Heated Rivalry: Τι γίνεται όταν ένα gay romance σαρώνει την mainstream τηλεόραση

Το Heated Rivalry, η σειρά για μια κρυφή ομοφυλοφιλική σχέση μεταξύ δύο παικτών χόκεϊ επί πάγου, έχει γίνει μια από τις πιο πολυσυζητημένες σειρές των τελευταίων εβδομάδων.

Βασισμένο στη σειρά μυθιστορημάτων «Game Changers» της Καναδής συγγραφέα Rachel Reid, το Heated Rivalry αφηγείται την ιστορία δύο ανερχόμενων αστέρων του χόκεϊ, του Ίλια Ρόζανοφ και του Σέιν Χόλαντερ.

Οι δυο τους δεν είναι απλώς αντίπαλοι αλλά αρχηγοί σε ανταγωνιστικές ομάδες, εγκλωβισμένοι σε μια διαρκή κόντρα που τροφοδοτείται από φιλοδοξία, εγωισμό αλλά και ανεξέλεγκτη έλξη.

Παρά την έχθρα που δείχνουν ότι έχουν δημόσια, πίσω από τις κάμερες μετατρέπονται σε εραστές που διατηρούν μια μυστική σχέση ή αλλιώς ένα «situationship» που κρατά μια ολόκληρη δεκαετία, από το 2008 έως το 2018, το οποίο ξετυλίγεται σε έξι επεισόδια.

Θα περίμενε κανείς πως μια σειρά σαν αυτή θα παρέμενε σε μια μικρή γωνιά του διαδικτύου, οπού ασφαλώς θα λατρευόταν έτσι κι αλλιώς - απλώς μόνο από το κοινό που την «αφορά», την ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα. Τι γίνεται όμως όταν προβάλλεται στη mainstream τηλεόραση;

Όπως έγραψε το BBC, η σειρά δημιουργήθηκε αρχικά για την Crave, μια σχετικά μικρή καναδική streaming πλατφόρμα ωστόσο, μόλις μία εβδομάδα πριν από την πρεμιέρα της στον Καναδά, στις 28 Νοεμβρίου, η παγκόσμιας εμβέλειας HBO Max αγόρασε τα δικαιώματα και άρχισε να τη μεταδίδει την ίδια ημερομηνία και στις ΗΠΑ, κίνηση που την εκτόξευσε, εκθέτοντάς της μέσα σε μια νύχτα σε κοινά που ίσως να μην την αναζητούσαν ποτέ.

Μέσα σε ελάχιστο χρονικό διάστημα, το Heated Rivalry άρχισε να συζητιέται παντού και όλοι άρχισαν να το παρακολουθούν, ενώ το Harper's Bazaar το κατέταξε ανάμεσα στις καλύτερες τηλεοπτικές σειρές ΛΟΑΤΚΙ+ όλων των εποχών.

Γιατί η σειρά έγινε το comfort show των straight γυναικών

Η θετική ανταπόκριση από το queer κοινό ήταν αναμενόμενη, καθώς πρόκειται για μία από τις σπάνιες περιπτώσεις, όπου ένα gay romance προσεγγίζει με ρεαλισμό ζητήματα της κοινότητας και δεν φοβάται να δείξει κανονικές ερωτικές σκηνές - και μπόλικες μάλιστα, και όλα αυτά σε μια από τις πιο mainstream πλατφόρμες.

Αυτό όμως που πραγματικά προκάλεσε έκπληξη είναι το δεύτερο βασικό δημογραφικό κοινό της σειράς: οι γυναίκες και πιο συγκεκριμένα, οι straight γυναίκες.

Ένας από τους βασικούς λόγους που οι straight γυναίκες αγάπησαν τη σειρά είναι ακριβώς το γεγονός ότι δεν αποτελούν μέρος της.

Μια δημοσιογράφος στο TikTok, η Liz Plank, απαντώντας στο ερώτημα γιατί οι γυναίκες παρακολουθούν με τόσο ζήλο μια ιστορία στην οποία δεν εκπροσωπούνται, ανέφερε πως είναι γιατί οι γυναίκες δεν αναλαμβάνουν καμία «συναισθηματική εργασία» (emotional labour) ώστε οι άντρες της σειράς να εξελιχθούν, να μάθουν ποιοι είναι, να ξεπεράσουν τα συναισθηματικά τους εμπόδια ή να δείξουν ευαλωτότητα.

Οι άντρες της σειράς αναγκάζονται να αντιμετωπίσουν μόνοι τους τους φόβους και τις ανασφάλειες τους - και για πολλές γυναίκες που παρακολουθούν, αυτή η απουσία ευθύνης δεν λειτουργεί καθόλου αποξενωτικά αλλά σχεδόν απελευθερωτικά.

Ένας έρωτας ανάμεσα σε δύο άντρες, τους επέτρεψε να απολαύσουν μια ιστορία χωρίς να ταυτίζονται με έναν γυναικείο χαρακτήρα που συχνά υποφέρει, θυσιάζεται ή αντικειμενοποιείται. Παρακολουθούν τη σειρά με ηρεμία καθώς ξέρουν πως δεν έρθουν αντιμέτωπες με στερεότυπα που συνοδεύουν εδώ και δεκαετίες τις γυναικείες αναπαραστάσεις στο σινεμά και την τηλεόραση.

Παράλληλα, το Heated Rivalry προσφέρει κάτι που δεν βλέπεις συχνά στην τηλεόραση: ένα romance απαλλαγμένο από την ματιά του straight άντρα. Οι ερωτικές σκηνές δεν είναι φτιαγμένες σύμφωνα με το τι είναι εύπεπτο για εκείνους, ούτε εξιδανικεύουν την κυριαρχία αλλά αντίθετα επαινούν την τρυφερότητα και τη συναίνεση.

Οι straight άντρες νιώθουν άβολα για πρώτη φορά

Από την άλλη, οι αντιδράσεις των straight ανδρών απέναντι στη σειρά ήταν από μόνες τους αξιοσημείωτες αλλά και σε μεγάλο βαθμό αναμενόμενες.

Το Heated Rivalry εκτυλίσσεται σε έναν χώρο άρρηκτα συνδεδεμένο με την «παραδοσιακή αρρενωπότητα», το αντρικό χόκεϊ επί πάγου. Η ίδια η σειρά, ωστόσο, δεν περιορίζεται απλώς στο να τοποθετήσει μια queer ιστορία μέσα σε αυτό το περιβάλλον, αλλά αμφισβητεί ανοιχτά την ιδέα ότι η αρρενωπότητα και η ομοφυλοφιλία δεν μπορούν να συνυπάρχουν.

Θέτει στο επίκεντρο το γεγονός ότι δύο άντρες που είναι ετεροκανονικοί και straight passing μπορούν να είναι gay - και μάλιστα χωρίς να χάνουν καθόλου από την αγωνιστική ή σωματική τους υπόσταση.

Στο TikTok, η σύγχυση των straight ανδρών φάνηκε ξεκάθαρα, καθώς κυκλοφόρησαν δεκάδες βίντεο στα οποία οι ίδιοι εξέφραζαν τις «απορίες» τους γύρω από τη σειρά, καθώς και βίντεο όπου γυναίκες κατέγραφαν τις αντιδράσεις των συντρόφων και φίλων τους την ώρα που παρακολουθούν τις ερωτικές σκηνές.

Οι αντιδράσεις ήταν σε μεγάλο βαθμό ίδιες καθώς κυριαρχούσε η αμηχανία, η αμυντικότητα, αλλά και οι στιγμές σιωπηλής αμφισβήτησης όσων θεωρούσαν δεδομένα γύρω από τον «ανδρισμό».

Μακάρι η επιτυχία του Heated Rivalry να ανοίξει τον δρόμο για περισσότερες σειρές που δεν φοβούνται να αφηγηθούν queer ιστορίες με όχι εύπεπτο τρόπο. Ακόμη και μέσα από την ψυχαγωγική βιομηχανία, η ορατότητα της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας είναι απαραίτητη - ειδικά στην εποχή του Τραμπ.

Ακολουθήστε το Reader στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις και τα νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.