Η πιο ανεξέλεγκτη πυρκαγιά στην ιστορία του Λος Άντζελες μαίνεται ανεξέλεγκτη για τέταρτη σερί μέρα. Δέκα άνθρωποι έχουν χάσει την ζωή τους, χιλιάδες κτίρια έχουν καεί ολοσχερώς την ίδια ώρα που η ζημιά στο οικοσύστημα της Καλιφόρνια είναι ανυπολόγιστη.
Σε αυτή την άνιση μάχη με τις φλόγες έρχονται να προστεθούν πέρα από τις πυροσβεστικές δυνάμεις και σχεδόν 800 κρατούμενοι, όπως επιβεβαιώνει το Τμήμα Σωφρονισμού και Αποκατάστασης της Καλιφόρνια (CDCR) στο ABC News. Οι κρατούμενοι συμμετέχουν εθελοντικά στο πρόγραμμα Conservation (Fire) Camps και είναι ενσωματωμένοι στα μέλη του πληρώματος του Τμήματος Δασών και Πυροπροστασίας της Καλιφόρνια (Cal Fire).
«Οι δασικές πυρκαγιές αποτελούν μια συνεχή και τρομερή πρόκληση για την Καλιφόρνια. Το έργο των φυλακισμένων πυροσβεστών και του προσωπικού μας αποτελεί ουσιαστικό μέρος αυτής της προσπάθειας και η δέσμευσή τους για την προστασία της ζωής και της περιουσίας κατά τη διάρκεια αυτών των καταστάσεων έκτακτης ανάγκης δεν πρέπει να περάσει στα ψιλά», αναφέρει ο Jeff Macomber, γραμματέας του Τμήματος Σωφρονισμού και Αποκατάστασης της Καλιφόρνια.
Σύμφωνα με το Forbes, στην κομητεία της Καλιφόρνια κρατούμενοι εκτελούν χρέη πυροσβεστών από το 1915, ενώ από το 1946 ξεκίνησε ένα πρόγραμμα για την κατάλληλη εκπαίδευση των κρατουμένων σε μεθόδους πυρόσβεσης.
Θεωρητικά, κανένας κρατούμενος δεν εξαναγκάζεται να ενταχθεί στα πυροσβεστικά συνεργεία και όλοι όσοι συμμετέχουν το κάνουν με τη δική τους συναίνεση και ευθύνη. Όσο συναινετική μπορεί να είναι μια συμφωνία μεταξύ ενός δεσμοφύλακα και ενός κρατουμένου. Οι έγκλειστοι που συμμετέχουν στο πρόγραμμα χρειάζεται να πληρούν συγκεκριμένες προδιαγραφές όπως τα σωματικά τους προσόντα αλλά και το ιστορικό συμπεριφοράς τους πίσω από τα κάγκελα.
Για παράδειγμα, πρέπει η ποινή τους να είναι οκτώ ή λιγότερα χρόνια ενώ ορισμένες καταδίκες όπως τα σεξουαλικά αδικήματα ή οι εμπρησμοί, τους αποκλείουν αυτόματα από τη διαδικασία.
Το ποσό της αμοιβής των κρατούμενων που ρίχνονται αυτοβούλως στη μάχη με τις φλόγες είναι αξιοθρήνητο. Οι φυλακισμένοι ρισκάρουν την ζωή τους για 27 δολάρια σε μια ασταμάτητη 24ωρη βάρδια. Ευτυχώς, το ίδρυμα τους παρέχει φαγητό και νερό.
Σε μια συνθήκη έκτακτης ανάγκης στην οποία δεν περισσεύει κανείς, το πρόγραμμα των «πυροσβεστικών στρατοπέδων» του κρατικού Τμήματος Σωφρονιστικών Ιδρυμάτων εντός των Ηνωμένων Πολιτειών ή σε οποιοδήποτε μέρος που υπόκειται στη δικαιοδοσία τους παρέχει εκπαιδευμένους πυροσβέστες, αλλά η κριτική δεν λείπει και κάνει λόγο για μια κατάσταση που κανονικοποιεί την δουλεία και την κάνει δεοντολογικά αποδεκτή.
Η χρήση κρατουμένων ως εργατικό δυναμικό προστατεύεται από την 13η τροπολογία του Αμερικανικού Συντάγματος. Το σχετικό τμήμα αναφέρει ότι δεν υπάρχει εκούσια ή ακούσια δουλεία εντός των Ηνωμένων Πολιτειών ή σε οποιοδήποτε μέρος που υπόκειται στη δικαιοδοσία τους, εκτός αν λειτουργεί σαν τιμωρία για ένα έγκλημα στο οποίο ένα άτομο έχει νομίμως καταδικαστεί. Αυτός είναι και ο αστερίσκος που δίνει στις φυλακές το ελεύθερο για εξαναγκαστική εργασία.
Το NPR αναφέρει ότι μερικοί κρατούμενοι πυροσβέστες δυσκολεύονται να βρουν δουλειά στον τομέα μόλις αποφυλακιστούν. Στην Καλιφόρνια υπάρχουν προγράμματα που βοηθούν τους κρατούμενους να απορροφηθούν στον εργασιακό τομέα με τον κυβερνήτη της κομητείας Gavin Newsom να ψηφίζει νόμο για να διευκολύνει τους κρατούμενους πυροσβέστες να διαγράψουν το μητρώο τους όταν αποφυλακιστούν.
Η Καλιφόρνια αποτελεί μία από τις 14 πολιτείες που χρησιμοποιούν κρατούμενους για να βοηθήσουν στην κατάσβεση των πυρκαγιών.
Με πληροφορίες από Independent
Ακολουθήστε το Reader.gr στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον κόσμο.
