Ο Νορβηγός εξερευνητής των πολικών περιοχών, Ρόαλντ Αμούντσεν, ήταν μια από τις κορυφαίες προσωπικότητες της εποχής του. Ήταν ο άνθρωπος που ηγήθηκε της πρώτης επιτυχημένης αποστολής (1910-1912) στον Νότιο Πόλο.
Η αποστολή αυτή δεν ήταν απλή υπόθεση καθώς στις αρχές του 20ου αιώνα, οι αντιπαλότητες μεταξύ εξερευνητών από διαφορετικές χώρες για να φτάσουν πρώτοι στον Βόρειο και στον Νότιο Πόλο ήταν σφοδρές. O Ρόαλντ Αμούντσεν πέτυχε το ακατόρθωτο αλλά η μοίρα είχε άλλα σχέδια για εκείνον.
Ο Roald Engelbregt Gravning Amundsen, γεννήθηκε το 1872 στη Νορβηγία και ήταν το τέταρτο παιδί μιας οικογένειας πλοιοκτητών. Η μητέρα του ενθάρρυνε να γίνει γιατρός και όχι να ακολουθήσει καριέρα στην οικογενειακή επιχείρηση.
Ο Αμούντσεν σπούδασε πράγματι ιατρική μέχρι τα 21 χρόνια του, αλλά όταν η μητέρα του έφυγε από τη ζωή, ακολούθησε το όνειρό του και αφιέρωσε τη ζωή του στις εξερευνήσεις.
Οι πρώτες αποστολές
Το 1903 ο Ρόαλντ Αμούντσεν ηγήθηκε της πρώτης αποστολής που διέσχισε το Βορειοδυτικό Πέρασμα μεταξύ του Ατλαντικού και του Ειρηνικού Ωκεανού, μαζί με άλλους έξι στο πλοίο Gjøa.
Μετά την επιτυχία της αποστολής, έβαλε στόχο να πάει στον Βόρειο Πόλο. Όταν όμως πληροφορήθηκε το 1909 πως ο Φρέντερικ Κουκ και έπειτα ο Ρόμπερτ Πίρι είχαν ήδη επιτύχει το εγχείρημα αυτό άλλαξε τα σχέδιά του και στράφηκε στον Νότο. Χρησιμοποιώντας το πλοίο του Φρίντγιοφ Νάνσεν Fram ('Εμπρός') άλλαξε την πλεύση του προς την Ανταρκτική το 1910.
Τον Ιούνιο του 1910, ο Αμούντσεν απέπλευσε από το Όσλο με κατεύθυνση νότια. Σχεδόν έξι μήνες μετά, στα μέσα Ιανουαρίου του 1911, το πλοίο έφτασε στην ανατολική πλευρά του «Μεγάλου Παγετώνα», που είναι σήμερα γνωστός ως Ross Ice Shelf.
Ενδιαφέρον έχει το γεγονός πως ο Αμούντσεν, αντί να φοράει τα βαριά μάλλινα ρούχα που χρησιμοποιούσαν άλλοι εξερευνητές, ντυνόταν με γούνινα από εκείνα των Ινουίτ, που κατοικούν στις αρκτικές περιοχές.
Τον Σεπτέμβριο του 1911, μια μικρή ομάδα από το πλήρωμα επιχείρησε για πρώτη φορά να πατήσει στους πάγους, αλλά γρήγορα εγκατέλειψε την προσπάθεια λόγω των εξαιρετικά επικίνδυνων θερμοκρασιών. Μετά από έναν μήνα, ο ίδιος ο Αμούντσεν ηγήθηκε αποστολής για νέα απόπειρα να εξερευνήσουν την περιοχή εξοπλισμένοι με 52 σκυλιά και τέσσερα έλκηθρα· στις 21 Νοεμβρίου, έφτασαν στην άκρη του Πολικού Οροπεδίου.
Την 14η Δεκεμβρίου, οι πέντε άνδρες, με μόνο 16 σκυλιά να τους έχουν απομείνει, έφτασαν στον Νότιο Πόλο. Ο Άμουντσεν ονόμασε τη βάση του «Polheim», δηλαδή Σπίτι του Πόλου. Μετονόμασε το Ανταρκτικό Οροπέδιο σε Οροπέδιο του Βασιλιά Χάακον Ζ' και αποχωρώντας άφησαν μια μικρή σκηνή και μέσα ένα γράμμα που δήλωνε το κατόρθωμά τους για να γίνει γνωστό το γεγονός σε περίπτωση που δεν κατάφερναν να επιστρέψουν.
Το πάθος που του στοίχισε τη ζωή
Το 1925, ο Νορβηγός έκανε την πρώτη πτήση προς τον Βόρειο Πόλο, συνοδευόμενος από τον αμερικανό εξερευνητή Λίνκολν Έλσγουορθ και ακόμα τέσσερις συντρόφους· πέταξαν με δύο αεροσκάφη Dornier Do J.
Έπειτα από αντίξοες συνθήκες οι έξι άνδρες επέστρεψαν με ένα μόνο αεροπλάνο. Η επιστροφή ήταν πανηγυρική, γιατί όλοι θεωρούσαν ότι είχαν όλοι τους χαθεί για πάντα. Όμως αυτό το «για πάντα», η μοίρα το κρατούσε για αργότερα.
Στις 18 Ιουνίου του 1928, ο Αμούντσεν εξαφανίστηκε με το πενταμελές πλήρωμά του ενώ πετούσε στην Αρκτική σε μια αποστολή διάσωσης επιβαίνοντας σε αερόπλοιο. Έπειτα από μήνες αναζήτησης για τον εξερευνητή και το πλήρωμά του, βρέθηκαν μόνο ένας πλωτήρας πτέρυγας και ο πυθμένας μιας δεξαμενής καυσίμου από αερόπλοιο. Το σώμα του Αμούντσεν δεν βρέθηκε ποτέ.
Ακολουθήστε το Reader.gr στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον κόσμο.
