Ολοι φαντάζομαι έχετε ακουστά το ειδησεογραφικό πρακτορείο Reuters. Για όσους (ελάχιστους) δεν έχετε τύχει να το ακούσετε πρόκειται για το μεγαλύτερο πρακτορείο ειδήσεων στον κόσμο, το οποίο έχει ιδρυθεί το 1851 από έναν πρωτοπόρο των Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης, τον Πάουλ Γιούλιους φον Ρόιτερ. Πρόκειται για έναν πιονέρο της δημοσιογραφίας που έκανε σκοπό της ζωής του όχι μόνο να επικοινωνεί τις ειδήσεις αξιόπιστα αλλά και όσο πιο γρήγορα γίνεται, με αποτέλεσμα να προχωρήσει σε διάφορες... πατέντες. Ετσι, μία ημέρα σαν σήμερα, στις 25 Απριλίου 1850, άρχισε να χρησιμοποιεί 40 ταχυδρομικά περιστέρια για να μεταφέρει στους πελάτες του το κλείσιμο των τιμών του χρηματιστηρίου. Η αρχή είχε γίνει για να δημιουργήσει το μεγαλύτερο ειδησεογραφικό πρακτορείο του κόσμου...
Ο Αγγλογερμανός επιχειρηματίας και δημοσιογράφος Πάουλ Γιούλιους φον Ρόιτερ (ή Ίσραελ Μπερ Γιοσαφάτ, όπως ήταν το πραγματικό του όνομα) γεννήθηκε στις 21 Ιουλίου 1816 στο Κάσελ του γερμανικού κρατιδίου της Έσσης, στους κόλπους μιας εβραϊκής οικογένειας. Ο πατέρας του ήταν ραβίνος και ο θείος του, από τον οποίο έλαβε τα πρώτα επιχειρηματικά ερεθίσματα, ασχολείτο με τραπεζιτικές εργασίες στο Γκέτιγκεν. Εκεί γνώρισε τον φυσικό Καρλ Γκάους, που πειραματιζόταν με τη μετάδοση ηλεκτρομαγνητικών σημάτων μέσω καλωδίων για τη δημιουργία του πρώτου ηλεκτρικού τηλέγραφου. Μια γνωριμία που θα τον σημαδέψει και θα του φανεί εξαιρετικά χρήσιμη τα επόμενα χρόνια.
Τον Νοέμβριο του 1845 και ενώ βρισκόταν στο Λονδίνο, αποφάσισε να αφήσει πίσω του την εβραϊκή κληρονομιά και να βαπτιστεί χριστιανός κάνοντας μία νέα αρχή και αποκτώντας ένα νέο όνομα. Ετσι ως Πάουλ Γιούλιους Ρόιτερ, πλέον, επανήλθε στα πατρώα εδάφη και πριν από το τέλος του χρόνου παντρεύτηκε στο Βερολίνο τη Μαρία Μάγκνους, κόρη τραπεζίτη, με την οποία απέκτησε δύο παιδιά.
Από το Βερολίνο ξεκίνησε ουσιαστικά και η επιχειρηματική του διαδρομή το 1847, όταν έγινε συνεταίρος σε μια μικρή εκδοτική επιχείρηση. Κάποια φυλλάδια με φιλελεύθερο περιεχόμενο που εξέδωσε ενόχλησαν τις Αρχές που τον έθεσαν υπό παρακολούθηση και τον ανάγκασαν να εγκατασταθεί στο Παρίσι, μετά την αποτυχημένη φιλελεύθερη Επανάσταση του 1848. Εκεί έπιασε δουλειά στο ειδησεογραφικό πρακτορείο «Aβάς» (Havas), το μετέπειτα Γαλλικό Πρακτορείο (AFP) και έστελνε μεταφρασμένα άρθρα και οικονομικές ειδήσεις σε γερμανικές εφημερίδες.
Τα περιστέρια και ο τηλέγραφος
To 1850, αποφάσισε να στήσει τη δική του δουλειά και ίδρυσε μία πρώιμη μορφή του Reuters με έδρα το Άαχεν, όπου κατέληγε η τηλεγραφική γραμμή του Βερολίνου. Εκεί άρχισε να θέτει σε λειτουργία διάφορες καινοτομίες που είχε στο μυαλό του, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τη χρησιμοποίηση ταχυδρομικών περιστεριών για να μεταφέρουν τα χρηματιστηριακά νέα με ταχύτητα σαφώς μεγαλύτερη από τα τρένα της εποχής, προς μεγάλη ικανοποίηση των συνδρομητών του που ήταν κυρίως τραπεζίτες και χρηματιστές. Ετσι, δεν άργησε να αποκτά καλό όνομα στους κύκλους των τραπεζιτών, με τον Ρόιτερ, βλέποντας πως οι δουλειές αρχίζουν να πηγαίνουν καλά, να αποφασίζει να μεταφέρει την έδρα του στο Λονδίνο και να ιδρύσει με όλες τις τιμές στις 14 Οκτωβρίου του 1851 το πρακτορείο Reuters, όπως το γνωρίζουμε σήμερα.
Στο Λονδίνο άρχισε να επεκτείνει τις δραστηριότητές του με τη βοήθεια του τηλεγράφου που είχε γίνει το νέο... trend της εποχής και με το οποίο αντικατέστησε τα περιστέρια. Το Reuters, πλέον, παρείχε νέα από όλο το φάσμα της ειδησεογραφίας, με αποτέλεσμα να διευρύνει το πελατολόγιό του με τις ημερήσιες εφημερίδες, που αναζητούσαν δημοσιογραφική ύλη για να γεμίσουν τις αυξανόμενες σελίδες τους.
Οι μεγάλες επιτυχίες
Το 1859, το Reuters σημείωσε την πρώτη του μεγάλη δημοσιογραφική επιτυχία, όταν μετέδωσε το κείμενο της ομιλίας με την οποία ο Ναπολέων Γ' προανήγγειλε τον πόλεμο Γαλλίας - Αυστρίας στο Πεδεμόντιο. Η ανάπτυξη των υποθαλάσσιων καλωδίων τού επέτρεψε να διευρύνει τις επιχειρήσεις του και σε άλλες ηπείρους. Το 1865, ανήγγειλε πρώτο αυτό στην Ευρώπη την είδηση της δολοφονίας του Αμερικανού προέδρου Αβραάμ Λίνκολν, αυξάνοντας τη φήμη και την αξιοπιστία του.
Το 1857, ο Ρόιτερ έγινε Βρετανός πολίτης και το Reuters η «φωνή» της Βρετανικής Αυτοκρατορίας για πάνω από ένα αιώνα. Το 1871 ο Δούκας της Σαξομβουργίας του απένειμε τον τίτλο του βαρώνου, εξ ου και το «φον» πριν από το επίθετό του. Το 1878 αποσύρθηκε από τη διεύθυνση του πρακτορείου του, το οποίο ανέλαβε ο γιος του και ιδιώτευσε στη βίλα του στη Νίκαια της Γαλλίας, όπου άφησε την τελευταία του πνοή στις 25 Φεβρουαρίου 1899. Ως παρακαταθήκη άφησε ένα λεπτομερή οδηγό προς τους δημοσιογράφους του πρακτορείου για τα θέματα που θα καλύπτουν και τον τρόπο παρουσίασης της είδησης, που επηρέασε την τέχνη του ρεπορτάζ παγκοσμίως.
Ακολουθήστε το Reader.gr στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον κόσμο.
