Η χολιγουντιανή ταινία «Ο Εχθρός προ των πυλών» έκανε διάσημο τον ελεύθερο σκοπευτή Βασίλι Ζάιτσεφ. Στην πραγματικότητα τον έκανε τον διασημότερο sniper της ιστορίας. Δεινός σκοπευτής ο Ζάιτσεφ είχε καταφέρει να ξεχωρίσει ανάμεσα στη φοβερή και τρομερή μονάδα των ελεύθερων σκοπευτών του Κόκκινου Στρατού που έγινε ο φόβος και ο τρόμος των Ναζί στη θρυλική μάχη του Στάλινγκραντ.
Βέβαια, το ότι ο Βασίλι Ζάιτσεφ είναι ο διασημότερος ελεύθερος σκοπευτής, δεn σημαίνει πως είναι και ο φονικότερος. Ο τίτλος αυτός ανήκει σε έναν Φιλανδό ο οποίος, μάλιστα, είχε γίνει ο φόβος και ο τρόμος των Σοβιετικών.
Το όνομά του ήταν Σίμο Χέιχε αλλά όλοι τον αποκαλούσαν «Λευκό Θάνατο». Και να είστε σίγουροι προς το προσωνύμιο αυτό δεν κρύβει καμία μα καμία υπερβολή.
Ο Σοβιετοφινλανδικός πόλεμος του 1939
Για πάρα πολλούς αιώνες η Φινλανδία αποτελούσε το ανατολικότερο κομμάτι της Σουηδικής Αυτοκρατορίας. Αυτό άλλαξε το 1809 όταν ο Τσάρος της Ρωσίας αποφάσισε να κατακτήσει τη Φινλανδία προκειμένου να την προσαρτήσει και έτσι να τη μετατρέψει σε ένα «ανάχωμα» απέναντι στην επιθετικότητα των Σουηδών που είχε σαν στόχο την Αγία Πετρούπολη.
Η συνθήκη αυτή είχε διάφορα «σκαμπανεβάσματα» μέσα στο πέρασμα του χρόνου. Όταν το καθεστώς του Τσάρου κατέρρευσε στη διάρκεια της μεγάλης Οκτωβριανής Επανάστασης, οι Φινλανδοί θεώρησαν πως ήταν μία καλή ευκαιρία για τους ίδιους προκειμένου να κερδίσουν την ανεξαρτησία τους.
Η «ευκαιρία» αυτή μετατράπηκε σε πραγματικότητα στις 6 Δεκεμβρίου του 1917 όταν το κοινοβούλιο της χώρας ανακήρυξε την ανεξαρτησία της Φινλανδίας κάτι που αποδέχθηκαν οι Μπολσεβίκοι αναγνωρίζοντας τη νέα χώρα.
Η Φινλανδία γνωρίζοντας πως αφενός οι καιροί είναι δύσκολοι και αφετέρου γεωγραφικά η χώρα βρίσκεται σε ένα πολύ κρίσιμο σημείο, φρόντισαν από την αρχή της ύπαρξής τους ως κρατική οντότητα να κάνουν όλες εκείνες τις απαραίτητες συμμαχίες που θα της εξασφάλιζαν την ειρήνη.
Κάπου εκεί, ωστόσο, άρχισαν τα εσωτερικά (πολιτικά) προβλήματα.
Κομμουνιστές και εθνικιστές άρχισαν να ερίζουν για την κατάληψη της εξουσίας με τους δεύτερους τελικά να επικρατούν και να επιδίδονται σε πρωτοφανείς διώξεις κατά των πολιτικών τους αντιπάλων.
Παράλληλα, φρόντισαν να «πυρπολήσουν» τις σχέσεις με την ΕΣΣΔ, επιχειρώντας δύο φορές να καταλάβουν σοβιετικά εδάφη.
Οι επιθέσεις αυτές αποκρούστηκαν και οι δύο χώρες προκειμένου να σταματήσει αυτή η επικίνδυνη κλιμάκωση της έντασης, υπέγραψαν (τον Οκτώβριο του 1920) τη λεγόμενη Συνθήκη του Τάρτου με την οποία ορίζονταν τα μεταξύ τους σύνορα.
Η ειρήνη που προέκυψε από τη συνθήκη αυτή ήταν παντελώς εύθραυστη κάτι που φάνηκε με απόλυτο τρόπο όταν ο Ιωσήφ Στάλιν ανέλαβε την εξουσία στη Σοβιετική Ένωση μετά τον θάνατο του Λένιν.
Ο «πατερούλης», στα τέλη του 1930, θεώρησε πως είχε έρθει η ώρα να ανακτήσει η ΕΣΣΔ τα εδάφη της τσαρικής Ρωσίας που χάθηκαν την περίοδο της Οκτωβριανής Επανάστασης. Στην πραγματικότητα στόχος του Στάλιν ήταν να εξασφαλίσει με κάποιο τρόπο τα δυτικά σύνορα της χώρας του και να καταστήσει το Λένινγκραντ ένα απόρθητο φρούριο.
Είναι η εποχή που οι Σοβιετικοί δεν δείχνουν την παραμικρή εμπιστοσύνη στη Ναζιστική Γερμανία και ουσιαστικά, παρά την υπογραφή του περιβόητου Συμφώνου Μολότωφ - Ρίμπεντροπ (Σύμφωνο Μη Επίθεσης, όπως ήταν επίσημα γνωστό), προετοιμάζονται για τον επερχόμενο πόλεμο.
Στο Σύμφωνο αυτό Σοβιετικοί και Γερμανοί χώρισαν τις ανατολικές ευρωπαϊκές χώρες σε σφαίρες επιρροής. Η Φινλανδία πέρασε στη σφαίρα επιρροής της ΕΣΣΔ.
Την 1η Σεπτεμβρίου 1939 η Ναζιστική Γερμανία επιτέθηκε στην Πολωνία, σηματοδοτώντας έτσι την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Στις 30 Νοεμβρίου οι Σοβιετικοί (με διάφορα προσχήματα όπως την επίθεση στο σοβιετικό χωριό Μαϊνίλα) έκαναν ακριβώς το ίδιο στη Φινλανδία. Βομβάρδισαν το Ελσίνκι και ταυτόχρονα ξεκίνησαν και χερσαία επιχείρηση.
Ο «Λευκός Θάνατος» Σίμο Χέιχε
Από την πρώτη στιγμή οι μάχες ανάμεσα σε Σοβιετικούς και Φινλανδούς ήταν σφοδρές. Σύντομα, ωστόσο, στον Κόκκινο Στρατό αντιλήφθηκαν πως έχουν να αντιμετωπίσουν ένα φονικό όσο και αόρατο εχθρό. Έναν ελεύθερο σκοπευτή ο οποίος θερίζει με χαρακτηριστική άνεση αξιωματικούς και στρατιώτες.
Ο Σίμο Χέιχε όταν ξέσπασε ο Σοβιετοφινλανδικός πόλεμος ήταν 33 ετών. Είχε υπηρετήσει τη θητεία του στον στρατό της χώρας και είχε δείξει τις μοναδικές ικανότητες που είχε σαν ελεύθερος σκοπευτής.
Όταν ο Κόκκινος Στρατός εισέβαλε στην παγωμένη Φινλανδία, ο υποδεκανέας Σίμο Χέιχε κλήθηκε να φορέσει τη... λευκή στολή του. Ήταν μόλις 1.60 μ. ύψος και δεν είχε τίποτε άλλο μαζί του πέρα από το ρωσικό όπλο τύπου Μόσιν – Νάγκαντ.
Το συγκεκριμένο όπλο, μάλιστα, δεν είχε τηλεσκοπικό σκόπευτρο αλλά μεταλλικό προκειμένου να μειώνει την πιθανότητα αντανάκλασης. Το μεγαλύτερο «ατού», ωστόσο, για τον Σίμο Χέιχε ήταν η απίστευτη αντοχή που είχε στο πολικό ψύχος. Άντεχε να μένει επί ώρες ακίνητος μέσα στο χιόνι σε θερμοκρασίες 20 υπό το μηδέν ή και χαμηλότερες κάποιες φορές.
Όσο πιο πολλούς στρατιώτες του Κόκκινου Στρατού «καθάριζε» ο Χέιχε τόσο πιο πολλούς ελεύθερους σκοπευτές έστελναν εναντίον του οι Σοβιετικοί. Αποτέλεσμα; Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία του φινλανδικού στρατού ο Σίμο Χέιχε εξολόθρευσε 259 snipers!
Και αν μπορούσε να το κάνει αυτό με τους ελεύθερους σκοπευτές φανταστείτε τι μπορούσε να κάνει με τους απλούς στρατιώτες. Ως ρεκόρ του έχει καταγραφεί η εκτέλεση 40 στρατιωτικών μέσα σε μία ημέρα, ενώ από τις πιο φονικές του ημέρες έχει καταγραφεί η 21η Δεκεμβρίου 1939 όταν σκότωσε 25 Ρώσους στρατιώτες χωρίς ποτέ κανείς να αντιληφθεί πού ακριβώς κρυβόταν!
Συνολικά σκότωσε 505 Ρώσους στρατιώτες κάτι που τον κάνει τον φονικότερο ελεύθερο σκοπευτή όλων των εποχών. Σύμφωνα με κάποιες πηγές τα θύματά του ήταν 542 αλλά αυτό δεν είναι επιβεβαιωμένο. Παράλληλα, «χρεώνεται» και περίπου 200 επιβεβαιωμένους θανάτους, χρησιμοποιώντας υποπολυβόλο, σε συνθήκες ανταρτοπόλεμου.
Το φοβερό είναι πως στη μάχη κατά του Χέιχε είχε ριχτεί ακόμα και το πυροβολικό. Κάποιοι Σοβιετικοί snipers έδιναν τις συντεταγμένες που θεωρούσαν ότι βρίσκεται ο «Λευκός Θάνατος» («Belaya Smert»). Το πυροβολικό σάρωνε το σημείο με βόμβες αλλά ο Σίμο Χέιχε δεν ήταν εκεί.
Και πώς να εντοπίσουν, άλλωστε, έναν άνθρωπο που μέσα σε τέτοιες πολικές συνθήκες κάθε φορά που έβρισκε το σημείο που θα έστηνε τη φονική του ενέδρα, προκειμένου να είναι απόλυτα αόρατος μασούσε διαρκώς χιόνι προκειμένου να «κρύβει» το χνώτο του!
Το μέγα λάθος που έκαναν οι Ρώσοι ήταν πως τις πρώτες εβδομάδες του πολέμου δεν φορούσαν άσπρες στολές αλλά χακί! Για το έμπειρο μάτι του Σίμο Χέιχε αυτό ήταν ένα μοναδικό «δώρο» το οποίο φυσικά και δεν άφησε ανεκμετάλλευτο.
Η κακή στιγμή για τον Σίμο Χέιχε ήρθε στις 6 Μαρτίου του 1940 όταν μία σφαίρα από σοβιετικό sniper που τον είχε εντοπίσει, τον βρήκε στο αριστερό μέρος του σαγονιού και τον τραυμάτισε σοβαρά. Στην αρχή, μάλιστα, θεωρήθηκε νεκρός αφού όπως είπαν οι στρατιώτες που τον βρήκαν «του έλειπε το μισό κεφάλι». Είχε τοποθετηθεί, μάλιστα, ανάμεσα σε άλλους νεκρούς στρατιώτες και διαπιστώθηκε πως είναι ζωντανός εντελώς τυχαία!
Ο Φινλανδός ελεύθερος σκοπευτής επέζησε αλλά ανέκτησε τις αισθήσεις του στις 13 Μαρτίου του 1940, την ημέρα, δηλαδή, που τελείωσε ο Σοβιετοφινλανδικός πόλεμος.
Η Φινλανδία έχασε από τους Σοβιετικούς το 11% των εδαφών της και το 30% των γεωοικονομικών πηγών της αλλά κατάφερε και κράτησε την ανεξαρτησία της και ο Σίμο Χέιχε έγινε ένας από τους μεγαλύτερους και σπουδαιότερους ήρωες αυτού του πολέμου.
Για τον λόγο αυτό, άλλωστε, προήχθη στον βαθμό του ανθυπολοχαγού. Κανείς, άλλος, στρατιώτης στην ιστορία της Φινλανδίας δεν κατάφερε ποτέ μία τόσο «εκρηκτική» άνοδο στην ιεραρχία.
Ο Σίμο Χέιχε ταλαιπωρήθηκε πολύ μέχρι να κάνει λειτουργικό ξανά το σαγόνι του και μετά το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου εργάστηκε ως κυνηγός ταράνδων και εκτροφέας σκύλων.
Κάθε φορά που τον ρωτούσαν πώς μπορεί κάποιος να γίνει τόσο φονικός ελεύθερος σκοπευτής όσο εκείνος, ο Σίμο Χέιχε απαντούσε πάντα μονολεκτικά: «Εξάσκηση»!
Επιπλέον, όταν το 1998 σε μία συνέντευξή του ρωτήθηκε αν είχε τύψεις για τους τόσους ανθρώπους που σκότωσε εκείνος απάντησε: «Έκανα ό,τι μου είπαν, όσο καλύτερα μπορούσα. Έκανα το καθήκον μου».
Τα τελευταία του χρόνια τα έζησε σε ένα μικρό χωριό στα σύνορα με τη Ρωσία. Ο «Λευκός Θάνατος», πέθανε μία ημέρα σαν σήμερα, την 1η Απριλίου 2002, σε ηλικία 96 ετών και κηδεύτηκε με τιμές εθνικού ήρωα.
Ακολουθήστε το Reader.gr στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον κόσμο.
