Ο Sam Altman είναι ο άνθρωπος στον οποίο χρωστάμε το ChatGPT και την εκκωφαντική ταχύτητα με την οποία έχει εμφανιστεί στις ζωές μας και εργάζεται καθημερινά για εμάς, απαντώντας στις πιο σημαντικές, αλλά και τις πιο σουρεάλ ερωτήσεις που του κάνουμε, από συνταγές μαγειρικής για φαγητά χαμηλά σε λιπαρά, μέχρι ποιος θα κερδίσει φέτος την Ευρωλίγκα. Αυτός ο 40χρονος επιχειρηματίας της τεχνητής νοημοσύνης, είναι ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα πρόσωπα του πλανήτη. Θα εξηγήσουμε πώς και γιατί.
Ένα χρονοδιάγραμμα
- 1993 - Αποκτά τον πρώτο του υπολογιστή, έναν Macintosh. Ξεκινά να μαθαίνει κώδικα.
- 2002 - Κατά τη διάρκεια μαθητικού συμβουλίου (στο ιδιωτικό σχολείο Τζον Μπάροουζ στην περιοχή Ladue στο Μιζούρι), ο τελειόφοιτος Σαμ αποκαλύπτει πως είναι ομοφυλόφιλος. Συμπαρασύρει κι άλλους συμμαθητές του σε μια σταυροφορία για την ισότητα.
- 2005 - Διάγει την τελευταία του χρόνια στο πανεπιστήμιο Στάνφορντ. Δεν παίρνει πτυχίο.
- 2007 - Ιδρύει την start-up εταιρεία Loopt. Πρόκειται για ένα εργαλείο γεωεντοπισμού και κοινοποίησης τοποθεσίας, σε άτομα που επιλέγει ο εκάστοτε χρήστης. Η εταιρεία αποκομίζει 30 εκατομμύρια κεφάλαιο από χρηματοδοτήσεις.
- 2011 - Γίνεται μέλος της ομάδας του Y Combinator, μιας θερμοκοιτίδας νεοφυών επιχειρήσεων. Το 2014 θα αναγορευτεί πρόεδρος του Y. Θα μείνει εκεί ως το 2019.
- 2015 - Το όραμα της OpenAI, μιας πλατφόρμας εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης γεννιέται. Ανάμεσα στους συνοδοιπόρους του Άλτμαν είναι και ο Έλον Μασκ.
- 2019 - Αποχωρεί από το Y Combinator για να αφοσιωθεί αποκλειστικά στην ανάπτυξη της OpenAI, ως μια μη κερδοσκοπική εταιρεία, αφοσιωμένη στην έρευνα περί της τεχνητής νοημοσύνης. Το καλοκαίρι του 2019 έρχεται σε συμφωνία με την Microsoft για την παροχή χρηματοδότησης 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων για την εξέλιξη των εργαλείων της A.I.
- 2023 - Στις 17 Νοεμβρίου το διοικητικό συμβούλιο της OpenAI εισηγείται την απόλυση του, επικαλούμενο αδιαφάνεια σε κρίσιμες επικοινωνίες. Είναι μυστικοπαθής ή αποφεύγει να ενημερώνει συνεργάτες και αυτό ενοχλεί πολλούς. Δύο ημέρες αργότερα, σώμα εργαζομένων της Open A.I. ζητά την επιστροφή του Άλτμαν στην εταιρεία. Σε διαφορετική περίπτωση οι υπάλληλοι θα απαντήσουν θετικά σε πρόταση απορρόφησης του προσωπικού που έχει ήδη γίνει από την Microsoft (η πρόταση περιλαμβάνει και τον Άλτμαν φυσικά).
- 2024 - Τον Μάρτιο επιβεβαιώνεται και επίσημα η επιστροφή του Άλτμαν στην OpenAI.
- 2024 - Τον Ιούνιο έρχεται στη δημοσιότητα το επενδυτικό portfolio του Άλτμαν: 400 επιχειρήσεις, επενδύσεις ύψους 2,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
- 2025 - Τον Φεβρουάριος - ανακοίνωσε τη γέννηση του γιου του. Ένα μήνα πριν, δέχεται μήνυση από την αδελφή του, Άννα Άλτμαν. Υποστηρίζει πως πως έχει υπάρξει θύμα βιασμού από τον αδελφό της, όταν ήταν τριών ετών και εκείνος 12. Σε κοινή τους δήλωση ο Σαμ, η μητέρα του, Κόνι και τα δύο μικρότερα αδέλφια του, ο Μαξ και ο Τζακ, αρνούνται κατηγορηματικά την κατηγορία.
Προσοχή στο χαμόγελο του Σαμ Άλτμαν
Κατασκευάζει μια μηχανή, η οποία γίνεται διαρκώς, ολοένα και πιο έξυπνη και φιλοδοξεί κάποια στιγμή να αποκτήσει ευφυία που ενδεχομένως θα ξεπερνά και την ανθρώπινη. Θέλει το κακό μας ο Σαμ Άλτμαν;
Ο Πολ Γκράχαμ, συνιδρυτής του Y Combinator μαζί με την σύζυγο του, Κάθι Λίβινγκστον είχε πει για εκείνον:«Θα μπορούσες να τον ρίξεις με αλεξίπτωτο σε ένα νησί γεμάτο κανιβάλους και σε πέντε χρόνια θα ήταν βασιλιάς». Σχεδόν αυτό έκανε ο Γκράχαμ. Του παρέδωσε τα ηνία του YC και εκείνος μέσα σε λίγα χρόνια είχε φέρει το συγκεκριμένο οργανισμό στην κορυφή του οικοσυστήματος των startup της Silicon Valley
Από τότε, ο Σαμ προκαλούσε γνήσιες απορίες για το αν οι συναισθηματικές του αντιδράσεις είναι γνήσιες και πού αποσκοπούν. «Αν ο Σαμ χαμογελάει, είναι εντελώς σκόπιμο», λέει ένας πρώην μέτοχος του YC. «Ο Σαμ χαμογέλασε ανεξέλεγκτα μόνο μία φορά, όταν ο Γκράχαμ του πρότεινε να αναλάβει το YC».
Όταν εργαζόταν στη Loopt, την πρώτη του εταιρεία, την οποία και πούλησε για 43 εκατ. δολάρια το 2012, έγιναν δύο προσπάθειες να ανατραπεί από το διοικητικό συμβούλιο, με την κατηγορία ότι προωθούσε τις δικές του ιδέες χωρίς να τους ενημερώνει. Τελικά οι χρηματοδότες της Loopt παρέμειναν πιστοί.
H παράλληλη ενασχόληση του στη YC και στην OpenAI, γέννησε χάος. Η Λίβινγκστον τον απέλυσε, κατηγορώντας τον πως είχε αφήσει χάος στη YC. Συγκεκριμένα ο Άλτμαν εκμεταλλευόταν μετοχές και κάθε είδους κίνητρα που του παρείχε η YC για να προσελκύσει ικανά στελέχη και να τα φέρει στην OpenAI.
Όλοι όσοι τον γνώρισαν συμφωνούν πως είναι φιλόδοξος, δουλεύει με αστραπιαία ταχύτητα και επιδιώκει να είναι «γλυκομίλητος» στους συνεργάτες του, αποφεύγοντας τις συγκρούσεις. Με τον σύντροφο του έχουν υπογράψει το The Giving Pledge του Γουόρεν Μπάφετ, μια δέσμευση πως όταν πεθάνουν, η κοινή τους περιουσία θα αποδοθεί σε φιλανθρωπικούς σκοπούς. Άρα, δεν είναι και τόσο κακός άνθρωπος ο Άλτμαν.
Όχι;
Το μεγάλο δίλημμα της τεχνητής νοημοσύνης
Το The Optimist της Κιτς Χάγκεϊ και το Empire of AI της Κάρεν Χάο είναι δύο βιβλία που κυκλοφορούν σήμερα, με το ίδιο ακριβώς θέμα: τη ζωή και το έργο του Σαμ Άλτμαν, το παρόν και το μέλλον της τεχνητής νοημοσύνης. Και οι δύο μελέτες καταπιάνονται μεταξύ άλλων, με το ίδιο σημείο, την ιδεολογική σύγκρουση ανάμεσα σε όσους δίνουν προτεραιότητα στην ταχύτητα και σε όσους στην ασφάλεια στην ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης.
Συγκεκριμένα, η OpenAI έχει υποστεί σημαντική εσωτερική σύγκρουση μεταξύ doomers (απαισιόδοξων) και boomers (αισιόδοξων). Οι doomers εστιάζουν στην ανάπτυξη αποτελεσματικής και χρήσιμης για την ανθρωπότητα, τεχνητής νοημοσύνης. Εκφράζουν φόβο για τη ραγδαία ανάπτυξη της ΑΙ και τη διαχείριση της.
Οι "boomers", ή «επιταχυντές» βλέπουν την ανάπτυξη της Α.Ι ως ένα «αγώνα δρόμου», όπου η Αμερική οφείλει να κινηθεί γρήγορα, ώστε να προσπεράσει την Κίνα.
Ο Σαμ Άλτμαν μπήκε στην κούρσα της ανάπτυξης της τεχνητής νοημοσύνης ως ένας γνήσιος αλτρουιστής, σχεδόν doomer,και εξελίχθηκε σε φανατικό boomer. Στο μεταξύ είχε προλάβει να μετατρέψει τον συνοδοιπόρο του, Έλον Μασκ, σε άσπονδο εχθρό. Το τελευταίο δείγμα της μεταστροφής του Άλτμαν σε κυνικό επιχειρηματία, η αλλαγή του οικονομικού μοντέλου της OpenAI: είναι πλέον μια εταιρεία κερδοσκοπικού χαρακτήρα.
Ο Σαμ Άλτμαν πάντως, δεν έχει κάνει πίσω από την θετική του στάση στην καθιέρωση παγκόσμιου κατώτατου εισοδήματος για κάθε άνθρωπο και παραμένει φανατικός υποστηρικτής και χρηματοδότης των Δημοκρατικών.
Άντι-Τραμπ, θα έλεγε κανείς.
Ο σκοπός (δεν) αγιάζει τα μέσα
Παρά το γεγονός ότι η μελέτη της Χάγκεϊ είναι αρκετά υποστηρικτική προς τον Άλτμαν, σαν να την έχει «παραγγείλει» η OpenAI, συγκλίνει με εκείνη της Κάρεν Χάο σε ένα ξεκάθαρο ερώτημα: δικαιολογεί ο σκοπός τα μέσα; Η Χάγκεϊ φαίνεται να πιστεύει πως ναι.
Σύμφωνα με τη δημοσιογράφο, ο Άλτμαν είναι μια ιδιόρρυθμη περσόνα, ένας επιχειρηματίας που επιλέγει την αποφυγή της σύγκρουσης και προτιμά να υπηρετεί το δόγμα «κινήσου γρήγορα και σπάσε τα πάντα», όπως σχεδόν κάθε «σοφό παιδί» της Silicon Valley, που εργάζεται πιστά στην υλοποίηση του προσωπικού του οράματος. Ο Άλτμαν επιμένει ακόμα και σήμερα πως ένα έξυπνο A.I μπορεί να μας βοηθήσει να «ξεκλειδώσουμε» ένα σύμπαν από νέες ιδέες, από νέα γνώση.
Η Xάο, αντίθετα, κατηγορεί την OpenAI ότι πρόδωσε την αποστολή της. Είναι επικριτική απέναντι στον Άλτμαν για την ξαφνικά μεταστροφή του επιχειρηματικού του δόγματος και την αδιαφάνεια που συντηρεί στις επικοινωνίες του, αλλά εστιάζει και στους επικεφαλής άλλων εταιρειών AI, λέγοντας ότι όλοι συμμετέχουν στον ίδιο αγώνα εξουσίας.
Θεωρεί ότι τα generative AI μοντέλα είναι «τερατουργήματα» της ψηφιακής τεχνολογίας που καταναλώνουν υπερβολικά δεδομένα, ενέργεια και φυσικούς πόρους. Όσο για τον Άλτμαν, ο Εconomist τον περιγράφει σαν μοντέρνο Προμηθέα. Έκλεψε τη φωτιά από τους Θεούς και την έφερε στη γη. Θα έχει άραγε την τιμωρία του Προμηθέα;
Με στοιχεία από: Guardian, Economist, Lex Friedman podcast
Ακολουθήστε το Reader στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις και τα νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.
