Τον Αύγουστο του 2004, επιστήμονες από το Τέξας των Ηνωμένων Πολιτειών ανακάλυψαν την ύπαρξη του 55 Cancri e, ένας πλανήτης με μάζα οκτώ φορές τη γήινη και διπλάσια διάμετρο αντίστοιχα.
Μάλιστα πρόκειται για έναν εξαιρετικά θερμό πλανήτη, μα το πιο ενδιαφέρον στοιχείο γύρω από αυτόν έχει να κάνει με την κυρίαρχη παρουσία των διαμαντιών σε αυτόν!
Ο 55 Cancri e παρουσιάζει πολύ μεγάλη πυκνότητα, γι' αυτό κι οι αστρονόμοι που τον μελετούν θεωρούν ότι αποτελείται ως επί το πλείστον από άνθρακα, ο οποίος έχει συμπιεστεί σε τέτοιο βαθμό, ώστε να μετατραπεί σε διαμάντι.
Ο πλανήτης...συμπαγές διαμάντι
Εκτιμάται από την ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου του Γέιλ πως σχεδόν το 1/3 του πλανήτη ενδέχεται να αποτελείται από διαμάντια, ο σχηματισμός τον οποίον προκύπτει ως γνωστόν όταν ο άνθρακας δέχεται μεγάλη πίεση.
«Αυτός ο πλούσιος πλανήτης σε διαμάντια συνιστά ένα καλό παράδειγμα των ανακαλύψεων που μας περιμένουν στο μέλλον», είχε δηλώσει ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας γι' αυτόν τον διαφορετικό κόσμο από τον δικό μας.
Από την ανακάλυψη του κι ύστερα, ο συγκεκριμένος πλανήτης απασχολεί συστηματικά την επιστημονική κοινότητα, η οποία εξακολουθεί να μελετά τα ενδιαφέροντα στοιχεία που προκύπτουν κατά την εξερεύνηση του. Βέβαια, όσο ελκυστικό κι αν ακούγεται όλο αυτό, είναι αδύνατον να βρεθούμε εκεί για χάρη των διαμαντιών, αφού η θερμοκρασία παραπέμπει σε... κόλαση, καθώς φτάνει τους 2,200 βαθμούς Κελσίου (!).
Συνυπολογίστε δε την ακραία ταχύτητα με την οποία περιστρέφεται ο πλανήτης γύρω από το άστρο του: Την ώρα που η Γη κάνει 365 μέρες, ένα έτος δηλαδή, να περιστραφεί γύρω από τον Ήλιο, ο 55 Cancri e ολοκληρώνει την δική του σε... 18 ώρες.
Άρα, μάλλον άδικα ενθουσιαστήκαμε.
Ακολουθήστε το Reader στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις και τα νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.
