Pollen: Πώς κατέρρευσε ένας μουσικός κολοσσός αξίας 800 εκατ. δολαρίων

Ήταν το 2014, όταν η βρετανική εταιρία φεστιβάλ Pollen ξεκινούσε την πορεία της, δίνοντας δωρεάν εισιτήρια σε όσους θα σύστηναν νέους φίλους στο brand. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, η Pollen ξεκίνησε να πουλά πακέτα για μουσικά φεστιβάλ, που διοργάνωνε η ίδια με συνεργάτες της. Μερικά τεράστια ονόματα ήταν ο Justin Bieber και ο DJ Tiesto.

Φαινομενικά, όλα πήγαιναν περίφημα. Το 2018, το προσωπικό ξεπερνούσε τα 300 άτομα, ενώ άνοιξαν γραφεία και στις Η.Π.Α. Τον Απρίλιο του 2022, η αξία της εταιρίας έφτανε τα 800 εκατ. δολάρια. Και το επόμενο καλοκαίρι, χρεοκόπησε. 

Όλα ξεκίνησαν λίγους μήνες πριν, όταν 15.000 πελάτες, κυρίως στις Η.Π.Α, είδαν τους λογαριασμούς τους να πληρώνουν διπλάσια και τριπλάσια ποσά από τη μηνιαία συνδρομή τους. Πραγματοποιήθηκαν μεταφορές ποσών, ύψους 3,2 εκατ. δολαρίων, χωρίς να υπάρξει επίσημος έλεγχος.

Οι πελάτες έβλεπαν να χάνονται λεφτά, που προορίζονταν για το νοίκι ή τις δόσεις του αυτοκινήτου τους. Ένα νέο ντοκιμαντέρ του BBC, το "Crashed: $800m Festival Fail" ρίχνει φως στο τι συνέβη. Όλα δείχνουν ότι ένας μεγαλύτερος σε ηλικία εργαζόμενος της Pollen έγραψε έναν λάθος κωδικό στον υπολογιστή, με τον ίδιο να παραδέχεται ότι έκανε λάθος.

Οι Βρετανοί ιδιοκτήτες (και αδέρφια) Callum και Liam Negus-Fancey παραδέχθηκαν με επίσημο δελτίο Τύπου ότι υπήρξε υπερχρέωση, αλλά δεν υπήρξε εντολή για κάτι τέτοιο. Ήταν ένα ανθρώπινο λάθος, και όσοι ζημιώθηκαν, πήραν τα λεφτά τους πίσω μέσα σε 2-3 εβδομάδες. Όσοι όμως απάντησαν σε mail της ομάδας του ντοκιμαντέρ, είπαν ότι ακόμα περιμένουν την επιστροφή των χρημάτων.

Το ίδιο το προσωπικό επηρεάστηκε βαθιά από το γεγονός και το είδε ως προδοσία, ακόμα και απέναντι στους ίδιους. Λίγο μετά, ξεκίνησε η καθυστέρηση στις πληρωμές αλλά και τις συντάξεις του προσωπικού. Πώς γίνεται ένας κολοσσός να έφτασε σε αυτό το σημείο;

Η ακριβή ζωή και οι διακοπές των εργαζομένων

Ο Callum Negus-Fancey είχε μπει από τα 17 στον χώρο των συναυλιών, οργανώνοντας rave πάρτι με ανήλικους που έπαιρναν ναρκωτικά. Η Pollen είχε δημιουργήσει μία ιδιαίτερα glossy εικόνα, με καλά social media, πάρτι και πανάκριβες διακοπές για το προσωπικό, ενώ τα κτίρια ήταν τόσο μεγάλα που έπρεπε να μετακινούνται μέσα με σκούτερ.Η εταιρία υποστήριζε ότι όλα πήγαιναν καλά, μέχρι που η πανδημία τους οδήγησε στο να διοργανώνουν τα δικά τους φεστιβάλ, με κάποια να πηγαίνουν εξαιρετικά.

Μέχρι που ξεκίνησαν οι υπερχρεώσεις και παράπονα για κακά οργανωμένα φεστιβάλ, αν και τα πακέτα κόστιζαν μία περιουσία. Οι πληρωμές του προσωπικού δεν έρχονταν, αλλά η Pollen επέμενε ότι δεν υπάρχει οικονομικό πρόβλημα. Μέχρι που τον Αύγουστο του 2022, αναγκάστηκαν να κλείσουν χρωστώντας χρήματα σε υπαλλήλους και πελάτες. Το κακό είναι ότι δεν υπήρξε κανείς που να θεωρηθεί υπεύθυνος, πέρα από «τις ακραίες αλλαγές στην αγορά».

Ακολουθήστε το Reader στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις και τα νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.