Πλημμύρες στο Τέξας: Timelapse δείχνει πως το Camp Mystic ήταν στη «ζώνη κινδύνου»

Τρομακτικό timelapse από τον Guadalupe, στο Τέξας, δείχνει πως ο ποταμός «κατάπιε» το Camp Mystic, τη χριστιανική κατασκήνωση όπου τουλάχιστον 27 παιδιά και μέλη του προσωπικού σκοτώθηκαν τις πρώτες πρωινές ώρες της 4ης Ιουλίου μετά τις φονικές πλημμύρες στις κεντρικές ΗΠΑ.

Η κατασκήνωση Mystic, η οποία φιλοξενεί συνεχώς κορίτσια από το 1926, βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Guadalupe στο Χαντ του Τέξας, περιοχή που επλήγη από τις πρόσφατες πλημμύρες με τους εκατοντάδες νεκρούς. 

Πολλές από τις καμπίνες της κατασκήνωσης -συμπεριλαμβανομένων εκείνων που φιλοξένησαν μερικά από τα νεότερα θύματα- κατασκευάστηκαν εντός ομοσπονδιακά καθορισμένων ζωνών πλημμύρας και πλημμυρικών οδών, περιοχών που θεωρούνται τόσο επικίνδυνες ώστε η κατασκευή τους συνήθως περιορίζεται ή απαγορεύεται εντελώς.

Πλημμύρες στο Τέξας: Οι εκτιμήσεις των Αρχών

Οι αξιωματούχοι έκτακτης ανάγκης λένε τώρα ότι μερικές από τις χειρότερες ζημιές σημειώθηκαν σε ένα τμήμα του καταυλισμού, το οποίο ονομάστηκε «The Flats», όπου οι καμπίνες βρίσκονταν απευθείας στην πλημμυρική ζώνη του ποταμού - τη ζώνη που συνήθως προορίζεται για ταχέως κινούμενα πλημμυρικά ύδατα σε ακραία γεγονότα, αναφέρει σχετικά η Daily Mail.

Η Anna Serra-Llobet, ερευνήτρια στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ, η οποία ειδικεύεται στη διαχείριση του κινδύνου πλημμύρας, δήλωσε ότι ήταν «προβληματικό» να χτιστεί μια κατασκήνωση που φιλοξενεί παιδιά σε μια περιοχή τόσο ευαίσθητη στις πλημμύρες.

«Είναι σαν να στήνεις μια σκηνή στον αυτοκινητόδρομο» δήλωσε η Serra-Llobet στους New York Times. «Θα συμβεί, αργά ή γρήγορα - θα έρθει ένα αυτοκίνητο ή θα έρθει μια μεγάλη πλημμύρα καλή ώρα».

Το 2019, η κατασκήνωση αποκλειστικά για κορίτσια ολοκλήρωσε μια επέκταση ύψους 5 εκατομμυρίων δολαρίων, προσθέτοντας νέες καμπίνες και κτίρια για να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση.

Ενώ μέρος αυτής της κατασκευής έγινε σε υψηλότερο έδαφος, τα αρχεία δείχνουν ότι αρκετά νέα κτίρια εξακολουθούσαν να τοποθετούνται σε περιοχές που είναι επιρρεπείς σε πλημμύρες - και οι αρχικές καμπίνες στην όχθη του ποταμού παρέμειναν σε χρήση.

Πλημμύρες στο Τέξας: Κανείς δεν μαθαίνει από τα λάθη του

Παρά το μακρύ ιστορικό θανατηφόρων πλημμυρών στην περιοχή - συμπεριλαμβανομένης μιας πλημμύρας το 1987 που σκότωσε 10 κατασκηνωτές σε διαφορετικό χώρο - οι αξιωματούχοι της κομητείας Κερ ενέκριναν την επέκταση. 

Εκείνη την εποχή, οι ειδικοί σε θέματα πλημμυρών είπαν ότι η κατασκήνωση θα έπρεπε να είχε χρησιμοποιήσει την ευκαιρία για να μεταφέρει ή να ανυψώσει τις ευάλωτες κατασκευές.

«Κάθε φορά που στεγάζετε μεγάλες ομάδες παιδιών κοντά σε ποτάμι με ιστορικό πλημμυρών, πρέπει να γίνεται σοβαρή επανεκτίμηση του κινδύνου», δήλωσε στους Times η Hiba Baroud, διευθύντρια του Κέντρου Βιωσιμότητας, Ενέργειας και Κλίματος του Vanderbilt. «Σε αυτή την περίπτωση, οι κίνδυνοι ήταν  γνωστοί».

Η κομητεία Kerr υιοθέτησε αυστηρότερους κανονισμούς για τις πλημμυρικές ζώνες το 2020, δηλώνοντας ότι οι περιοχές αυτές αποτελούν «εξαιρετικά επικίνδυνη» απειλή για την ανθρώπινη ζωή. Ωστόσο, οι υπάρχουσες καμπίνες στο Camp Mystic παρέμειναν στη θέση τους.

Παρά τις πολυετείς συζητήσεις για την αναβάθμιση των υποδομών προειδοποίησης για πλημμύρες της κομητείας - συμπεριλαμβανομένων καλύτερων σειρήνων και εργαλείων επικοινωνίας - οι τοπικές προσπάθειες έμειναν στάσιμες λόγω έλλειψης χρηματοδότησης και πολιτικής αδράνειας.

Ακολουθήστε το Reader στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις και τα νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.