«Με προσκάλεσαν και τώρα μου επιτίθενται»: Αποκαλυπτική η συνέντευξη του δημοσιογράφου του Signalgate

Όταν ο Τζέφρι Γκόλντμπεργκ (Jeffrey Goldberg),  δημοσίευσε μια ιστορία-βόμβα που περιέγραφε πώς ορισμένοι από τους πιο υψηλόβαθμους αξιωματούχους των ΗΠΑ είχαν μοιραστεί λανθασμένα ευαίσθητες πληροφορίες μαζί του, πέτυχε το μεγαλύτερο λαβράκι της χρονιάς. Ο συντάκτης του Atlantic έγινε επίσης ο πρωταρχικός στόχος κάθε ανώτερου αξιωματούχου της κυβέρνησης Τραμπ στην Ουάσινγκτον.

Τις τελευταίες ημέρες, ο πρόεδρος Τραμπ τον αποκάλεσε αποτυχημένο, άθλιο, ψεύτη και απόβρασμα από τον σύμβουλο εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ Μάικ Γουόλτς (Mike Waltz), ο οποίος φαίνεται ότι πρόσθεσε κατά λάθος τον Γκόλντμπεργκ σε μια ομαδική συνομιλία νωρίτερα αυτόν τον μήνα.

O Γκόλντμπεργκ (Jeffrey Goldberg), παρακολουθούσε στο τηλέφωνό του αξιωματούχους του υπουργικού συμβουλίου -μεταξύ των οποίων ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο, ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ (Pete Hegseth), ο διευθυντής της CIA Τζον Ράτκλιφ και η διευθύντρια της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών Τούλσι Γκάμπαρντ- να συζητούν τις ευαίσθητες λεπτομέρειες, τον χρόνο και τους στόχους μιας επερχόμενης στρατιωτικής επιχείρησης στην Υεμένη. 

Πώς έγινε το μοιραίο λάθος με τη συνομιλία

Σε συνέντευξή του στο BBC την Τετάρτη, είπε ότι όλα ξεκίνησαν όταν έλαβε ένα μήνυμα στο τηλέφωνό του, μέσω της δημόσια διαθέσιμης εφαρμογής ανταλλαγής μηνυμάτων Signal, η οποία επιτρέπει στους χρήστες να στέλνουν ο ένας στον άλλο κρυπτογραφημένα μηνύματα.

Είναι δημοφιλής μεταξύ δημοσιογράφων και κυβερνητικών αξιωματούχων. Ένας λογαριασμός με το όνομα του Waltz του είχε στείλει μήνυμα, το οποίο υπέθεσε ότι ήταν φάρσα.

«Μακάρι να υπήρχε μια ποιότητα Le Carré εδώ, ξέρετε», είπε, αναφερόμενος στον εκλιπόντα Βρετανό συγγραφέα κατασκοπικών μυθιστορημάτων. «Αλλά μου ζήτησε να μιλήσω. Είπα ναι. Και το επόμενο πράγμα που ξέρω είναι ότι βρίσκομαι σε αυτή την πολύ περίεργη ομάδα συνομιλίας με την ηγεσία της εθνικής ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών».

O Γουόλτς (Mike Waltz) ανέλαβε την ευθύνη για την κατά λάθος προσθήκη του Γκόλντμπερκ στην ομαδική συνομιλία, αφήνοντας να εννοηθεί ότι ήθελε να προσκαλέσει κάποιον άλλο.

Επέμεινε ότι δεν έχει συναντήσει ποτέ τον συντάκτη, λέγοντας: «Δεν θα τον αναγνώριζα ούτε αν τον συναντούσα τυχαία, ούτε αν τον έβλεπα σε μια αστυνομική αναγνώριση».

Σύμφωνα με τον Γκόλντμπεργκ, οι δύο τους έχουν πράγματι συναντηθεί αρκετές φορές, αν και αρνήθηκε να υπεισέλθει σε λεπτομέρειες σχετικά με τη σχέση τους.

«Μπορεί να λέει προφανώς ό,τι θέλει, αλλά δεν σχολιάζω τη σχέση μου ή τη μη σχέση μου», μου είπε ο Γκόλντμπεργκ. «Ως δημοσιογράφος, απλά δεν αισθάνομαι άνετα να μιλάω δημοσίως για σχέσεις που μπορεί να έχω ή να μην έχω με ανθρώπους που δημιουργούν ειδήσεις».

Ωστόσο, ένα πράγμα είναι σαφές: πρέπει να έχεις ήδη τα στοιχεία επικοινωνίας κάποιου για να τον βρεις στο Signal, και έτσι ο Waltz είχε τον αριθμό τηλεφώνου του Γκόλντμπεργκ. Ο κορυφαίος σύμβουλος ασφαλείας δήλωσε ότι ζήτησε από τον Έλον Μασκ, δισεκατομμυριούχο της τεχνολογίας και τσάρο της κυβερνητικής αποτελεσματικότητας του Λευκού Οίκου, να διερευνήσει πώς συνέβη το λάθος - μια κίνηση που φάνηκε αστεία στον Γκόλντμπεργκ.

«Αλήθεια, θα θέσεις στον Έλον Μασκ το ερώτημα πώς ο αριθμός τηλεφώνου κάποιου καταλήγει στο τηλέφωνο κάποιου; Θέλω να πω, ξέρετε, τα περισσότερα 8χρονα θα μπορούσαν να το καταλάβουν», είπε.

Το μεγαλύτερο ερώτημα; «Θα έπρεπε εσείς, ως αξιωματούχοι εθνικής ασφάλειας, να το κάνετε αυτό στο Signal στο τηλέφωνό σας;» δήλωσε ο Goldberg.

Ακριβείς πληροφορίες για την επίθεση της 14ης Μαρτίου

Στο άρθρο του στο Atlantic τη Δευτέρα -το πρώτο που ανέφερε την πρόσβασή του στη συνομιλία- ο Γκόλντμπεργκ απέκρυψε τις ακριβείς λεπτομέρειες που μοιράστηκε γύρω από την αποστολή βομβαρδισμού που επιτέθηκε σε στόχους ανταρτών Χούθι στην Υεμένη στις 14 Μαρτίου.

Αλλά αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ υποβάθμισαν το δημοσίευμα, αποκαλώντας τον ψεύτη και αμφισβητώντας τους ισχυρισμούς του ότι μοιράστηκαν διαβαθμισμένες πληροφορίες.

Και έτσι, δύο ημέρες αργότερα, το περιοδικό δημοσίευσε τα πλήρη μηνύματα κειμένου, συμπεριλαμβανομένων αρκετών από τον Hegseth που περιείχαν επιχειρησιακές λεπτομέρειες. Τον ρώτησα αν ήταν μια δύσκολη απόφαση.

«Από τη στιγμή που ο Ντόναλντ Τραμπ είπε ότι δεν υπήρχε τίποτα να δούμε εδώ, ουσιαστικά, και από τη στιγμή που η Tulsi Gabbard και ο John Ratcliffe είπαν ότι δεν υπήρχαν ευαίσθητες πληροφορίες, δεν υπήρχαν απόρρητες πληροφορίες κ.λπ. - αισθανθήκαμε ότι, χμ, διαφωνούμε», είπε. «Αυτοί το λένε αυτό, και εμείς είμαστε αυτοί που έχουμε τα κείμενα, οπότε ίσως ο κόσμος πρέπει να τα δει».

Υπάρχουν γραπτά μηνύματα στην ομαδική συνομιλία -που εστάλησαν πριν από το πρώτο κύμα επιθέσεων- στα οποία περιγράφεται λεπτομερώς πότε ακριβώς θα απογειώνονταν μαχητικά αεροσκάφη F-18, πότε θα έπεφταν οι πρώτες βόμβες σε στόχους των Χούθι και πότε θα εκτοξεύονταν πύραυλοι Tomahawk.

Ο Πιτ Χέγκσεθ (Pete Hegseth) αντέδρασε, λέγοντας ότι σαφώς δεν επρόκειτο για «πολεμικά σχέδια» και τίποτα από αυτά δεν ήταν απόρρητη πληροφορία.

Ο πρόεδρος Τραμπ εξέφρασε την Τετάρτη την υποστήριξή του προς τον Hegseth, λέγοντας ότι «κάνει σπουδαία δουλειά» και χαρακτηρίζοντας τον Γκόλντμπεργκ ως «άθλιο κάθαρμα». Ο Λευκός Οίκος προσπάθησε επίσης να υποστηρίξει ότι οι πληροφορίες που μοιράστηκαν δεν ήταν τεχνικά πολεμικός σχεδιασμός.

Ο Γκόλντμπεργκ δεν φάνηκε να επηρεάζεται από τις προσβολές και τους ισχυρισμούς τους.

«Αν ο Pete Hegseth, ο υπουργός Άμυνας, μου στέλνει μήνυμα, λέγοντάς μου ότι η επίθεση επρόκειτο να εξαπολυθεί στην Υεμένη - λέγοντάς μου τι είδους αεροσκάφη πρόκειται να χρησιμοποιηθούν, τι είδους όπλα πρόκειται να χρησιμοποιηθούν και πότε θα πέσουν οι βόμβες δύο ώρες μετά τη λήψη του μηνύματος - αυτό μου φαίνεται ευαίσθητη πληροφορία, πληροφορία σχεδιασμού πολέμου», είπε.

Τα... προηγούμενα μεταξύ Τραμπ και Γκόλντμπεργκ

Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που ο βετεράνος εκδότης γίνεται αποδέκτης της οργής του Τραμπ: το 2020 δημοσίευσε ένα άρθρο στο The Atlantic όπου ανώτεροι στρατιωτικοί αξιωματούχοι ανέφεραν ότι ο Τραμπ είχε αναφερθεί στους πεσόντες Αμερικανούς στρατιώτες ως «κορόιδα» και «χαμένους», κάτι που ο πρόεδρος και η κυβέρνησή του έχουν αρνηθεί σθεναρά.

Τον ρώτησα πώς αισθάνεται για τις βιτριολικές προσωπικές επιθέσεις εναντίον του, που προέρχονται από τα υψηλότερα επίπεδα της κυβέρνησης.

«Αυτή είναι η τακτική τους. Ποτέ δεν υπερασπίζεσαι, μόνο επιτίθεσαι», δήλωσε ο Γκόλντμπεργκ. «Οπότε κάθομαι εκεί και κοιτάω τη δουλειά μου. Με προσκαλούν σε αυτή τη συνομιλία και τώρα μου επιτίθενται, δεν το καταλαβαίνω καν».

Ο Τραμπ μέχρι στιγμής υπερασπίζεται την ομάδα εθνικής ασφαλείας του και δεν φαίνεται διατεθειμένος να απολύσει κανέναν για αυτό που αποκαλεί «κυνήγι μαγισσών» από τον Τύπο. Όμως, ο Γκόλντμπεργκ λέει ότι στον Λευκό Οίκο υπάρχει διάχυτη η αίσθηση ότι ο Γουόλτς έκανε ένα σοβαρό λάθος, καθώς και βαθύτερη ανησυχία για τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζεται το περιστατικό.

«Αν είσαι σμηναγός της Πολεμικής Αεροπορίας, που εργάζεται σήμερα με τη CIA και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, και κακομεταχειριστείς ευαίσθητες πληροφορίες με τον τρόπο που προφανώς κακομεταχειρίστηκαν ευαίσθητες πληροφορίες; Θα απολυόσασταν, θα διωκόσασταν ποινικά», δήλωσε ο Γκόλντμπεργκ.

Είπε ότι υπάρχει τώρα κάποια «βουή» στις τάξεις γύρω από τα προφανώς διαφορετικά πρότυπα λογοδοσίας για τους ηγέτες της διοίκησης Τραμπ.

Ο Γκόλντμπεργκ δεν παρέμεινε στη συνομιλία για τις συνέπειες. Αποφάσισε ότι το πιο υπεύθυνο πράγμα που έπρεπε να κάνει ήταν να αποχωρήσει από την ομάδα. Ορισμένοι δημοσιογράφοι εξέφρασαν δυσπιστία για το γεγονός ότι θα αποχωρούσε οικειοθελώς.

«Υπάρχει ένα μέρος του εαυτού μου που θα ήθελε να δει τι άλλο συμβαίνει εκεί μέσα. Αλλά υπάρχουν πολλά διαφορετικά ζητήματα εδώ που σχετίζονται με το νόμο και τη δεοντολογία και όλα τα είδη άλλων ζητημάτων στα οποία πραγματικά δεν μπορώ να υπεισέλθω», δήλωσε ο Γκόλντμπεργκ. «Πιστέψτε με όταν λέω ότι πήρα αυτή την απόφαση με καλές συμβουλές από διάφορα μέρη».

Ακολουθήστε το Reader στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις και τα νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.