Τα ακάρεα που «κάνουν πάρτι» στο πρόσωπο την ώρα που κοιμάσαι

Κάθε βράδυ την ώρα του ύπνου ενώ όλοι νομίζουν ότι είναι μόνοι, στην πραγματικότητα έχουν παρέα πάνω στο... πρόσωπό τους. Kι αυτό γιατί, όπως αποκαλύπτει δημοσίευμα, δεκάδες οκτάποδα ακάρεα βγαίνουν από τους πόρους για να «διασκεδάσουν». 

Δεν μπορείτε να τα δείτε ή να τα αισθανθείτε, αλλά όπως σχεδόν κάθε ενήλικας, έχετε αυτά τα νυχτόβια πλάσματα, που ονομάζονται ακάρεα Demodex, σε όλο το σώμα σας. Είναι μικρότερα από μια κουκκίδα και έχουν μήκος περίπου 0,15 έως 0,4 χιλιοστά. Ζουν κυρίως στις εξωτερικές περιοχές των θυλάκων των τριχών και τρέφονται με το σμήγμα (το λιπαρό περιεχόμενο των πόρων).

«Όταν κοιμόμαστε, βγαίνουν έξω και είναι πολύ ευτυχισμένα - ζευγαρώνουν, επισκέπτονται συγγενείς, περπατούν στο πρόσωπό μας. Τη στιγμή που ξυπνάμε, επιστρέφουν πίσω στον πόρο», λέει η Alejandra Perotti, αναπληρώτρια καθηγήτρια βιολογίας ασπόνδυλων στο Πανεπιστήμιο του Reading στην Αγγλία, στο CNN.

«Τα ακάρεα Demodex είναι περισσότερο φίλοι παρά εχθροί»

Αν σας τρομάζει η σκέψη, η Perotti λέει: «Μην ανησυχείτε». Τα ακάρεα Demodex είναι περισσότερο φίλοι παρά εχθροί».

Σε αντάλλαγμα για το καθάρισμα των πόρων μας, τους προσφέρουμε μελατονίνη, μια ορμόνη που παράγεται στο δέρμα και μας βοηθά να κοιμηθούμε, αλλά δίνει στα ακάρεα την ενέργεια που χρειάζονται, λέει η Perotti. Και σαν μικροσκοπικά βαμπίρ, τα ακάρεα έχουν εξελιχθεί ώστε να αποφεύγουν τις υπεριώδεις ακτίνες του ήλιου, οι οποίες καταστρέφουν εύκολα το DNA τους.

Στο πρόσωπο υπάρχουν συνήθως μέχρι και πέντε ακάρεα ανά τετραγωνικό εκατοστό - αν και χωρίς μικροσκόπιο, είναι αδύνατο να τα δείτε.

Εάν το ανοσοποιητικό σας σύστημα εξασθενήσει, τα ακάρεα μπορεί να πολλαπλασιαστούν υπερβολικά, προκαλώντας δερματικές και οφθαλμικές παθήσεις.

Το φαινόμενο αυτό ονομάζεται αποδημοδέκωση (demodicosis), σύμφωνα με τον καθηγητή ιατρικής Dr. Richard Locksley από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, στο Σαν Φρανσίσκο.

Τα πιο ευάλωτα άτομα 

Άτομα με ανοσοανεπάρκεια, όπως ηλικιωμένοι ή ασθενείς υπό χημειοθεραπεία, είναι πιο ευάλωτα και μπορεί να παρουσιάσουν φλεγμονώδη αντίδραση, τόσο από τα ακάρεα όσο και από τα βακτήρια που αυτά μπορεί να φέρουν.

Δεν είναι απολύτως γνωστό γιατί μερικοί άνθρωποι εμφανίζουν φλεγμονή από τα ακάρεα, λέει ο Locksley. «Αυτό που γνωρίζουμε είναι πως τα άγρια ζώα δεν παρουσιάζουν ασθένειες από τα ακάρεα, ενώ τα κατοικίδια σκυλιά και γάτες το κάνουν. Ίσως όταν οι άνθρωποι άλλαξαν περιβάλλον και εξελίχθηκαν διαφορετικά, κάποιες γενετικές μεταλλάξεις αποδυνάμωσαν τις ανοσολογικές τους οδούς».

Πώς εμφανίζεται η φλεγμονή

Η φλεγμονή μπορεί να εμφανιστεί ως:

• Ροδόχρους ακμή
• Ακμή
• Ξηρότητα και απολέπιση, ειδικά στα μάγουλα, τα βλέφαρα, το μέτωπο και στις πτυχές όπου μαζεύεται περισσότερο σμήγμα, λέει ο δερματολόγος Dr. Roberto Ricardo-Gonzalez.

Για να διαπιστωθεί αν τα Demodex είναι η αιτία δερματικών ερεθισμών, οι δερματολόγοι μπορεί να χρησιμοποιήσουν ταινία ή να ξύσουν ελαφρά την επιφάνεια του δέρματος και να εξετάσουν το δείγμα στο μικροσκόπιο.

Κατά τη διάρκεια μιας οφθαλμολογικής εξέτασης, ο γιατρός μπορεί να ελέγξει για κίτρινο/λευκό υπόλειμμα από αυγά και απόβλητα των Demodex στη βάση των βλεφαρίδων, λέει ο οπτομέτρης Dr. Cory Lappin από το Οχάιο. Σε ασθενείς με φλεγμονή στα βλέφαρα, αυτό το υπόλειμμα είναι κοινή αιτία για:

• Ξηρότητα
• Φαγούρα
• Απώλεια βλεφαρίδων
• Επαναλαμβανόμενα κριθαράκια
• Πρόληψη και Αντιμετώπιση της Υπερανάπτυξης

Για τους περισσότερους υγιείς ενήλικες, δεν υπάρχει λόγος πανικού.

«Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνωρίζουν καν ότι έχουν τα ακάρεα -και έτσι πρέπει να μείνει», λέει ο Locksley. 

Συστάσεις για υγιεινή

• Καθημερινή καθαριότητα με ήπιο καθαριστικό πριν τον ύπνο.
• Αφαίρεση μακιγιάζ ματιών και ψεύτικων βλεφαρίδων για να προστατευτεί η περιοχή των βλεφάρων.
• Άτομα με ακμή μπορούν να χρησιμοποιούν τοπική ρετινοΐνη 1-2 φορές την εβδομάδα -με μέτρο.
• Αποφύγετε το υπερβολικό πλύσιμο ή την υπερβολική ξηρότητα, καθώς αυτό μπορεί να οδηγήσει σε υπερανάπτυξη των ακάρεων.
• Επαρκής ύπνος βοηθά στον έλεγχο της παραγωγής σμήγματος -η κύρια τροφή των Demodex.
• Θεραπείες για αποδημοδέκωση:
• Τοπική ή από του στόματος ιβερμεκτίνη, κατόπιν ιατρικής συνταγής.

Δεν είναι δυνατόν να απαλλαγείτε ολοκληρωτικά από τα ακάρεα -απλώς να μειωθούν σε φυσιολογικά επίπεδα.

Αυτό το άρθρο στο Reader δεν παρέχει ιατρικές συμβουλές και σε καμία περίπτωση δεν μπορεί να υποκαταστήσει τη γνωμάτευση ενός ιατρού. Για οποιοδήποτε πρόβλημα υγείας έχετε, θα πρέπει να απευθυνθείτε σε κάποιο επαγγελματία υγείας.