Η πέτρινη χώρα με τη φονική ομίχλη όπου οι Έλληνες τιμούσαν την «πύλη της κολάσεως»

Από μακριά, το Pamukkale στην Τουρκία μοιάζει με χιονοδρομικό κέντρο, μια σειρά από υπέροχες λευκές πλαγιές και πλήθη τουριστών στην κορυφή, που φαινομενικά ετοιμάζονται να κατηφορίσουν προς την κοιλάδα με σκι και σνόουμπορντ.

Γιατί δεν λιώνει όμως αυτό το κάτασπρο τοπίο καθώς οι θερμοκρασίες του καλοκαιριού φλερτάρουν με τους 40 βαθμούς Κελσίου, παρά συνεχίζει να αστράφτει κάτω από τον καυτό ήλιο;

Μα επειδή αυτό το ασυνήθιστο τοπίο, βαθιά στις αετορράχες της νοτιοδυτικής Τουρκίας, δεν είναι χιόνι, αλλά αποθέσεις ασβεστόλιθου, και αποτελεί δημοφιλή τουριστικό προορισμό, όπως γράφει το CNN.

Η λευκή «πύλη της Κόλασης»

Το Pamukkale ωστόσο, προσέλκυε επισκέπτες χιλιάδες χρόνια πριν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το κάνουν διάσημο, καθώς πρώτα Έλληνες και μετά Ρωμαίοι συνέρρεαν εδώ για τα ιαματικά νερά του, και για τελετουργίες γύρω από την «πύλη της Κόλασης» που πίστευαν πως στεγάζει.

Μέρος αυτής της φήμης οφείλεται στις φυσικές πηγές δηλητηριωδών αερίων, που σκοτώνουν ό,τι και όποιον τις πλησιάσει. Στην αρχαία Ιεράπολη μάλιστα, έχει χτιστεί το «Πλουτώνιον», μία πύλη, υποτιθέμενα για τον κάτω κόσμο, χτισμένη πάνω από μία φυσική πηγή διοξειδίου του άνθρακα.

Σήμερα, η κοντινή αρχαία πόλη της Ιεράπολης, που απλώνεται στο οροπέδιο πάνω από τις λευκές πλαγιές, αποτελεί μέρος μιας τοποθεσίας παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. 

Επί χιλιετίες, ο ασβεστίτης που εναποτίθεται από το ιαματικό νερό που εκτοξεύεται από το έδαφος, έχει διαμορφώσει αυτή την πλαγιά, δημιουργώντας λευκές «βεράντες» που δίνουν στην περιοχή το όνομά της (Pamukkale σημαίνει βαμβακερό κάστρο).

Αυτές οι πλαγιές κάποτε περιείχαν τόνους νερού στις φυσικές τους μπλε πισίνες. Οι περισσότερες είναι τώρα κενές από νερό και απαγορεύεται η πρόσβαση.

Ακολουθήστε το Reader στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις και τα νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.