Ένας ξυλοδαρμός. Ένας αφροαμερικανός. Τέσσερις αστυνομικοί. Ένα βίντεο. Ένα φιτίλι που λίγο έλειψε να ανατινάξει ολόκληρη την Καλιφόρνια. Ήταν τέτοια η έκταση των επεισοδίων που η εθνοφρουρά κλήθηκε να βγάλει τα… κάστανα από τη φωτιά. Πρόκειται για μια υπόθεση που ακόμα και σήμερα αποτελεί ανοιχτή στο σώμα των ΗΠΑ.
Ένας ανελέητος ξυλοδαρμός
Η ιστορία ξεκινάει μια ημέρα σαν σήμερα, στις 3 Μαρτίου 1991. Ο Ρόντνεϊ Κινγκ οδηγεί στους δρόμους του Λος Άντζελες έχοντας αναπτύξει μεγάλη ταχύτητα. Το πλήρωμα ενός περιπολικού τον εντοπίζει και του κάνει σήμα να σταματήσει. Εκείνος - φοβούμενος, όπως είπε αργότερα, πως θα τον ξαναπάνε φυλακή αφού ήταν έξω με αναστολή όντας καταδικασμένος για ληστεία και επίθεση- πατάει το γκάζι και προσπαθεί να διαφύγει. Για κάμποση ώρα ακολουθεί μια καταδίωξη ανάλογη με αυτές που έχουμε δει πολλές φορές να γίνονται στους δρόμους των αμερικάνικων μεγαλουπόλεων.
Όπως η συντριπτική πλειονότητα των καταδιώξεων έτσι και αυτή κατέληξε με νικητές τους αστυνομικούς οι οποίοι έχουν ειδοποιηθεί από το πρώτο περιπολικό και έχουν σπεύσει για βοήθεια. Το αυτοκίνητο του Ρόντνεϊ Κινγκ περικυκλώνεται από αστυνομικούς οι οποίοι του ζητάνε να βγει από το αυτοκίνητο, όταν εκείνος αρνείται, εκείνοι τον βγάζουν έξω με τη βία και τον ρίχνουν στο οδόστρωμα. Και εκεί που το λογικό ήταν να γίνουν όλες οι νόμιμες διαδικασίες προκειμένου να συλληφθεί, τέσσερις από τους αστυνομικούς αρχίζουν να τον χτυπούν δίχως κανένα έλεος με τα γκλοπ τους σε όλο του το σώμα. Κάποιοι από αυτούς δεν διστάζουν να τον κλωτσήσουν στο σώμα ή να του πατήσουν το κεφάλι. Ο Ρόντνεϊ Κινγκ προσπαθεί να προφυλαχθεί ή να σηκωθεί άλλα κάθε φορά που κινείται το ξύλο γίνεται ακόμα πιο άγριο. Κάποια στιγμή οι αστυνομικοί σταματούν τον άγριο ξυλοδαρμό και μεταφέρουν το Κινγκ στο αστυνομικό τμήμα για τα… περαιτέρω.
Το βίντεο «φωτιά», η δίκη και η αθώωση των αστυνομικών
Το πιθανότερο είναι πως όλα θα είχαν τελειώσει εκεί αλλά ένας περίοικος, ο αργεντίνικης καταγωγής Τζορτζ Χόλιντεϊ, είχε καταγράψει με την κάμερά του το περιστατικό. Τις επόμενες ημέρες το βίντεο προβάλλεται παντού, σημειώνονται κάποια επεισόδια και η αφροαμερικανική κοινότητα ζητά την παραδειγματική τιμωρία των τεσσάρων αστυνομικών οι οποίοι μετά τη γενική κατακραυγή συλλαμβάνονται.
Τον Απρίλιο του 1992 γίνεται η δίκη των τεσσάρων αστυνομικών. Εκεί υποστηρίζουν πως αυτό που δεν φαίνεται στο βίντεο είναι πως ο Κινγκ ήταν υπό την επήρεια ναρκωτικών ουσιών και αρχικά τους επιτέθηκε εκείνος. Τίποτα από τα δυο δεν αποδεικνύεται κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας. Προς γενική έκπληξη το δικαστήριο αθωώνει τους τέσσερις αστυνομικούς και ανοίγει τις πύλες της κολάσεως.
Στο άκουσμα της είδησης χιλιάδες κόσμου κατεβαίνει στους δρόμους με πρωτοφανή οργή και σπάει και καίει οτιδήποτε βρίσκεται στο δρόμο του. Η απάντηση της αστυνομίας ήταν άμεση και σκληρή αλλά λειτούργησε με τον ακριβώς τον αντίθετο τρόπο απ’ ό,τι αναμενόταν. Οι εκδηλώσεις οργής γενικεύονται. Οι αστυνομικές δυνάμεις δείχνουν ανίκανες να ελέγξουν το πλήθος που οργισμένο έχει ως κεντρικό του σύνθημα το «LA LA, f**k the USA»! πό ένα σημείο και έπειτα τα επεισόδια είχαν απλά ως αφορμή τον άγριο ξυλοδαρμό του Κινγκ και την αθώωση των αστυνομικών. Η βαθύτερη αιτία ήταν η εσωτερική κατάσταση στις ΗΠΑ. Τίποτα, ωστόσο, δεν δείχνει ικανό να σταματήσει την οργή των διαδηλωτών που καταστρέφουν και πυρπολούν το ένα κτίριο μετά το άλλο στο Λος Άντζελες. Η αστυνομία δεν μπορεί να αντιδράσει και αναλαμβάνει η εθνοφρουρά.
Στις 4 Μαΐου περίπου 2.000 στρατιώτες και 1.500 πεζοναύτες (συνολικά εκείνες τις ημέρες κινητοποιήθηκαν περίπου 10.000 ένστολοι) κατάφεραν να επαναφέρουν την τάξη σε μια πόλη που είχε βυθιστεί στο χάος και τη βία. Σύμφωνα με την εφημερίδα Los Angeles Times περισσότεροι από 60 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους εκείνες τις ημέρες. Επιπλέον, πάνω από 2.000 άνθρωποι τραυματίστηκαν, περίπου 12.000 άτομα συνελήφθησαν, προκλήθηκαν πάνω από 7.000 πυρκαγιές σε κτίρια, περισσότερες από 3.100 επιχειρήσεις υπέστησαν μικρότερες ή μεγαλύτερες ζημιές, ενώ η οικονομική ζημιά για την πολιτεία υπολογίστηκε πως ξεπέρασε το 1 δισ. δολάρια!
Ακολουθήστε το Reader.gr στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον κόσμο.
