Η μικρότερη μέρα στην ιστορία: Γιατί φέτος το καλοκαίρι η περιστροφή της Γης επιταχύνεται

Στις 22 Ιουλίου και 5 Αυγούστου, η Γη θα επιταχύνει την περιστροφή της, μειώνοντας από 1,3 σε 1,5 χιλιοστά του δευτερολέπτου τις 24 ώρες που έχει μια τυπική ημέρα, σύμφωνα με δημοσίευμα του TIME.

Ένα χιλιοστό του δευτερολέπτου, ή ένα χιλιοστό του δευτερολέπτου, δεν είναι πολύ ομολογουμένως, αν λάβουμε υπόψη ότι ένα ανοιγοκλείσιμο του ματιού διαρκεί περίπου 100 χιλιοστά του δευτερολέπτου.

Αλλά με τα ατομικά ρολόγια να παρακολουθούν την ταχύτητα περιστροφής της Γης τόσο στενά που μία φορά κάθε ενάμιση χρόνο περίπου, η Διεθνής Υπηρεσία Περιστροφής και Συστημάτων Αναφοράς της Γης πρέπει να προσθέσει ένα δίσεκτο δευτερόλεπτο στο έτος για να ληφθεί υπόψη οποιαδήποτε αύξηση στην ταχύτητα του πλανήτη, κάθε χιλιοστό του δευτερολέπτου μετράει.

Η μικρότερη μέρα στην ιστορία

Σε όλο τον κόσμο, λειτουργούν 450 ατομικά ρολόγια , τα οποία παρακολουθούν την ώρα με ακρίβεια που τα κάνει να κερδίζουν ή να χάνουν μόνο περίπου 1 δευτερόλεπτο κάθε 100 εκατομμύρια χρόνια.

Τα πάντα, από τους μετεωρολογικούς δορυφόρους μέχρι τους δορυφόρους GPS, τις τηλεπικοινωνίες, τους πυρηνικούς πυραύλους και άλλα πολεμικά όπλα, βασίζονται στον ακριβή χρονισμό για να λειτουργήσουν σωστά. Έτσι, όταν τόσο οι αστρονόμοι όσο και οι χειριστές των ρολογιών παρατηρούν ότι τα ατομικά ρολόγια δεν συμβαδίζουν με την περιστροφή της Γης, κάτι συμβαίνει.

Η μικρότερη ημέρα που έχει καταγραφεί ποτέ από τότε που τέθηκαν σε λειτουργία τα ατομικά ρολόγια τη δεκαετία του 1950 σημειώθηκε πέρυσι, στις 5 Ιουλίου 2024, σύμφωνα με το Date and Time , όταν η Γη μείωσε 1,66 χιλιοστά του δευτερολέπτου. 

Στις 30 Ιουνίου 2022, τα πράγματα κινήθηκαν με παρόμοιο ρυθμό, όταν η ημέρα ήρθε σε 1,59 χιλιοστά του δευτερολέπτου κάτω από το 24ωρο σύρμα. Και φέτος λοιπόν, θα παρατηρηθεί παρόμοιο φαινόμενο, με δυο πιο μικρές ημέρες να προβλέπονται τις επόμενες εβδομάδες.

Τι κάνει τη Γη να περιστρέφεται πιο γρήγορα;

Η πιθανότερη αιτία είναι η θέση της σελήνης. Η σεληνιακή απόσταση είναι κάτι που αλλάζει συνεχώς, με τη Σελήνη να διαγράφει μια ελλειπτική τροχιά γύρω από τη Γη. Στην πλησιέστερη προσέγγισή της, η Σελήνη απέχει μόνο 224.000 μίλια.

Στο πιο μακρινό της - ή απόγειο - αυτό το χάσμα διευρύνεται στα 251.655 μίλια. Τις δυο γρήγορες ημέρες αυτού του καλοκαιριού, η Σελήνη θα βρίσκεται στο απόγειο ή κοντά σε αυτό - κάτι που αποτελεί ένα αίνιγμα, καθώς η σεληνιακή βαρύτητα είναι τέτοια που η Γη τείνει να επιβραδύνει, όχι να επιταχύνει, όταν η Σελήνη βρίσκεται πιο μακριά.

Η κλιματική αλλαγή μπορεί επίσης να παίζει ρόλο. Πέρυσι, δύο μελέτες που χρηματοδοτήθηκαν από τη NASA διαπίστωσαν ότι από το 2000, το λιώσιμο των παγετώνων έχει προκαλέσει μετατόπιση του άξονα του πλανήτη (ή αλλιώς του κεντρικού σημείου της περιστροφής του) κατά περίπου 9 μέτρα, αλλάζοντας την ταχύτητα περιστροφής.

Το πρόβλημα είναι ότι, σε αυτήν την περίπτωση, η αλλαγή προκαλεί επιβράδυνση και όχι επιτάχυνση του πλανήτη, κατά περίπου 1,33 χιλιοστά του δευτερολέπτου ανά αιώνα. Εάν η θέρμανση συνεχιστεί με τον τρέχοντα ρυθμό της, προβλέπεται να αυξήσει τη διάρκεια των ημερών μας κατά 2,62 χιλιοστά του δευτερολέπτου μέχρι το τέλος του αιώνα.

Ακολουθήστε το Reader στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις και τα νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.