Ο πρώην Διευθύνων Σύμβουλος της Abercrombie & Fitch (A&F) Μάικ Τζέφρις συνελήφθη το πρωί της Τρίτης και κατηγορείται για τα εγκλήματα της διεύθυνσης κυκλώματος σωματεμπορίας, του βιασμού και της σεξουαλικής κακοποίησης.
Το FBI ξεκίνησε έρευνα για την υπόθεση πέρυσι, αφού το BBC αποκάλυψε ισχυρισμούς ότι ο Μάικ Τζέφρις εκμεταλλευόνταν σεξουαλικά και κακοποιούσε άνδρες σε εκδηλώσεις στις κατοικίες και τα ξενοδοχεία του στη Νέα Υόρκη. Συγκεκριμένα, η έρευνα του BBC διαπίστωσε ότι υπήρχε μια περίπλοκη επιχείρηση που περιλάμβανε έναν μεσάζοντα και ένα δίκτυο ανθρώπων που είχαν επιφορτιστεί με την εύρεση ανδρών για αυτές τις εκδηλώσεις.
Οι αρχές συνέλαβαν τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας λιανικής πώλησης ρούχων Abercrombie & Fitch (από το 1992 έως το 2014) Μάικ Τζέφρις, τον σύντροφό του Μάθιου Σμιθ και τον φερόμενο ως μεσάζοντα του ζευγαριού, τον 70χρονο Τζέιμς Τζέικομπσον, το πρωί της Τρίτης. Το FBI και η εισαγγελία αναμένεται να δώσουν περισσότερες λεπτομέρειες σε Συνέντευξη Τύπου.
Δείτε επίσης: Iron Maiden, Pink Floyd, Black Sabbath: Τα κορυφαία συγκροτήματα που άλλαξαν τον πρώτο τους frontman
Mike Jeffries: Η Abercrombie, το sex trafficking και τα σκάνδαλα
Το πρώην στέλεχος μόδας και CEO της εταιρείας Abercrombie & Fitch για 22 χρόνια, Μάικ Τζέφρις, πολύ πριν συλληφθεί για τη διεύθυνση κυκλώματος διεθνούς σωματεμπορίας, απασχολούσε για δεκαετίες με τις ρατσιστικές δηλώσεις του («Προσλαμβάνουμε εμφανίσιμους ανθρώπους στα καταστήματά μας επειδή οι εμφανίσιμοι άνθρωποι προσελκύουν άλλους εμφανίσιμους ανθρώπους και θέλουμε να κάνουμε μάρκετινγκ μόνο για αυτούς»), είχε σφοδρές διαμάχες με το φεμινιστικό κίνημα, αλλά και στο πρόσωπό του συγκέντρωνε ομαδικές αγωγές Ασιατών και Λατινοαμερικάνων που υποστήριζαν ότι τους απέκλειε λόγω της εθνικότητας τους να εργαστούν στην εταιρεία.
Γεννημένος το 1943, ο Μάικ Τζέφρις μεγάλωσε στο Λος Άντζελες και ήταν γιος του Ντόναλντ Ρ. Τζέφρις, ιδιοκτήτη μιας αλυσίδας καταστημάτων με είδη πάρτι. Φαινόταν να ξέρει από μικρός ότι θέλει να ασχοληθεί με τις επιχειρήσεις αφού έλαβε MBA από το Columbia Business School. Πριν εισέλθει στην Abercrombie & Fitch, ίδρυσε την Alcott & Andrews, μια μάρκα ρούχων που απευθυνόταν μόνο σε «γυναίκες καριέρας» αλλά σύντομα η εταιρεία οδηγήθηκε σε πτώχευση.
Τα χρόνια που ήταν πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας λιανικής πώλησης ρούχων Abercrombie & Fitch, η προσέγγιση μάρκετινγκ που μετέτρεψε την A&F σε οικονομική επιτυχία ήταν ομολογουμένως καταδικαστέα. Μάικ Τζέφρις απέκλειε το κοινό που δεν συμβάδιζε με συγκεκριμένα πρότυπα που ο ίδιος είχε θέσει για το brand. Σύμφωνα με τον Guardian, το 2006, είχε δηλώσει «Αναζητούμε τα ωραία παιδιά. Εμείς κυνηγάμε το ελκυστικό, το εξ ολοκλήρου Αμερικανό παιδί με εξαιρετική συμπεριφορά και πολλούς φίλους».
Δείτε επίσης: Αυτή η περιοχή της Ελλάδας είναι 4η στον κόσμο στη λίστα με τα καλύτερα φαγητά
Η επιχειρηματική φήμη του Jeffries βυθίστηκε το 2013, όταν η Herb Greenberg της TheStreet όρισε τον Jeffries ως τον χειρότερο διευθύνοντα σύμβουλο για το 2013, επισημαίνοντας ότι η τιμή της μετοχής της A&F είχε καταρρεύσει κατά 40%. Την επόμενη χρονιά, ο Jeffries παραιτήθηκε από τη θέση του Διευθύνοντος Συμβούλου της A&F εν μέσω μαζικής κριτικής για την απόδοση της εταιρείας και 11 συνεχόμενων αρνητικών πωλήσεωντης εταιρείας. Αξίζει να σημειωθεί πως οι μετοχές έκαναν άλμα 8% μετά την ανακοίνωση της παραίτησής του, σημειώνοντας τη μεγαλύτερη ημερήσια άνοδο σε περισσότερους από εννέα μήνες.
Μια ομαδική αγωγή το 2003 κατά της εταιρείας και η θέση και η ηγεσία του Jeffries στην A&F ήταν το θέμα ενός ντοκιμαντέρ του Netflix με τίτλο «White Hot: The Rise & Fall of Abercrombie & Fitch», το οποίο επικεντρώθηκε στη μεταμόρφωση του A&F από τον Jeffries σε ένα «άβαταρ αποκλειστικότητας και σεξουαλικού ενδιαφέροντος».
Το 2023, το BBC ολοκλήρωσε μια διετή έρευνα γυρω από τον Τζέφρις και τις καταγγελίες για σεξουαλική εκμετάλλευση νεαρών ανδρών. Τα γεγονότα φέρεται να συνέβησαν στις κατοικίες του στη Νέα Υόρκη και σε πολυτελή ξενοδοχεία σε όλο τον κόσμο. Λίγες εβδομάδες μετά την αναφορά του BBC, πρώην μοντέλο μήνυσε τον Τζέφρις για σεξουαλική διακίνηση. Το πρώην μοντέλο ισχυρίστηκε ότι ο Τζέφρις και ο σύντροφός του Μάθιου Σμιθ θα αναζητούσαν υποψήφιους άντρες στο Διαδίκτυο, υπόσχονταν ότι θα τους παρείχαν χρήματα, ναρκωτικά και τους εκμεταλλεύονταν σεξουαλικά.
Σύμφωνα με τη μήνυση, αυτές οι πρακτικές πραγματοποιήθηκαν τουλάχιστον από το 1992 έως το 2014. Ο ίδιος ισχυρίστηκε ότι πάνω από εκατό νεαρά μοντέλα πιθανόν να έχουν πέσει θύματα όλα αυτά τα χρόνια.
Δείτε επίσης: Η γέφυρα του Flyover που θα είναι σχεδόν διπλάσια σε μήκος από την Ρίου - Αντιρρίου
Μετά τη δημοσίευση της αρχικής έρευνας του BBC πέρυσι, η A&F ανακοίνωσε ότι άνοιξε μια ανεξάρτητη έρευνα για τους ισχυρισμούς που προβλήθηκαν. Όταν ερωτήθηκε για το πότε θα ολοκληρωθεί αυτή η έκθεση, και εάν τα ευρήματα θα δημοσιοποιηθούν, η εταιρεία αρνήθηκε να απαντήσει. Όπως ο κ. Τζέφρις και ο κ. Σμιθ, η εταιρεία προσπάθησε να απορρίψει τις καταγγελίες εναντίον της, υποστηρίζοντας ότι δεν γνώριζε «την υποτιθέμενη επιχείρηση σεξουαλικής εμπορίας» υπό την ηγεσία του πρώην διευθύνοντος συμβούλου της.
Σήμερα και μετά τις τελευταίες εξελίξεις, η A&F αρνήθηκε να σχολιάσει.
- Τραγωδία στα Τρίκαλα: Η μειωμένη βάρδια, το διάλειμμα των πέντε και η μακάβρια διαδικασία ταυτοποίησης
- Πίσω από κάθε νεκρό σε χώρο εργασίας, υπάρχει μια κοινή αλήθεια
- Πότε και πού θα «χτυπήσουν» δύο νέα κύματα κακοκαιρίας: Τι θα γίνει στην Αττική - Ανεβαίνει η θερμοκρασία
- Ιωάννα Τούνη για revenge porn: «Ντρέπεται και η ντροπή - Ο κατηγορούμενος δήλωσε ότι έχει στραβισμό»
Ακολουθήστε το Reader στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις και τα νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.
