Ο Ρόνι Σεϊκάλι έκανε τη μεγαλύτερη πράξη θάρρους στην ιστορία του NBA

Οι μελετητές της ιστορίας του μπάσκετ έχουν το όνομα του Ρόνι Σεϊκάλι (ή «Σεϊκέλι» όπως μας τον έμαθαν οι Έλληνες σπορτκάστερ) στο λήμμα με τα μεγαλύτερα «φαντάσου αν...» της Εθνικής Ελλάδος. Ο 60χρονος σήμερα αθλητής, που γεννήθηκε στο Λίβανο και μεγάλωσε στην Ελλάδα, έκανε προπονήσεις στις αρχές της δεκαετίας του 1980 με τον Παναθηναϊκό. Ο Σεϊκάλι με την επιβλητική του παρουσία μέσα στο άτεχνο και «βαρύ» αθηναϊκό μπάσκετ, έμοιαζε με υπερήρωα, έτοιμο να ανατρέψει την κυριαρχία του ΠΑΟΚ και του Άρη στην Α1 κατηγορία. 

Ο Σεϊκάλι έφτασε πάρα πολύ κοντά στο να πάρει ελληνικό διαβατήριο και να παίξει με τα χρώματα της Εθνικής, όμως το νομικό πλαίσιο της εποχής τον άφησε εκτός και τον οδήγησε στην προσωπική του γή της επαγγελίας, το κολλέγιο Σίρακιουζ (1984-88). 

Στο draft του 1988 επελέγη στο νούμερο 9 από τους Μαιάμι Χιτ. Πριν αγωνιστεί στο NBA, δέχτηκε πρόταση για να παίξει στην ΑΕΚ, την οποία και απέρριψε. Αγωνίστηκε στους Χιτ για έξι χρόνια (1988-94) με στατιστικές που παρέπεμπαν σε All-star αθλητή και το 1990 κέρδισε το βραβείο του πιο βελτιωμένου παίκτη. Αγωνίστηκε και στους Γκόλντεν Στέιτ (1994-96) και Νιού Τζέρσι Νετς (1998-99) μέχρι που ένας πολύ σοβαρός τραυματισμός τον ανάγκασε να αποσυρθεί από το NBA. Το 2000 έπαιξε για λίγο στην Μπαρτσελόνα, με μικρή επιτυχία. 

Μέσα σε όλα αυτά, κάτι ανυπέρβλητα θαρραλέο

Το 1991, ο Μάτζικ Τζόνσον ήταν ο λαϊκός ήρωας του Λος Άντζελες, το αντίπαλο δέος για τον Μάικλ Τζόρνταν, ένας αθλητής που απολάμβανε το μπάσκετ στο NBA. Ξαφνικά, το AIDS εμφανίστηκε στη ζωή του και τα γκρέμισε όλα. Με κουστούμι και γραβάτα, μια περιβολή την οποία οι αθλητές συνήθως φορούν όταν είναι σε μια πολύ μίζερη στιγμή της ζωής τους, ανακοίνωσε δημόσια πως ήταν φορέας του AIDS. Θα υποβαλλόταν σε θεραπείες και θα παρέμενε σε αθλητική δράση μέχρι την ολοκλήρωση των υποχρεώσεων του για το NBA All Star Game και τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Στην πράξη, ο Τζόνσον ακολουθούσε την ομάδα στους αγώνες, όμως έκανε προπονήσεις μόνος του, καθώς οι συμπαίκτες του ένιωθαν φόβο και απέφευγαν να έρθουν σε οποιαδήποτε σωματική επαφή μαζί του. 

Όταν όμως οι Λέικερς έπαιξαν κόντρα στους Χιτ, όπως αναφέρει ο δημοσιογράφος Πάμπλο Τόρε στο ομώνυμο podcast του, κάτι άλλαξε. Ο Ρόνι Σεϊκάλι άφησε για λίγο τους συμπαίκτες του και έκανε νόημα στον Μάτζικ, που έκανε μόνος του, σουτ. Του πρότεινε να παίξουν ένα μονό. Εκείνος δέχτηκε αμέσως. Έπαιξαν, σύμφωνα με σχετικές μαρτυρίες, για 30 λεπτά, ένα σκληρότατο μονό, με πολλές επαφές, με σκληρά φάουλ και εντυπωσιακές μονομαχίες. 

Ο ελληνολιβανέζικης καταγωγής αθλητής βέβαια, γνώριζε για το AIDS, καθώς είχε χάσει τον ξάδελφο του, ύστερα από μετάγγιση αίματος με μολυσμένη βελόνα. Ο Τζόνσον ποτέ δεν ξέχασε αυτή την εξωπραγματική κίνηση ανθρωπιάς του Σεϊκάλι.

Τι κάνει σήμερα ο Ρόνι Σεϊκάλι;

Είναι DJ, με απίστευτα skills και φανατικό κοινό!

Ακολουθήστε το Reader στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις και τα νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.