Κορυφαίες αμερικανικές εφημερίδες και ιστοσελίδες αφιέρωσαν εκτενείς δημοσιεύσεις στην πορεία, το προφίλ του και την πρώτη του ταινία, την ανεξάρτητης παραγωγής κωμωδία “Let’s start a cult”, που μόλις βγήκε στις αίθουσες της Αμερικής.
Το πρόσωπο της ημέρας στην κωμική σκηνή της χώρας, μεγάλωσε σε μια τυπική ελληνική οικογένεια της Βαλτιμόρης κι όπως αναφέρουν οι Λος Άντζελες Τάιμς «ο Σταύρος Χαλκιάς προοριζόταν για τα φώτα της δημοσιότητας». Η ιστοσελίδα Vulture συμφωνεί με τίτλο, που δεν σηκώνει αμφιβολίες: «Ο Σταύρος Χαλκιάς έχει δύναμη σταρ» (“Stavros Halkias has star power”).
Ο stand up comedian και podcaster, Stavros ή Stavvy, όπως τον αποκαλούν οι φανς, διανύει μια περίοδο αμέτρητων συνεντεύξεων με μεγάλα αμερικανικά media, που δείχνουν γοητευμένα από την πρώτη του κινηματογραφική απόπειρα, που κατά τους Τάιμς του Λος Άντζελες «μεταφέρει το πνεύμα μιας αυθεντικής, αφιλτράριστης κωμωδίας, που συνδυάζει τις επιρροές από τις ελληνοαμερικανικές ρίζες του με μια σύγχρονη, αιχμηρή κωμική ματιά».
Ας ξεκινήσουμε μία λατρεία…
Η ταινία χαρακτηρίζεται ως μια νοσταλγική, “junk food” κωμωδία, «χαζή», υπερβολική και συναισθηματική μαζί. «Όσες cult σειρές ή ταινίες κι αν έχετε δει» γράφει αρθρογράφος του Collider, «μπορώ να εγγυηθώ ότι ποτέ δεν είδατε κάτι σαν το “Let’s star a cult”, μια ταινία που θέτει εξαρχής ένα κωμικό έναυσμα στα πράγματα, εξερευνώντας το ερώτημα: Τι θα γινόταν, αν υπήρχε ένας άνθρωπος τόσο ενοχλητικός, πού ούτε καν μια αίρεση δεν θα τον δεχόταν;».
Ο κεντρικός ήρωας, που υποδύεται ο Χαλκιάς, ο οποίος υπογράφει και το σενάριο, βαδίζει στα πρότυπα του “Billy Madison”, του δικού του Billy Madison, που από μικρός ονειρευόταν να δημιουργήσει. Είναι τόσο ανυπόφορος, που ακόμα και η αίρεση στην οποία συμμετέχει, τον αφήνει έξω από το ραντεβού της ομαδικής αυτοκτονίας τους. Οπότε κι αυτός αποφασίζει να φτιάξει μια δικιά του αίρεση, που θα μπορεί να τον ανεχθεί…
Podcast και viral video
Σε αντίθεση με τον ήρωα του, που χάνει μέχρι και το ραντεβού αυτοκτονίας, ο Χαλκιάς στάθηκε ακριβώς στο σωστό σημείο τη σωστή στιγμή. Η τελευταία τριετία ήταν περίοδος τρελής δραστηριότητας για τον 35χρονο από το Μέριλαντ, ο οποίος από τις αρχές του 2022 είδε τη φήμη του να απογειώνεται.
Η καριέρα του στο stand up comedy ξεκίνησε δειλά το 2010, όταν ήταν ακόμα φοιτητής στις πολιτικές επιστήμες και στην επικοινωνία στο Πανεπιστήμιο της Βαλτιμόρης. Μετά τη βράβευση του σε διάφορους τοπικούς διαγωνισμούς της περιοχής, μαζί με τους επίσης κωμικούς και φίλους Άνταμ Φρίντλαντ και Νικ Μιούλεν μετακομίζουν στη Νέα Υόρκη, όπου το 2016 δημιουργούν το δημοφιλές κι αμφιλεγόμενο podcast Cum Town.
‘Ομως το stand up ήταν η μεγάλη αγάπη του και η εποχή του covid και της καραντίνας τού έδωσε την καλύτερη αφορμή να αφοσιωθεί σε αυτήν και -αιφνιδίως- να εκτοξεύσει την καριέρα του στα ύψη.
Όλα ξεκίνησαν όταν άρχισε να αναρτά βίντεο με κομμένα αποσπάσματα και backstage από εμφανίσεις του στα social media. Σύντομα ο λογαριασμός του στο Youtube, ανέβηκε από τους 20.000 followers σε εκατοντάδες χιλιάδες φανς! «Σχεδόν κάθε κλιπ γινόταν viral! Ήταν πραγματικά παρανοϊκό, δεν μπορούσα να το πιστέψω! Ξαφνικά ανακάλυψα ένα κοινό, που δεν είχα ιδέα ότι υπήρχε εκεί έξω…».
Όταν τον Ιούνιο του 2022, ανέβηκε στο Youtube το σπέσιαλ ολοκληρωμένο ντεμπούτο του, Live at the Lodge room, χρειάστηκαν μόλις τέσσερις μέρες για να ξεπεράσει το ένα εκατομμύριο προβολές -στην εβδομάδα είχε ξεπεράσει τα τρία.
Ακολούθησε η δημιουργία του προσωπικού του podcast, Stavvy’s World, που ανέβηκε αμέσως στις πρώτες θέσεις των iTunes charts (και γυρίζεται στο διαμέρισμα του με εκείνον να κρατά συνήθως ένα αντίγραφο αρχαιοελληνικού αγάλματος, με επιπλέον κοιλιά).
Το αστείο αγόρι μιας τυπικής ελληνικής κοινότητας
Το Live at the Lodge Room ήταν το “διαβατήριο” του για ένα πλατύτερο κοινό. Μέσα από αυτό σύστησε τον πραγματικό εαυτό του, ξεκινώντας από τις ελληνικές ρίζες, το περιβάλλον στο οποίο δέχτηκε τις πρώτες επιρροές ως ο πρωτότοκος γιος μιας ελληνικής οικογένειας μεταναστών στη Βαλτιμόρη.
Μεγάλωσε σε ένα σπίτι με τέσσερις κρεβατοκάμαρες για έξι άτομα, μπαμπά, μαμά, γιαγιά και δύο δίδυμα αδέρφια. Κέντρο της τοπικής ελληνικής κοινότητας ήταν η Ορθόδοξη Εκκλησία, κοντά στο σπίτι.
«Από μικρός συνειδητοποίησα ότι δεν ήμουν το πιο σέξι αγόρι του σχολείου, όμως είχα όση προσοχή ήθελα, γιατί μπορούσα πολύ εύκολα και φυσικά να γίνω ο κλόουν της τάξης. Τραβούσα το ενδιαφέρον ως το αστείο αγόρι. Κι είχα την απόλυτη ενθάρρυνση από τη μητέρα μου, η οποία με έβλεπε ως ένα παιδί θαύμα, που θα έμπαινε στο Χάρβαρντ στα 12».
Στο Δημοτικό ήταν το παιδί που έπαιρνε μέρος στα θεατρικά δρώμενα κι έκανε απαγγελίες στην Εκκλησία μπροστά σε όλη την κοινότητα. «Είχα πάντα άνεση στο να κάνω πράγματα μπροστά σε κόσμο» είπε σε προ μηνών συνέντευξη στο GQ, όπου μίλησε για μια αστεία ιστορία που του έχουν διηγηθεί οι γονείς του από όταν ήταν μόλις τριών ετών.
«Γινόταν ένα ελληνικό φεστιβάλ στην αυλή της Εκκλησίας απέναντι από το σπίτι μας. Κάποια στιγμή η μπάντα άρχισε να παίζει το αγαπημένο μου τραγούδι, αυτό που τραγουδούσα μαζί με τους γονείς μου. Οπότε έτρεξα απέναντι, ανέβηκα στη σκηνή και ζήτησα το μικρόφωνο! Δεν με φόβισε καθόλου που ήταν τόσος κόσμος από κάτω…».
Αλήθεια και προσωπικές εμπειρίες
Η φιλοσοφία του Νιάρχου στην προσέγγιση της κωμωδίας παρέμεινε όπως έχει ο ίδιος πει «απόλυτα προσωπική και βασισμένη στην αλήθεια» και στο επόμενο βήμα του, το Fat Rascal, που δημιούργησε για το Netflix.
Ποτέ δεν έκρυψε τις ανασφάλειες του για τους εθισμούς, για τα κιλά, τον κρυμμένο ρατσισμό, την ελληνική οικογένεια, τις μικρές τοπικές κοινωνίες.
Χωρίς να αποφεύγει τα στερεότυπα γύρω από τους Έλληνες της Αμερικής, ο Νιάρχος τους δίνει μια πιο σύγχρονη ματιά. Επιστρατεύει προσωπικές του εμπειρίες για να μιλήσει για σημερινά ζητήματα,΄είτε περιγράφοντας κρούσματα κρυμμένου ρατσισμού στη μικρή ελληνική κοινότητα του Μέριλαντ, είτε τις εμπειρίες από τις αγορές του σε καταστήματα που πουλούσαν ρούχα για εύσωμους.
Ποιος να φανταζόταν τότε ότι ο εύσωμος έφηβος θα γινόταν ο μοναδικός κωμικός που θα έκανε το 2023 πασαρέλα σε fashion week στο Παρίσι ή θα κυκλοφορούσε ημερολόγιο με γυμνές φωτογραφίες του.
Το επόμενο μεγάλο βήμα
Κι ακόμα είμαστε μόνο στην αρχή, αν σκεφτούμε ότι ο Stavvy με το χαρακτηριστικό γέλιο μόλις έκανε την είσοδο του στα μεγάλα σαλόνια του κινηματογράφου. Κι όπως γράφεται, χωρίς ακόμα να έχουν γίνει γνωστές λεπτομέρειες, ήδη έχει συμφωνήσει τη συμμετοχή του σε μια επόμενη μεγάλη κινηματογραφική παραγωγή, με διάσημο σκηνοθέτη και πρωταγωνίστρια βραβευμένη με Όσκαρ.
Let’s start a cult λοιπόν. Ο Έλληνας από τη Βαλτιμόρη έχει ανέβει στη σκηνή κι έχει αρπάξει το μικρόφωνο…
Ακολουθήστε το Reader.gr στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι για όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον κόσμο.
