Το σπάνιο φαινόμενο εξωπλανήτη που επιβιώνει σε ακραίες συνθήκες κοντά σε γιγάντιο άστρο

Επιστήμονες ανακάλυψαν σπάνιο εξωπλανήτη που διατηρεί την ατμόσφαιρά του παρά την ακτινοβολία του κοντινού του κόκκινου, γίγαντα άστρου, κάτι που τους κάνει να εκτιμήσουν εκ νέου τα ευρήματα των ερευνών τους που δείχνουν ότι οι πλανήτες πεθαίνουν σε ακραία περιβάλλοντα.

Ο νεοανακαλυφθείς πλανήτης με το παρατσούκλι «Phoenix» και το όνομα TIC365102760 B, ήρθε καταδείξει την ποικιλομορφία και την πολυπλοκότητα των ηλιακών συστημάτων και των πλανητών.

Ο εξωπλανήτης ανήκει στην κατηγορία των «καυτών Ποσειδώνων», πρόκεται δηλαδή για έναν από τους γιγάντιους εξωπλανήτες με ομοιότητες με τον Ουρανό ή τον Ποσειδώνα, τους πιο απομακρυσμένους πλανήτες του ηλιακού συστήματος.

Ο εξωπλανήτης «Phoenix» είναι 6,2 φορές μεγαλύτερος από τη Γη και βρίσκεται περίπου 6 φορές πιο κοντά στο άστρο του από ότι ο Ερμής στον ήλιο.

Όπως δημοσίευσε το Johns Hopkins University, η διαδικασία απογύμνωσης της ατμόσφαιράς του πρέπει να έχει γίνει με πιο αργό ρυθμό από ό,τι πίστευαν οι επιστήμονες. Υπολογίζουν ότι ο πλανήτης έχει 60 φορές μικρότερη πυκνότητα από τον πυκνότερο «καυτό Ποσειδώνα» που έχει ανακαλυφθεί μέχρι σήμερα και ότι δεν θα επιβιώσει περισσότερο από 100 εκατομμύρια χρόνια.

Εξωπλανήτες, όπως ο συγκεκριμένος, δεν ανακαλύπτονται τόσο συχνά, επειδή το μικρότερο μέγεθός τους καθιστά δυσκολότερο τον εντοπισμό τους. Η ερευνητική ομάδα χρησιμοποίησε μια νέα μέθοδο για τον εντοπισμό του.

«Είναι ο μικρότερος πλανήτης που έχουμε βρει ποτέ γύρω από έναν από αυτούς τους ερυθρούς γίγαντες και πιθανώς ο πλανήτης με τη μικρότερη μάζα σε τροχιά γύρω από ένα γιγάντιο αστέρι που έχουμε δει ποτέ», επισημαίνει ο Grunblatt αστροφυσικός στο Πανεπιστήμιο Τζονς Χόπκινς και επικεφαλής της έρευνας.

«Γι’ αυτό φαίνεται πραγματικά περίεργος. Δεν ξέρουμε γιατί έχει ακόμα ατμόσφαιρα, όταν άλλοι «καυτοί Ποσειδώνες» που είναι πολύ μικρότεροι και πολύ πυκνότεροι φαίνεται να χάνουν την ατμόσφαιρά τους σε πολύ λιγότερο ακραία περιβάλλοντα», προσθέτει.

Ο ίδιος δηλώνει ότι ευρήματα θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα πώς θα μπορούσαν να εξελιχθούν ατμόσφαιρες όπως αυτή της Γης, αναφέρει ο Grunblatt, και καταλήγει: «Έχουμε ακόμη πολύ δρόμο να διανύσουμε για να κατανοήσουμε πώς εξελίσσονται οι πλανητικές ατμόσφαιρες με την πάροδο του χρόνου».

Οι επιστήμονες προβλέπουν ότι σε μερικά δισεκατομμύρια χρόνια ο ήλιος θα επεκταθεί σε ένα κόκκινο γίγαντα αστέρι που θα διογκωθεί και θα καταβροχθίσει τη Γη και τους άλλους εσωτερικούς πλανήτες.

Τα ευρήματα δημοσιεύονται στο περιοδικό «The Astronomical Journal».

Ακολουθήστε το Reader στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις και τα νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.