Όκλαντ Σίτι: Η απίστευτη ιστορία της ερασιτεχνικής ομάδας στο Μουντιάλ Συλλόγων

«Δαυίδ εναντίον Γολιάθ». Με αυτόν ακριβώς τον τίτλο «ανοίγουν» όλα τα ρεπορτάζ για την αποψινή αναμέτρηση της Μπάγερν Μονάχου με την Όκλαντ Σίτι από τη Νέα Ζηλανδία για το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων στις ΗΠΑ.

Η Όκλαντ Σίτι δεν είναι πρωτάρα στη διοργάνωση, καθώς στο παρελθόν έχει γράψει κι άλλες συμμετοχές ως εκπρόσωπος της Ωκεανίας, ωστόσο η ίδια η ομάδα αποτελεί από μόνη της μια... άλλη ιστορία.

Στο Όκλαντ δεν υπάρχει κάτι μαγικό ελλείψει πόρων - υπάρχουν μόνο άνθρωποι με πάθος. Πολλοί παίκτες της Auckland City FC δεν μπόρεσαν καν να ακολουθήσουν την αποστολή της ομάδας για τους αγώνες στις ΗΠΑ. Όχι όμως από επιλογή, αλλά επειδή δεν είχαν πια άδεια από τις εργασίες τους!

Όκλαντ Σίτι: Οι ερασιτέχνες που τα βάζουν με τα θηρία

Η ομάδα λειτουργεί ουσιαστικά ως ερασιτεχνική, παρότι φέρει τον τίτλο «semi-professional. Οι παίκτες της έχουν καθημερινές δουλειές: είναι φυσικοθεραπευτές, οικοδόμοι, οδηγοί, real estate agents, εκπαιδευτές. Κάποιοι από αυτούς ωστόσο δεν μπόρεσαν να εξασφαλίσουν επιπλέον άδεια για να μπορέσουν να βρεθούν στο ραντεβού με τις Bayern Munich, Boca Juniors και Benfica. «Δεν υπήρχαν αρκετές ημέρες άδειας και για Champions League (σ.σ. της Ωκεανίας) και για το Club World Cup» θα πουν οι ίδιοι.

Βέβαια, κάποιοι τα κατάφεραν. Όπως ο κεντρικός αμυντικός και real estate agent, Adam Mitchell, που πήρε άδεια άνευ αποδοχών, παρόλο που είχε βάρδιες να καλύψει.

Ο μέσος Gerard Garriga, που συνδυάζει τη ζωή του ως σερβιτόρος (στο παρελθόν) και τώρα παίζει 65 ματς με την ομάδα. «Είναι τρομακτικό να σκέφτεσαι ότι η Μπάγερν μπορεί να σου ρίξει εννιά γκολ» λέει στην As και προσθέτει «Αλλά είναι τιμή να εκπροσωπώ το πραγματικό ποδόσφαιρο»,

Όλα αυτά τη στιγμή που το κλαμπ, με αξία μόλις 5–9 εκ. ευρώ, στέκεται απέναντι σε γίγαντες με αξία 843 εκ. € (π.χ. Bayern) — μια διαφορά που αποτυπώνει το... χάος ανάμεσα στα κλαμπ. Είναι χαρακτηριστικό πως σύμφωνα με το transfermarkt οι πιο ακριβοί παίκτες της ομάδας είναι ο Μάριο Ίλιτς και ο Νέιθαν Λόμπο με χρηματιστηριακή αξία μόλις στις 275 χιλ. ευρώ!

Η Auckland City FC είναι ερασιτεχνική. Ή σχεδόν. Γιατί τίποτα δεν είναι ερασιτεχνικό όταν 14 φορές σηκώνεις το Champions League της Ωκεανίας. Το 2014 τερμάτισαν τρίτοι στον κόσμο. Μαροκινοί θεατές, που δεν τους ήξεραν καν, τους χειροκροτούσαν. Έβλεπαν σε αυτούς το ποδόσφαιρο όπως το αγάπησαν: απλό, τίμιο, παθιασμένο.

Σήμερα, ξανά, βρίσκονται στην ίδια θέση. Στη σκιά των γιγάντων. Κανείς δεν περιμένει θαύματα. Κανείς εκτός από τους ίδιους. Η συμμετοχή τους, άλλωστε. Δεν είναι απλά αθλητική, αλλά συμβολίζει όλη την ηθική των ερασιτεχνικών συλλόγων.
 

Ακολουθήστε το Reader στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις και τα νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.