«Σαν ελέφαντας με διάρροια»: Η πιο ντροπιαστική ταινία του Τζον Τραβόλτα

To 1993, ο Τζον Τραβόλτα ήταν 38 ετών, και έψαχνε εναγωνίως μια επιτυχία στο σινεμά. Τα σίκουελ των ταινιών «Κοίτα Ποιος Μιλάει», στα οποία ο ηθοποιός μιλούσε με μωρά(!) που είχαν την φωνή του Μπρους Γουίλις, δεν τα έλεγες και άθλους υποκριτικής, όμως ήταν οι τελευταίες ταινίες για τις οποίες είχε συζητηθεί στο Χόλιγουντ το όνομα του ηθοποιού.

Τελευταία αξιόλογη πρωταγωνιστική υπογραφή του, ήταν στο φιλμ Blow Οut του Μπράιαν Ντε Πάλμα, στις αρχές της δεκαετίας του '80. Και ξαφνικά, το καλοκαίρι του 1993, εμφανίστηκε ο Κουεντίν Ταραντίνο, γνωστός τότε, από το Reservoir Dogs.

Ο Ταραντίνο πρότεινε στον Τραβόλτα ένα βασικό ρόλο στην ταινία Pulp Fiction. Ο ηθοποιός ήταν διστακτικός, η πρώτη του απάντηση ήταν «όχι». Χρόνια αργότερα, ο Τραβόλτα σε συνέντευξη του, είχε παραδεχτεί πως ανέκαθεν είχε ένα «ταλέντο» στο να απορρίπτει προτάσεις για συμμέτοχες σε καλές ταινίες.

O Ταραντίνο, θρυλείται πως επέμεινε: «Πρέπει να παίξεις σε αυτή την ταινία» του είχε πει στο τηλέφωνο, και τελικά ο Τραβόλτα δέχτηκε. Το Pulp Fiction έφτασε ως τα Όσκαρ, και η καριέρα του Τραβόλτα απογειώθηκε!

Και ύστερα ήρθε η Σαϊεντολογία. Θα περίμενε κανείς, πως ο ηθοποιός θα σχεδίαζε ένα εξίσου αβανταδόρικο follow-up, θα συνέχιζε έστω, τη συνεργασία με τον Κουεντίν Ταραντίνο. ΟΧΙ.

«Σαν το Star Wars, αλλά καλύτερο»

Ο Τραβόλτα έβαλε μπρος ένα project που είχε στον «πάγο» από το 1986. Ήταν η παραγωγής μιας ταινίας που θα βασιζόταν στο Battlefield Earth, μυθιστόρημα του Ρον Χάμπαρντ, ιδρυτή της Σαϊεντολογίας. Το οραματιζόταν ως «Το Pulp Fiction του Μέλλοντος, στο έτος 3.000». Προσπάθησε με κάθε τρόπο να πείσει γνωστούς παραγωγούς του Χόλιγουντ να χρηματοδοτήσουν το όραμα του.

Τα προβλήματα δεν άργησαν να εμφανιστούν

Ο σεναριογράφος της ταινίας Τζέι Σαπίρο παραιτήθηκε, λόγω επεμβάσεων από μέλη της Σαϊεντολογίας στο κείμενο της ταινίας. Η παραγωγή πέρασε από χίλια κύματα, καθώς αυτό που ονειρευόταν ο εμπνευστής/παραγωγός/πρωταγωνιστής Τζον Τραβόλτα ήταν μια πανάκριβη, οριακά αλλοπρόσαλλη ταινία, που εξαρτιόταν σε ακραιό βαθμό από ειδικά εφέ.

«Σαν ελέφαντας με διάρροια» ήταν μια περιγραφή του μπάτζετ της ταινίας, που είχε ξεπεράσει τα 44 εκατομμύρια δολάρια για ένα ανερμάτιστο σενάριο γεμάτο διορθώσεις.

Όλα έγιναν ακόμα χειρότερα, όταν η εταιρεία παραγωγής Franchise Pictures «φούσκωσε» τα κόστη, εκτιμώντας το μπάτζετ στα 75 εκατομμύρια δολάρια. Κατόπιν έρευνας του FBI, η Franchise Pictures δέχτηκε μήνυση από επενδυτές που είχαν χαρίσει αρκετά εκατομμύρια δολάρια στο project αυτό.

Μεταξύ αυτών, η εταιρεία Investment AG, απαίτησε 120 εκατομμύρια από την Franchise Pictures, τα οποία και κέρδισε. Αυτή ήταν η κορυφή του παγόβουνου όμως. Ας δούμε τι άλλο πήγε στραβά. 

1. Κακό σενάριο και διάλογοι

Η ιστορία διαδραματίζεται το 3000 μ.Χ., όταν η Γη έχει καταληφθεί από μια εξωγήινη φυλή, τους Psychlos, οι οποίοι εκμεταλλεύονται τους ανθρώπους ως σκλάβους. Το σενάριο είναι γεμάτο κλισέ και σε πολλές σκηνές υπάρχει έλλειψη λογικής. Οι διάλογοι είναι βαρετοί και γεμάτοι αμηχανία, καθιστώντας τους χαρακτήρες μη πιστευτούς και τη γενική πλοκή ανούσια. Ήταν θρίλερ, ήταν κωμωδία; Κανείς δεν έβγαζε άκρη.

2. Σκηνοθεσία «ό,τι να 'ναι»

Ο σκηνοθέτης Ρότζερ Κρίστιαν  χρησιμοποίησε ακατάλληλες σκηνοθετικές επιλογές, όπως τη συνεχή χρήση πλάγιων γωνιών λήψης (Dutch angles) σε σχεδόν όλες τις σκηνές. Αυτό κούρασε τους θεατές, καθώς δεν προσέφερε καμία πραγματική συμβολή στη σκηνική αφήγηση.

Επίσης, τα χρώματα και ο σχεδιασμός της ταινίας φαίνονταν φθηνά. Το podcast What Went Wrong την περιέγραψε ως μια ταινία εκατομμυρίων δολαρίων που κατάφερε να δείχνει ότι κόστισε «το πολύ 5-10 δολάρια». 

3. Κακή ερμηνεία από τους ηθοποιούς

Παρά τη συμμετοχή ταλαντούχων ηθοποιών, όπως ο Τζον Τραβόλτα και ο Φόρεστ Γουίτακερ, οι ερμηνείες ήταν υπερβολικές και γελοίες. Ο Τραβόλτα ειδικά, στον ρόλο του Terl, έχει δεχτεί έντονη κριτική για τον τρόπο που υποδύθηκε τον κακό χαρακτήρα με υπερβολικό στόμφο και τεχνητές φωνητικές προφορές. Ο Γουίτακερ απλά, αξίωσε να βγει το όνομα του από τους τίτλους έναρξης/λήξης της ταινίας, μήπως σωθεί από το ρεζιλίκι.

4. Η σχέση με τη Σαϊεντολογία

Ο Ρόμπερτ Πάρις, συγγραφέας του βιβλίου Fiasco: A History of Hollywood's Iconic Flops έχει πει το εξής: «Δέκα πράγματα μπορούν να χτυπήσουν την εμπορική τύχη μιας ταινίας. Όλα διορθώνονται. Αυτό που δεν διορθώνεται με τίποτα, είναι η τυχόν εμπλοκή της Σαιεντολογίας».

Το γεγονός ότι ο John Travolta είναι μέλος της Σαιεντολογίας, καθώς και η εμπλοκή μελών της εκκλησίας στην παραγωγή, έκανε το κοινό να τρομάξει με αυτό το δημιούργημα και να το αντιμετωπίσει με επιφύλαξη (ή και τρόμο).

5. Φιάσκο στα εισιτήρια

Η ταινία απέφερε εισπράξεις 29,7 εκατομμυρίων δολαρίων παγκοσμίως, κάτι που δεν απέτρεψε τη χρεοκοπία για την Franchise Pictures.

6. Κριτική υποδοχή

Η ταινία κατέχει εξαιρετικά χαμηλή βαθμολογία στο Rotten Tomatoes (μόλις 3%) και κέρδισε εννέα βραβεία Razzie, τα οποία δίνονται στις χειρότερες ταινίες της χρονιάς, ανάμεσά τους και αυτό της Χειρότερης Ταινίας της Δεκαετίας.

Aξίζει πάντως να τονίσουμε ότι ο ηθοποιός Μπάρι Πέπερ, που είχε κερδίσει ένα από τα «βατόμουρα», κατήγγειλε την αρχή των βραβείων, γιατί δεν τον ενημέρωσαν ποτέ, για να παραστεί στην τελετή και να παραλάβει το βραβείο του. Κάποιος είχε μια δόση χιούμορ.

Ακολουθήστε το Reader στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις και τα νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.