Ποντίκια με γονίδια μαμούθ: Το πρώτο βήμα στην αναβίωση του είδους;

Δεν είναι απλά χαριτωμένα, αλλά και ένα σημαντικό βήμα στην επαναφορά εξαφανισμένων ειδών, αυτά τα εργαστηριακά ποντίκια - μαμούθ δημιουργήθηκαν από επιστήμονες και σημείωσαν επιτυχία στην εισαγωγή ξένου DNA.

Με δημοσίευμα του ο Guardian παρουσιάζει το πρωτοποριακό πείραμα, που δίνει ελπίδες για την αναβίωση του εξαφανισμένου παχύδερμου, τελευταίου «γίγαντα» της προϊστορικής εποχής που περπάτησε στη στεριά.

Βιοτεχνολόγοι της αμερικανικής εταιρείας Colossal Biosciences σχεδιάζουν να «αναστήσουν» τα προϊστορικά παχύδερμα τροποποιώντας γενετικά ασιατικούς ελέφαντες για να τους δώσουν χαρακτηριστικά μαμούθ. Ελπίζουν ότι το πρώτο τέτοιο νεογνό θα έχει γεννηθεί μέχρι το τέλος του 2028.

Τα ποντίκια «ξαδέρφια» των μαμούθ

Ο Ben Lamm, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Colossal, είπε ότι η ομάδα μελετούσε γονιδιώματα αρχαίων μαμούθ και τα σύγκρινε με αυτά των ασιατικών ελεφάντων για να καταλάβει πώς διαφέρουν και είχε ήδη ξεκινήσει την επεξεργασία των κυττάρων των τελευταίων.

Τώρα, λέει ότι βρήκε νέα υποστήριξη για την προσέγγισή τους, αφού δημιούργησε υγιή, γενετικά τροποποιημένα ποντίκια που έχουν χαρακτηριστικά προσανατολισμένα προς την ανοχή στο κρύο.

Και αυτό αποτυπώνεται στο παχύ, χνουδωτό τους τρίχωμα. «Δεν επιταχύνεται η προσπάθεια, αλλά είναι ένα τεράστιο σημείο επικύρωσης», είπε ο Lamm.

Στην έρευνα, η οποία δεν έχει ακόμη αξιολογηθεί ακαδημαϊκά, η ομάδα χρησιμοποίησε διάφορες τεχνικές επεξεργασίας γονιδιώματος, είτε για να τροποποιήσει γονιμοποιημένα ωάρια ποντικού είτε για να τροποποιήσει εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα ποντικού και να τα ενέσει σε έμβρυα.

Η ομάδα επικεντρώθηκε στην εισαγωγή εννέα γονιδίων που σχετίζονται με το χρώμα, την υφή, το μήκος, το σχήμα και τους θύλακες των τριχών.

Τα περισσότερα από αυτά τα γονίδια επιλέχθηκαν επειδή ήταν ήδη γνωστό ότι επηρεάζουν το τρίχωμα των ποντικών, με τις προκαλούμενες διαταραχές να αναμένεται να παράγουν φυσικά χαρακτηριστικά παρόμοια με αυτά που παρατηρούνται στα μαμούθ, όπως το καστανόξανθα τρίχωμα.

Ωστόσο, δύο από τα γονίδια που προστέθηκαν στα ποντίκια βρέθηκαν επίσης σε μαμούθ, και πιστεύεται ότι συνέβαλαν στο πυκνό τους τρίχωμα.

Η επιστημονική ομάδα εισήγαγε επίσης ένα γονίδιο που σχετίζεται με τον τρόπο μεταβολισμού του λίπους στα ποντίκια, κοινό με του μαμούθ, το οποίο θα μπορούσε επίσης να παίζει ρόλο στην προσαρμογή στο κρύο.

Ο Robin Lovell-Badge, ειδικός στη βιολογία βλαστοκυττάρων και στην αναπτυξιακή γενετική στο Ινστιτούτο Francis Crick στο Λονδίνο, ο οποίος δεν συμμετείχε στην εργασία, επαίνεσε τις τεχνικές πτυχές της μελέτης, αν και αντιπαρέβαλλε:

«Η γενική μου ανησυχία είναι αν πρόκειται για μια λογική χρήση πόρων, στην προσπάθεια αποτροπής της εξαφάνισης των ειδών», προσθέτοντας ότι ένα άλλο πρόβλημα είναι πως, προς το παρόν, δεν υπάρχουν δεδομένα για την αντοχή αυτών των τρωκτικών στο κρύο.

Ακολουθήστε το Reader στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις και τα νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.