφή με τα ζώα μπορεί να φέρει ικανοποίηση και να λειτουργήσει θετικά για την ψυχολογία όσων ανήκουν στις ευάλωτες κοινωνικές ομάδες. Ακόμη πιο εμφανής είναι η επίδραση που έχει σε όσους ζουν μόνιμα σε ιδρύματα κάθε είδους, αφού τους φέρνει πιο κοντά στον κόσμο έξω από το ίδρυμα και ένα βήμα πιο κοντά στη φύση, όπως λέει η Τερψιχόρη.
«Η θεραπευτική επαφή με τα ζώα μπορεί να προσφέρει κοινωνική συντροφικότητα και χαρά που κανείς άλλος δεν μπορεί. Τα ζώα μας παρέχουν αγάπη άνευ όρων, ενθάρρυνση για δραστηριότητα, μας δίνουν 'αυτί' για να ακούσουμε, δεν μας κρίνουν και το πιο σημαντικό, μας δίνουν λόγους να χαμογελάμε», προσθέτει.
Παράλληλα, η επαφή αυτή βελτιώνει τις κοινωνικές δεξιότητες, αυξάνει την αυτοεκτίμηση και το αίσθημα ευθύνης, μειώνει την κατάθλιψη, το άγχος και τέλος προσφέρει ηρεμία και αίσθημα ασφάλειας. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι σκύλοι βοηθούν, εκτός από τους ανθρώπους που χρειάζονται τη θεραπεία, το προσωπικό των χώρων που επισκέπτονται καθώς και τις οικογένειες των ατόμων που κάνουν τη θεραπεία.
Όλοι όσοι συμμετέχουν στο σωματείο, είναι εθελοντές – από τους χειριστές-κηδεμόνες των σκύλων, τους υπέυθυνους marketing & social media, μέχρι τον λογιστή, τη γραφίστρια και τον υπεύθυνο του site. Ωστόσο, έχουν φτιάξει και μια επιστημονική ομάδα αρμόδια για τα προγράμματα που ακολουθούν με κάθε συμμετέχοντα, για την εκπαίδευση και την υγεία των σκύλων.
Στον πυρήνα της είναι ειδικοί παιδαγωγοί, ψυχολόγος, κτηνίατρος, θετικοί εκπαιδευτές σκύλων και δικηγόρος. Για να γίνει κάποιος εθελοντής υπάρχουν στάδια της ένταξής, του και αυτά εξαρτώνται από τον τομέα που θα θέλει να βοηθήσει, π.χ. εθελοντής με σκύλο θα πρέπει να εκπαιδευτεί και ο ίδιος πάνω στο τι είναι η θεραπεία με την βοήθεια των ζώων. Μια δυσκολία είναι πως όλο αυτό το έργο το στηρίζουν μόνοι, καθώς δεν έχουν από πουθενά οικονομική βοήθεια.
Όπως εξηγεί η Τερψιχόρη, οι σκύλοι θεραπείας δεν χρειάζεται να ανήκουν σε συγκεκριμένη ράτσα, όμως τους ενδιαφέρει ο χαρακτήρας τους και κάποια κριτήρια που πρέπει να πληρούν για να ξεκινήσει η εκπαίδευσή τους, οπότε μπορεί να προέρχονται από παντού. Η ομάδα τηρεί τα κριτήρια του παγκόσμιου οργανισμού σκύλων θεραπείας ΙΑΗΑΙΟ από τον οποίο έχει πιστοποιηθεί.
«Γιατί να παίρνουμε φάρμακα όταν τα σκυλιά μας κάνουν τόσο καλό;»
Κάθε δράση που κάνουν, αφήνει ξεχωριστό αποτύπωμα μέσα τους. Ωστόσο, όπως λέει η Τερψιχόρη, η ανάγκη επικοινωνίας που έχουν τα παιδιά με βαριές πολλαπλές αναπηρίες με τα σκυλιά, η χαρά που νιώθουν όταν βρίσκονται κοντά τους και η προσπάθεια που κάνουν να επικοινωνήσουν τα συναισθήματά τους χωρίς να έχουν τη δυνατότητα λόγου, ή το να βλέπει ενήλικες να πέφτουν στο πάτωμα για μια αγκαλιά με το σκύλο, είναι μερικά από τα πράγματα που την συγκινούν.
Και φυσικά η βοήθεια που παρέχει η επαφή με τα σκυλιά σε άτομα με βαριές ψυχικές ασθένειες. Είναι κάτι που γεμίζει την ψυχή τους, όπως λέει χαρακτηριστικά και, η χαρά της προσφοράς στο συνάνθρωπο τους δίνει την ώθηση να συνεχίσουν.
«Τα προγράμματα μας που αφορούν άτομα με αναπηρία είναι εξατομικευμένα, δηλαδή ζητάμε το ιστορικό κάθε συμμετέχοντα και στη συνέχεια, ανάλογα με τις ανάγκες του, και έχοντας ως κίνητρο τον σκύλο, προσπαθούμε να βοηθήσουμε σε αυτά που χρειάζεται. Στα άτομα με ψυχικές ασθένειες, ο εκπαιδευμένος σκύλος θεραπείας είναι αυτός που θα δεχθεί τα χάδια, τις αγκαλιές γενικά οτιδήποτε εξωτερικεύει τα συναισθήματα τους και φυσικά ένα καλό αυτί που δεν κρίνει για να ακούσει ότι έχουν να του πουν», σημειώνει.
Δε θα ξεχάσει τα λόγια των ανθρώπων που συμμετέχουν στο πρόγραμμα και πάσχουν από ψυχικές ασθένειες. «Γιατί να παίρνουμε φάρμακα όταν τα σκυλάκια μας κάνουν τόσο καλό;» είπε χαρακτηριστικά ένας από αυτούς στον ψυχολόγο της ομάδας. Ή τα λόγια μιας μητέρας ενός εικοσάχρονου παιδιού: «μετά τις συνεδρίες σας μπορέσαμε να πάμε όλοι μαζί για πρώτη φορά να φάμε!».
Ακολουθήστε το Reader στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις και τα νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.
