Πρόκειται για ένα πρόβλημα που απασχολούσε τους μαθηματικούς για αιώνες - μέχρι που ο Βρετανός καθηγητής Andrew Wiles αποφάσισε να το λύσει. «Δεν υπάρχουν λύσεις ακέραιων αριθμών στην εξίσωση xn + yn = zn όταν το n είναι μεγαλύτερο του 2».
Γνωστή και ως «Τελευταίο θεώρημα του Φερμά», η εξίσωση αυτή τέθηκε για πρώτη φορά από τον Γάλλο μαθηματικό Πιερ ντε Φερμά το 1637 και είχε προβληματίσει τα πιο έξυπνα μυαλά του κόσμου για περισσότερα από 300 χρόνια.
Στη δεκαετία του 1990, ο καθηγητής της Οξφόρδης Andrew Wiles έλυσε τελικά το πρόβλημα και το 2016 του απονεμήθηκε το εξαιρετικά σημαντικό βραβείο Abel 2016 - συμπεριλαμβανομένου ενός ποσού 700.000 δολαρίων.
«Ήταν το πάθος μου»
Μαθαίνοντας για το βραβείο, ο Wiles δήλωσε στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης: «Είναι μια τεράστια τιμή. Η εξίσωση του Φερμά ήταν το πάθος μου από μικρή ηλικία και η επίλυσή της μου έδωσε μια συγκλονιστική αίσθηση ικανοποίησης. Πάντα ήλπιζα ότι η λύση μου σε αυτό το πανάρχαιο πρόβλημα θα ενέπνεε πολλούς νέους ανθρώπους να ασχοληθούν με τα μαθηματικά και να ασχοληθούν με τις πολλές προκλήσεις αυτού του όμορφου και συναρπαστικού αντικειμένου».
Το βραβείο, που συχνά περιγράφεται ως το Νόμπελ των μαθηματικών, απονεμήθηκε από τη Νορβηγική Ακαδημία Επιστημών και Γραμμάτων.
«Ο Wiles είναι ένας από τους πολύ λίγους μαθηματικούς -αν όχι ο μοναδικός- του οποίου η απόδειξη ενός θεωρήματος έχει γίνει διεθνώς πρωτοσέλιδο», δήλωσε η επιτροπή Abel.
Πώς ο Wiles έλυσε το θεώρημα του Φερμά
«Το 1994 έσπασε το τελευταίο θεώρημα του Φερμά, το οποίο εκείνη την εποχή ήταν το πιο διάσημο και μακροχρόνιο άλυτο πρόβλημα στην ιστορία του αντικειμένου». Ο Wiles γοητεύτηκε για πρώτη φορά από το θεώρημα όταν ήταν 10 ετών και μεγάλωνε στο Κέιμπριτζ της Αγγλίας, αφού βρήκε ένα αντίγραφο του Τελευταίου Θεωρήματος του Φερμά στην τοπική βιβλιοθήκη.
«Ήξερα από εκείνη τη στιγμή ότι δεν θα το άφηνα ποτέ να φύγει», είπε. «Έπρεπε να το λύσω».
Πέρασε επτά χρόνια δουλεύοντας εντατικά πάνω στην εξίσωση κρυφά, ενώ φοιτούσε στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον, και τελικά την έσπασε το 1994 συνδυάζοντας τα τρία πολύπλοκα μαθηματικά πεδία των σπονδυλωτών μορφών, των ελλειπτικών καμπυλών και των αναπαραστάσεων Galois.
«Ήμουν πολύ τυχερός που όχι μόνο έλυσα το πρόβλημα, αλλά άνοιξα την πόρτα για μια εντελώς νέα εποχή στον τομέα μου», δήλωσε ο Wiles. «Προβλήματα που προηγουμένως φαίνονταν απρόσιτα, τώρα έγιναν ανοιχτά. Δεν ξεχνάς ποτέ τη στιγμή που έχεις αυτές τις μεγάλες ανακαλύψεις - γι' αυτό ζεις», πρόσθεσε.
Ακολουθήστε το Reader.gr στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον κόσμο.
